老太太挥了挥手，叫人把苏氏看押起来，“苏氏院子里伺候的，全部发卖。永安侯府的，还请苏少夫人到时候都带走吧！”

苏方氏闻言，微微松了一口气，至少她们没有当下发落处死，也算保了她的颜面。

沈桢看着苏氏被拖了出去，神情微冷，他又看向灼华，温和说道：“阿宁委屈了。”

灼华神色黯然道：“祖母和父亲知道阿宁的委屈，阿宁便不觉得委屈。”

从一开她们的咬紧不松，其实都是徒劳的。

她不需要声嘶力竭的去怒吼，去哭喊，只要安安静静的当好一个受尽委屈和算计的小姑娘就好，她是温柔善良、大度包容的沈家三姑娘，她是事事周全、惹人疼爱的定国公府七姑娘。

她不该为了这些人，而背上任何难听的名声。

因为，她们不配。

“你……”老太太瞟了眼苏方氏，对沈焆灵问道，“你还有什么可说的？”

沈焆灵慌的不行，她想求大哥，可烺云已经跟着苏氏出去了，她向灼华求救，“妹妹信我啊，我真的没有做过。”

灼华待说什么，却叫煊慧制止了，“给你机会辨白，没做过，你告诉我这东西从哪里来的！”

“定是有人栽赃！”沈焆灵张大着眼，盼望着想来温和慈爱的父亲能够帮帮她，“祖母、父亲，我真的没有啊……”

老太太似乎累了，掐了掐眉心：“送去私庵罢。”

私庵！

沈焆灵崩溃了，她还是逃不去被送去私庵的命吗？

她忽的想起苏方氏手中的把柄，她膝行至苏方氏的跟前，揪着她的衣袖哀求着，叫喊着哭喊着，“少夫人救救我，我不要去私庵，我不能去私庵……少夫人救救我。”

苏方氏闭了闭眼，只觉得这个被丈夫夸上天的侄女，简直就是被废物。

她从袖中取了一封信交给了老太太，婉声道：“老太太看在侯爷和世子爷的面上，便饶了灵姐儿一回吧！”

老太太拆了信一看，冷笑一声，威胁？

她将信往桌上一扔：“老爷决定吧！”

灼华缓缓站了起来，拉着沈煊慧跪在了老太太和沈桢的面前，凄然优柔道：“祖母父亲，她是我姐姐，是打断骨头连着筋的血肉至亲，我们做姐妹的，有今生没来世，就此揭过吧，别再查了，姐姐自来娇生惯养的，哪能送去私庵受罪，就这样吧，我心里信她便够了。”

沈煊慧心中愤愤难平，可灼华这般说了，只能强压了心中撕了沈焆灵的冲动，道：“女儿虽心中生气，可还请还是祖母和父亲饶她一回吧！家丑到底不可外扬的。”

沈桢看着两个儿女如此懂事，心中颇为安慰，忙将她们扶起，“你们都是好孩子，父亲和祖母颇为安慰。”看了眼苏仲垣的信，神色似稍稍犹豫了一下，最终还是松了口：“灵姐儿禁足院中，无有允准不可出来。”

沈焆灵瘫软在地，滴滴答答的掉着眼泪，却也松了口气，总算不用去私庵了。

原是为了帮助苏氏顺利上位的，可如今苏氏和沈焆灵关押的关押，禁足的禁足，看样子这这辈子也无翻身之机了，苏方氏也无必要再待着了，便请辞说是第二日一早要回京去，老太太和沈桢自然不会强留。

都是千年的狐狸了，自不会为了个妾室翻了脸去。

你来我往，客客气气的，把表面文章做足了也就是了。

而沈焆灵的作为表达出的意思很明白，她怨恨老太太偏疼灼华，怨恨老太太未曾重罚白氏，怨恨老太太肯教煊慧学习理家，却独独将她拒之门外。她怨恨白氏那天麻子害她，尽管没有害到，尽管白氏已死，她还是满腔怨恨。

她的敌人还有长平侯府的嫡出姑娘，是个暴戾很辣的人，她不敢对付，便把满腔的怨恨和恶毒都用到了家中温驯的姐妹身上。

如今老太太和沈桢对她失望至极，她虽逃过责罚，可是大家心里认定是她做的了，她此生也便如此了。

待苏方氏一走，老太太便要处置这些证人。

“既然我家三姑娘保了你们性命，我也不能驳了她。只是张大夫和李大夫，往后便不要再行医了罢。还有你们两个。”老太太又看向两个稳婆，沉声道：“做些别的营生，替人接生那是积福之事，不该沾染谋害。”

两位大夫感慨不已的叹了叹，却没有说什么，比之一把年纪胜败名列，不叫行医，已算格外开恩。

稳婆这回也不敢再多说，生怕老太太一个怒火，又将她们扔道大牢里去。

打发了这四个，便只剩下冬生了。

冬生的手上虽未沾性命，但到底涉及了灼华中毒、白氏血崩一事。灼华生怕老太太一怒之下杖毙了她，便道：“冬生，就还去伺候苏氏罢。”

沈桢不解道：“这是为何？”

老太太细细一思量，却是赞同的，“冬生虽做了帮凶，但她若是假死后逃走，咱们也不能顺利处罚了苏氏，既然苏氏想要杀她，不如就让冬生伺候她。最后得个什么结果，看天意罢。”微微一顿，“老爷来年就要届满回京述职，很大可能是要留京任职的，苏家也在京里。咱们的手不能沾了苏氏的血，即便不看永安侯府与你同朝为官，也要看在大哥儿的份上。若是咱们亲自动手杀了他的生母，到底也是要坏了情分的。”

沈桢叹了叹，“如此，就这样办罢。”

冬生此刻安静的很，对于她们的决定也没有任何反应，只是偶尔的瞄一眼灼华，眼神似在透过她看向另一人，然后笑了笑，自己往外走去。

老太太见她此番表情，只当她是疯了，道：“关于苏方氏拿出来的这个，老爷定是要具表上奏的，五郎犯的错自该由陛下裁定，咱们不能知法犯法。到时候叫你父亲豁出老脸去陛下跟前求求情，大不了流放三百里。明年皇太后六十大寿定是要大赦的，咱们一路打点好了，也吃不了什么可苦头。苏仲垣想按下此事，拿来私下威胁咱们，自然也该让陛下知道。最重要的是，沈家不可留了这样的把柄在苏家的手上。”

沈桢点头，“母亲说的是，儿子明白的。”

煊慧疑惑道，“沈家的把柄？她们私下与咱们交换条件，难倒不是也留了把柄在咱们手上么？”

陈妈妈上了新茶来。

灼华捧着茶盏，缓缓道：“苏家在京中根基不稳，定国公府却是盘踞已有百年，旁支、分支、庶支数不清，同样是把柄，对咱们的影响却远远大于永安侯府。如今两厢无事便罢，若将来苏家风雨飘摇时拿了此事来威胁，不仅五叔一家罪上加罪，知情不禀的父亲、祖母甚至是咱们，都是要被牵连进去的。到时候咱们处于被动，若再无法狠心全部割舍，就要被苏家牵着鼻子走了。”

“光脚不怕穿鞋的。”沈煊慧恍然，“这个苏仲垣，当真心机颇深，无论她们原本目的成不成，都埋了隐患在咱们这里。”

沈桢点头道：“就是这个说法。”

灼华瞧着老太太，笑道：“我想祖母打从一开始就没想着把二姐姐从去私庵的，不过是想逼着苏方氏把手里的筹码拿出来吧？”

老太太微微一挑眉：“你如何知道？”

灼华道：“苏方氏会在这个档口来，便是手中有什么好东西能退这苏氏上位的。若是老太太只打算禁足，那么这东西她未必肯拿出来。她们这样的人，若是手中的筹码不能发挥最大的作用是不肯轻易拿出来用的。这时候老太太只要表现的决绝些，表示要放弃二姐姐，她必定是要拿出来救她一救的。”

老太太看着沈桢道：“阿宁很是聪慧。”

沈桢看着两个女儿：“你们两个，都很好。”叹了叹，望着屋外的一片清明，却是心头蒙了尘，“苏氏……灵姐儿怎么会变成这样。”

“一时想岔了罢。”

无人接口，大约也无人信罢。