想来想去，程义聚决定借这个理由，敲诈郑封一笔钱，先落个实惠再说其他的。

说干就干，他信步来到东市，没去他自己的店，直接来到郑家菜园子。看到店前许多人排队买面包，他心里就来气，凭什么郑封的店生意如此红火？可惜这些人都不知道已经犯了私通外敌的大罪。

程义聚皮笑肉不笑，对正在烤面包的郑绳道：“老兄，生意不错呀。”

郑绳头也不抬，继续忙着手上的活：“托老天的福，生意还行吧。”

程义聚心中冷笑，托老天的福？是托外国人的福吧。嘴上不阴不阳问道：“据我所知，我们这儿没有烤面包的生意，你可谓是独份生意。敢问老兄，你们从哪里学来的手艺？”

闻听此话，郑绳心里打个激灵，手上的活不由停住了，仿佛整个世界都凝滞一般。郑绳当然知道，烤面包的手艺，是郑封流落澳门时，向葡萄牙人学的手艺。

这样的话不便当众说出口，因为郑家要对烤面包手艺保密，以达到保持独家生意的目的。若是轻易将底细告诉对方，对方跑到澳门去学手艺，自己便等于培养一名强有力的竞争对手。

郑绳勉强笑笑，冲着程义聚一包拳，掩饰道：“这位掌柜，这门手艺是郑家祖传秘技，不轻易示人的，所以你没有在其他地方见到过烤面包。”

程义聚脸上的冷笑渐渐浓厚起来：“祖传秘技？我看未必吧？据我所知，这门手艺来自南方，并不是你们的祖传秘技。”

郑绳将一个面包放进炉子，抬起头回道：“是啊，我那孙子郑封曾经告诉过你，这门手艺来自两广地区，你这不是明知故问嘛？”

“既然是南方来的手艺，为何说是祖传秘技？”程义聚步步逼问，不达目的誓不罢休。

郑绳狐疑问道：“是啊，祖上从南方学来的手艺，难道程掌柜对此有所怀疑？”

程义聚闻言暗暗不忿儿，好一张铜口铁牙，竟将烤面包的传承说得滴水不露。眼睛一眯，粗暴称道：“据我所知，这门手艺整个大明朝都没有。要说它来自哪里，应该是外国人吧？这难道不是私通外敌的大罪？”

这句话不啻于凭空炸惊雷，将郑绳惊得外焦内嫩，心中不住嘀咕，他从哪里得到的消息？自己一家人从没对任何外人讲过烤面包的来历，他是如何知道的？从谁哪里得到的消息？

现在他知道来历，这可如何是好？郑绳不断揉搓手上的面团，半晌不知该往里面加什么原料。

“说话啊，你怎么不说话了。”程义聚见计谋得逞，越发不放过郑绳。

此时的郑绳五内俱焚，心中张皇失措，不知道该怎么回答他，只好垂头装作烤面包，不理他的茬儿。

程义聚嘿嘿奸笑道：“这件事吧，现在知道的人还不算多，想掩饰也很简单，将烤面包所赚的钱分我一份，我得到好处，自然会替你们保密的。你看怎么样？”

郑绳听明白了，眼前这胖胖的看起来挺富态的人，实际上一肚子坏水，竟是敲诈自己钱财而来。看他有持无恐的模样，似乎真的掌握了自己的命门一般。

这可该怎么办？

郑绳心思电转，想着如何应对他的办法。

“这位掌柜说笑了。”郑绳硬着头皮道：“烤面包并不赚钱，小老儿呆在家中无趣，才来这儿开个店，纯属闲得无聊时的小打小闹，哪里有赚钱之说？”

程义聚信心满满称道：“你骗得了别人，可骗不了我。要知道我也是做生意的，凭眼前排这长的队伍，我就知道，你们每天的收入不低于二两银子。一年收入少说也有七八百两。你放心，我的胃口并不大，我只要你们三百两封口费，你看如何？”

“三百两！”郑绳心中一揪，好象被王八咬了一口。这可是三百两，整整半年的收入啊！他一张嘴，就要这么多，心真黑，黑得打着灯笼找不到路。

郑绳无奈下了逐客令：“掌柜的说笑了，小老儿小本经营，哪能拿出这么多银两？我现在正忙，没有时间与你闲谈，掌柜要是没事，就请回去吧，这儿不欢迎你。”

程义聚知道他不会轻易给自己这笔封口费，可是谁让自己拿住他们的七寸呢？给也得给，不给也得给，这事由不得你作主。便道：“我把话放在这儿了，给你们三天时间考虑。三天以后，我再来时，如果你们满足不了我的愿望，你们就一文钱也不用出了，等着打官司就是了。”说罢，甩起长袖子，不管不顾地扬长而去。

原地只留下目瞪口呆的郑绳，望着程义聚远去的背景，他的话如同一条毒蛇，盘踞在郑绳心中驱之不去，给郑绳留下了深深的阴影。

三天时间，太短了，短到无法想出对付他的计策。

这事等郑封回来，一定要讲与郑封知道。他点子多，应该能拿出对付他的办法。

接下来的时间，郑绳虽然烤着面包，却心不在焉精神恍惚。虽然他要的三百两，以郑家现在的家底能拿得出来，但这笔钱不是小数目，仅凭他一张嘴几句话就送给他，郑绳心有不甘。

敲诈，这是赤果果的敲诈。

郑绳心头在滴血，怎么自己做个小生意，竟然惹来这么多的麻烦。先是尤二毛前来捣乱，现在又来了一个程义聚。来的人越来越狠心，胃口越来越大，还让不让人活了？

寅时到，郑封从县学下学，赶到东市。看到爷爷哭丧着一张老脸，脸上的皱纹更多更深了，一幅愁眉不展的模样，郑封就知道爷爷又遇到了解决不了的难题。

“发生什么事了，爷爷？”郑封站在店铺门口，帮着翻面包烤面包。

郑绳一声长叹：“唉——都是老天造的孽，今天程义聚又来了，他向我们要三百两银子。三天后，如果我们满足不了他，他就准备将我们告到县衙，让我们打官司去。”

听到程义取的名字，郑封瞳孔一缩，咬牙切齿道：“又是这个王八蛋来捣乱，想我郑家好欺负是不是？真是给脸不要脸了。”