郑封分析道理丝丝清晰，直听得娄浩然连连点头称是。他也知道鲁冠英兄弟二人骄横不法，不服管理，这样下去早晚惹出麻烦来。借这次机会，让二人吃些苦头，对日后有好处，就同意了郑封的意见。

回到客栈，客栈一方众人己散，只留下己方五十人还住在店里。与郑封商量以后，二人决定这里不能再住了，搬出这家客栈，在附近另一家入住。

三日后，娄浩然拿出三十两银子给郑封，要他去大牢捞人。

郑封拿着银两，来到县衙，塞给门子一些散银让他通报一声，说要见师爷一面。

门子得了好处，飞快跑进去通报。不一会儿，门子出来，让郑封进去。

走进县衙后院，在侧室遇到一位头戴瓜皮小幅的干瘦老者，他就是县尊的师爷。郑封拿出二十两银子，塞入师爷手中，笑着将事情经过讲述一遍。然后又道：

“他们打人是不对的，给您添麻烦了，我在这儿先替他们二人赔个罪。这些东西是我们孝敬县尊大人的，请您老转交县尊大人，请他网开一面，酌情轻判。我们愿意出双倍价钱让对方治病，以弥补我们的过失。”

师爷掂量掂量银两，二十两虽非一笔横财，处理打架斗殴这种常见小事，所给已经不菲。这说明对方的心意很真诚。有道是抬手不打笑脸人，酌情轻判也是有法可依的。

老头说道：“你暂且少等，我这就去见县尊。”

半路上，老头克扣五两银子，只给县尊十五两，将事情讲了一遍。

县尊拿到好处，心里自然开心，觉得郑封一方还是懂事的，就满口答应郑封，让郑封回去等消息。

过了两天，鲁冠英和鲁冠杰二人果然放了出来，郑封和娄浩然在大牢外面接他们。

二人见到郑封和娄浩然，感动得泪水盈眶，扑倒在地，磕头谢罪：“多谢东家和掌柜搭救我等，里面真不是人呆的地方。再晚二天，我们就要死在里面了。”

娄浩然沉着脸教训他们道：“在路上，我们把道理讲得清清楚楚，我们是出门人，矮人三分，莫要多生事端。可你们二人不但不听，还故意与郑掌柜生闲气。现在吃了亏，知道怕了吧？实话告诉你们，跑前跑后捞你们出来的人，不是别人，正是郑掌柜。要是没有他，你们现在还呆在牢里。还不快感谢郑掌柜搭救之恩？”

二人以膝代脚，转身向郑封致谢：“郑掌柜，你的大恩大德，我们没齿难忘。请接受我们的一拜。”说着连磕三个响头。

郑封将他们从地上扶起来，说道：“都起来吧，天冷，地上凉。都是自家兄弟，说这些话就见外了。但愿日后你们能听我一句话，不要再惹出不必要的麻烦就烧高香了。”

二人拍着胸脯斩钉截铁道：“不会的，以后永远不会了。我们唯东家和掌柜马首是瞻。”

四人一道回到客栈，娄浩然特意叫店家做一桌好酒菜，给二人接风洗尘压惊。

此刻的兄弟二人，再也没有往日的傲气冲天，桀骜不驯，有的只是唯唯诺诺，欢笑连连。三天的大牢暗无天日的教训足够他们牢记一辈子。

见二人态度大转变，简直跟换了一个人似的，郑封也很感欣慰。这就是吃一堑长一智，耳光不挨到脸上永远不知道是疼的结果。

在襄阳城一行人耽误了五六天时间，处理完客栈事件，众人赶着马车又上路了。

这次出了襄阳，鲁冠英兄弟二人果然守规矩很多，凡事都要请教娄浩然或郑封，从不自作主张，从不横生邪事。

过了襄阳是荆门，过了荆门是荆州，一路上平安无事。但过了荆州之后，来到常德。常德靠近湘西，湘西向来土匪横生，路上颇不安全。

郑封和娄浩然商量以后，召集众人讲了此事，要大家约束好自己，不要横生事端。除此之外，太阳离地还有三竿子，就开始找地方住宿，绝不赶夜路。每天太阳不升起三竿子，绝不离开城池。

一行人如此小心行事，路上倒也没有遇到麻烦，顺利地离开常德，遥向娄底出发。沿途经过益阳西部，这儿是山区，山峰连绵着山峰，山上树木林立，黑幽幽地看不透深浅，环境挺糁人。

在郑封和娄浩然千般小心之下，一行人越过尖锋山、贵岩山和黑岩石，都平安无事。再越过前面的万峰山，就可以安全离开山区，到了相对安全些的平原之地。

可是，一行人自从离开黑岩山，就发现有两名彪形大汉骑着两匹青骢马，不远不近地跟在后面。众人加快速度，他们也加快速度。众人停下休息，他们也停下休息。

鲁冠英在襄阳吃了亏，学乖了，这次发现情况以后，立即向郑封和娄浩然报告。二人也发现了这个情况，商量以后觉得对方似乎不怀好意，要不然何必苦苦跟踪自己？

鲁冠英道：“我看未必吧？他们若是歹人，为何不早动手？直到现在还在跟踪我们？”

郑封想了想说：“大片山区己过，此刻只留下万峰山，这座山并不大，想是歹人数量不多。而我们有五十二个人，他们担心动起手来不一定能赢，所以一直跟踪我们才没有下手。”

娄浩然有些着急：“不怕贼偷，就怕贼惦记。这可该怎么办？”

郑封道：“容我想个办法。”

娄浩然一听郑封也没有好办法，更急了，说道：“要不这样吧，我过去一趟，送给他们一些银两，让他们见好就收，放我们一马。”

郑封听了使劲摇头道：“这样恐怕不妥。有道财不露白，我们轻易就送给他们一些银两，让他们误以为我们做的是大生意，这会深深刺激他们，使他们挺而走险。我们人多势众，他们兴许打不过我们，才不得不跟踪我们，好等良机下手。我们应该缩短队伍的距离，紧紧抱成一团，前后相应，左右提携。一旦他们发现我们有了提防，更不会讨到好处，也许就此罢手，我们就可能逃过一劫。”