卡文，要修改。

朋友们明天早晨再看吧。谢谢！

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苏芽低头看着王承佑被日光拉长的、投在室内的阴影，却并没直接回答王承佑，而是另起了话头。

“王公子，他们好像很怕你的父亲。”

王承佑闻言一怔，她突然说这个，是什么意思？

“但是他们却并不顾忌你，”苏芽抬头，迎上王承佑的目光，认真地问：“为什么？”

王承佑的脸色有些挂不住，他没有想到，自己释放了善意，可苏芽却回报以扎针。

年轻人被削了面子，有些尴尬，也有些不可思议——这个苏芽，是不是被刺激得失心疯了？

区区一个话本娘子，眼看着是得罪完了邱念云，又怼曹青媛，现在竟然见缝插针地继续树敌。王承佑开始怀疑自己过于高看了这个女子。

他没必要应答这个问题。

可苏芽却不放弃，红肿的脸昂着，丝毫不以为丑，认真地接续：“因为他们看轻了你，觉得能拿定你。”

“姨父是我的长辈，又是朝廷大员，”王承佑按住心中烦躁，慢吞吞地说：“便如同我父亲也是青媛的长辈一个道理，本来也没有需要顾忌我的理由。”

苏芽闻言，却摇头道：“王公子，你曾在元宵节对那些被无故抓进监牢的百姓仗义相助，我相信你心中必然有对世间公道的敬畏，今日时间紧迫，我愿意冒险与你坦诚，就算看错了人，那也是我苏芽不自量力，我愿担后果。”

“苏姑娘但说无妨。”

“当日这清风楼里的闹剧，王公子后来也在场，苏芽斗胆猜测，你定是察觉了其中蹊跷，才会在今日又跟来清风楼，且在我和曹小姐起冲突时，没有立刻偏帮。”

王承佑点头，却道：“青媛有时淘气，给你安排厢房之事，原本也是她任性。”

他这是对苏芽所言未置可否，轻飘飘地用个“淘气任性”就将事情定了性。

不过，这本也在苏芽的意料之中，她轻笑了一声，“这种时候，我就是真心地羡慕你们这些高门子弟，在这个年纪还能淘气，还能拿别人的安危和名声去任性。”

王承佑被堵得有点儿难受，下意识地辩解道：“我不是那个意思……”

“是什么意思，只有王公子你自己知道，苏芽没见识，只会看事实，”苏芽道：“事实是，你已经在为他们遮掩了——曹小姐虽是临清伯府的掌上明珠，却非官身，更没有调动理刑衙门的能力，你说此事是曹小姐的淘气，想必临清伯曹总兵甚是满意。”

“……理刑闯入之事，也许是个巧合……”

“王公子，现在半个淮安府都知道当日理刑进来后，只搜了这两间厢房，官差在其余的厢房门口都只在虚张声势。这是怎样的巧合，才能让理刑衙门也跟曹小姐一起淘气呢？”

苏芽叹了口气，非常直白地说：“我看不懂其中的关窍，却也能看清其中有一条利害：他们怕你父亲知情，大约就像前段时间怕钱御史知情是一样的道理。”

王承佑觉得话题在往危险的地方去，却张了张嘴，没制止也没应和。

“显而易见，他们怕你父亲，是因为他们和你父亲的利益并不一致，那么，”苏芽问道：“你帮他们遮掩，是因为你和他们的利益一致吗？”

和他们一致，那就和他父亲的利益不一致。

王承佑在心底暗叹一声，这个苏芽，还真没辜负他的高看，他可以在嘴上否认，却无法在心底漠视她的分析，曹开河与漕督邱奈成暗中角力已久，归根结底不过是一句“同理漕运”惹来的分权之争，他岂会不知？

可他父亲也历来不赞成曹开河的企图，而是认为漕运的运筹管理在当下只适合集中在一人手里，也曾跟他说过：“人心多变，何况漕运利益复杂，若连面上的统管之权都要切割得七零八落，恐怕不但漕运的事情办不好，这几万人也要先结党营私了。”

王承佑心中想着事，苏芽也在默默地观察着他的脸色。

哼，王承佑的父亲，便是南京都察院的左副都御史、南京兵部尚书——王恕，她先前不识得王承佑，可既然遇见了，她便自然会查清其中关窍。

王恕刚正不阿之名响彻朝野，总不会全是空穴来风吧？

除非王承佑是个逆子、败家子，否则她笃定了王承佑只会做那一个选择。

这时苏芽觉得火候差不多了，便把话题往回收了，“我想，无论是看大义，还是看血脉亲情，你都应该是与令尊的进退一致吧？令尊既是都察院的，想必家风清正，我也不用你偏帮，就只一点请求：曹家将我无辜扯入、又危急我娘亲安危的事情，你可不可以，谁也不偏帮，便真正做一个中立公道的人？”

他们在此言语试探推拉，距离清风度不远的地方，也有几人在谈着类似的话题。

“爹！二表哥他是不是疯了？！居然帮着那个又丑又贱的苏芽！”曹青媛怒色未退，问道：“那现在怎么办？我们真要把那个颜氏放回去？”

曹开河坐在太师椅上，一双肥厚的手在圆滚的肚子上拍呀拍，笑道：“放吧，留着也没什么用了。”

曹青媛觉得不可思议，瞪大眼睛问：“爹，我们这是被威胁了呀，您都不生气的吗？”

“我生什么气？？”曹开河失笑，道：“那苏芽的用处，无非就是寻人，可她伶牙俐齿却心机肤浅，都这种时候了，还竟敢两边得罪，看来她和邱家也没什么认真的牵扯。”

“那我为什么还要放她娘？她都没背景的，不就跟个蚂蚁一样？”曹青媛开始撒娇，“爹爹，你不知道，她简直疯魔了一样顶撞我，还敢动手！”

“你不准现在动她，”曹开河一瞪眼，“身份贵重的美玉不要去与瓦片正长短，匹夫之怒，血溅五步，你既然已经暴露了，就不能引火上身。何况非常时期，邱家那边才是要塞。你不要给我节外生枝。”

看着曹青媛憋屈的脸，曹开河又语重心长地叮嘱：“青媛，爹爹教过你多少次，无故加之而不怒，只有不被激怒，你才能立于不败之地。自古两军对阵，那阵前叫骂的不知道要骂得比苏芽说得更难听多少倍，什么身份地位，都不在骂下，若临阵怒了，那就是血流千里，溃不成军。”

说话间，下面的人来禀报，颜氏已经带到，于是曹青媛离开，曹开河与徐明重新谈起正事：“京中传来消息，西南那边的形势不妙，赵庆恐怕不保，一线生机就是在淮安把沈淮给按死。”

曹开河阴森道：“便让青媛将人放了，麻痹他们。此时不揭开沈淮身份，我们反而更好下手万一失手，后面也好说。”