“听说你要见朕？”

慕容随说话的声音不算大，在暗夜中听来，却极有压迫感。

钱运同也只是个四十多岁的中年人，他的履历，早在来的路上，便由李璟一一禀报过了。

和之前被杀的那个考官一样，都是从地方上来的雍京，一向没有什么人做靠山，也难怪会被人选作爪牙。

“罪臣钱运同，参见陛下。”

钱运同的声音也还算得上镇定，起码没有出现明显的颤抖。

“钱运同，你可知在贡院杀人，和在春闱场上舞弊，都是斩首的大罪，十三年前，曾有考官帮助舞弊，被判了腰斩。”

钱运同的嘴唇终于微微颤抖，却又顿了良久，深深磕了一个头。

“陛下，罪臣……自知绝无活路，只恳请陛下，可放罪臣家中妻儿一条生路。”

慕容随丝毫不为所动：“放不放他们，不在朕，在你。”

言下之意，只要钱运同供出此番科场案的元凶首恶，那么他的家人，便可以活。

“臣、臣……”

钱运同迟疑了半天，却还是没能说出一句完整的话。

在场诸人都不禁有些奇怪，只需要说一个名字，便能换取一家老小活命，这么简单的问题，钱运同为何迟迟开不了口？

慕容随长眉一轩，忽而开口：“指使你的那个人，在朝中地位如何？”

只是轻描淡写一句话，钱运同忽而就紧张起来，身子也开始微微颤抖。

隐忍半天，他终于道：“陛下，一场科案，动不了那人的根基，无论如何，只要事发了，微臣都只有一死啊！”

“微臣若是不说，兴许他还能帮忙庇护住微臣的一家老小，可微臣若是说了，说不定，还未等微臣上法场，他便让人先去灭了臣一家！”

“臣当日……本不想答应他，只是那人权势太盛，臣若不答应，便决活不到今日……再者……他对臣，有恩……”

钱运同说了那么多，可慕容随仍旧只关心一件事，那就是幕后指使到底是谁？

“究竟是谁？难道当着朕的面，你连这个人的名字都不敢说么？”

钱运同抬头看了皇帝一眼，又战战惶惶地垂下。

“陛下，求您别再逼臣了，臣人微言轻……出了这般事，无论结果如何，死的必然只有臣。”

“这桩科案瞒不住世人，朝堂上需要说法，仕子们也要一个交代，求皇上……杀了臣，给他们这个交代！”

慕容随现在已经极度愤怒，想不到朝堂上，已经有人将手伸到了每一个角落。

连一个普通官员……当着他的面，都不敢诚实地供述！

“那你究竟为何面圣？！”

“臣、臣……”钱运同开始咚咚地磕头，“是臣一时糊涂，求皇上给臣定罪，早日杀了臣，让臣求一个心安吧！”

慕容随深深地吸了口气，话说到此处，他已然明白，今夜……是注定得不到答案了。

“押下去，关入刑部天牢候审！”慕容随拂然起身，“你既一心求死，朕成全你。”

“皇上！”李璟忽而冒出来，“如此处置，会不会太急躁了？臣觉得还可以再审一审，一定能审出结果来！”

慕容随却不理不睬，率领宫人便往外走。

李璟顿时更为急迫，顾不得身份，上前拦道：“皇上……难道真的不再审一审？！”

但慕容随只是自顾自地往前，薛简一把将李璟拉了回来，默默地朝他摇了摇头。

李璟无奈地看着圣驾远去，终于忍不住问薛简：“你为何要拦我？方才皇上来之前，钱运同分明说的好好的，怎么圣驾一到他就开始缄口不言，此中必然是有隐情啊！再审一审，一定能有结果！”

薛简却依旧拦着他，直到李璟发尽一腔牢骚，才道：“是，此中是有隐情不错，但我想……皇上这样处置，也必然有他的道理……”

“能有什么道理？！”

李璟话音刚落，一个小黄门便从外院跑了进来，凑近薛简和李璟耳边悄悄耳语一句，而后比了个噤声的动作，看了两人一眼，又悄悄退了回去。

顿时，李璟的神色便缓和了许多。

………………

黑夜浓得化不开，夜幕中，皇城根下，一阵急促的蹄音忽而踏碎了寂静的夜空。

几匹骏马飞速朝着刑部而去，没有任何人阻拦，一行人直到天牢前才勒住马缰，一共五道人影，隐匿在五条黑色披风中，仿佛与黑夜融为一体。

天牢大门被打开，其中一个人当先而进，一路走到最里，衣袍下摆卷起地上的灰尘，惊起早已陷入沉睡的犯人。

天牢深处，刚刚住进这里不久的钱运同背对牢门站着，仰头望高开的小窗望出去，却看不见一丝月光。

他的仕途，也就如同这黯淡无一丝星光的夜一样。

忽而，背后传来一阵纷乱的脚步声，接着，身后便传来开门的哗啦啦声响。

钱运同疲惫地回过身去，即使自己已经深陷这囹圄，那些人……还是不肯放过自己。

“钱运同，还不跪下？”

听到这声音，钱运同顿时如遭雷击，不可置信地睁大眼，愣怔了片刻后，双膝一曲，马上便跪在了冰冷的地面上。

“皇上……罪臣钱运同，参见皇上！”

披风之下的人一个个显露出来，赫然正是慕容随、李璟、薛简，还有负责拱卫皇帝安全的听雪和另一名护卫！

“皇上……皇上亲临污贱地，罪臣心中……惶恐难安！”

“既然惶恐，那就要说实话。”

皇帝亲审，带来的压力绝不是一般人可以承受的，钱运同嘴唇哆嗦了一阵，又开始吞吞吐吐。

李璟终于忍不住，一声大喝：“钱运同！你还要隐瞒到什么时候？！难道你耗着不说，那人就能保你一条命不成！”

慕容随却抬手将李璟给拦住。

悠悠道：“钱运同，朕亲审你……是给你留了一个机会，莫要不识抬举。”

钱运同唇上的血色顿时褪得干干净净，跪伏着颤抖了半日，颤声道：“回……回皇上的话，授意臣行舞弊之举的人，是……是高晏……高阁老。”