“二哥的意思是……吐蕃？”王夔的眉头又皱了起来，而且比刚才要皱得更深。

“确切的说，是祁连山南边的嘉绒地区。”长孙弘却一副胸有成竹的样子：“那里是吐蕃四大农区之一，位于高原谷底，土地肥沃气候温润，农业很发达，牧畜放牧是天然的优良牧场，出产良马，人口约二十万，又靠近成都不远的西山诸部，比起吐蕃其他遥远的地方，距离很合适。”

“不过，两年前蒙古王子阔端在西凉府与吐蕃高僧萨伽班达智会面，吐蕃大小寺庙和各地领主奉蒙古国为共主，想必嘉绒也是其一，既然他们与蒙古国有约，我们要与他们兵戈相见，势必会腹背受敌，怕是很难。”王夔对四川的地理极为熟悉，一提起嘉绒，脑海里就有了脉络，顷刻间就点出了问题所在。

“大哥说的不错，阔端封地在河西走廊，从瓜州一直到秦州的陇右一带，都是他的地盘，加上吐蕃在历史上曾经显赫一时，虽然现在分崩瓦解，但瘦死的骆驼比马大，一遇到雄主再度统一必然又是一个强国，阔端居安思危，抢先下手拿下吐蕃，是应有的举动。”长孙弘背着手，慢慢的走，缓缓的说。

“但是阔端跟他弟弟阔出一样短命，去年年底就死掉了，大哥还不知道吧？”他看向王夔，王夔摇头，于是他接着说。

“是病死的，这家伙才四十岁，就死掉了。还有一件事，大哥可能也还没有听说。”

“今年四月初六，也就是上上个月，西凉府地震，如山崩地裂，毁坏房屋无数，西凉城的城郭都被震塌多处，人畜死伤数以千计，损失很大。”

王夔不禁把脚步停了一停，微微吃惊：“这么厉害？”

长孙弘耸耸肩，然后两人继续走。

“坊间传闻，这是天谴，是老天爷对蒙古人入侵吐蕃的天谴，这个消息传入嘉绒地区，玛尔敢、察马岗等几个大城里都闹翻了天，人人都在说这件事。嘉绒是藏传佛教宁玛派的教区，当地最大的寺庙巴仓寺的寺主巴仁法师对此深信不疑，连办三场法会向佛祖祈祷，祈求上天怜勉，不要降罪于普通百姓。听说法会盛况空前，嘉绒的百姓能去的都去了，数万人把巴仓寺的山头都踏平了。”

王夔仔细听着，闻言不禁嘴角扯了一扯，斜眼撇长孙弘：“你知道得这么详细，莫非派人去了？”

长孙弘昂首挺胸：“我派人过去送了些小玩意，以示慰问。”

王夔嗤之以鼻：“地震在西凉府，你送东西到嘉绒不是南辕北辙吗？老实说吧，你打嘉绒的主意多久了？”

“也不长，两年左右吧。”长孙弘笑嘻嘻的道：“不过私盐生意做过去有三年了。”

王夔一拍脑门，作叹息状：“日防夜防，家贼难防！”

“我这是为了四川，才这么干的。”长孙弘一点没有私盐贩子彷徨的觉悟，反而还理直气壮：“吐蕃有人有粮，还会冶铁，缺的不过是盐巴布匹，我不做这个生意简直浪费了资源。”

“怪不得你最近多了不少马匹，原来来自嘉绒。罢了，继续说正事。”王夔觉得太阳穴有些痛：“阔端死去，蒙古无人继续与吐蕃保持联系。而西凉地震，又是削去蒙古对吐蕃凉州会盟影响的绝好机会，你派人与嘉绒巴仓寺寺主钩挂，倒是一着妙棋。”

长孙弘得到表扬，也没有得意的神色，只是接着说道：“吐蕃自唐末以来，赞普作为藏王已经成了历史，偌大的吐蕃国成了若干分裂的小部落，彼此之间争斗频繁。加上四大教派争夺教区，彼此不团结，势力一个比一个弱小，正适宜缓缓图之。”

“嘉绒靠近四川，又有良马产出，用来当做由川入藏的桥头堡，再合适不过。大哥，河北河南脱离大宋日久，百姓心中早就没有了家国思念，加上民风彪悍、抱团自守，要想收复，非强大军队碾压而不可得。”

“朝廷前怕狼后怕虎，空有雄心壮志却不敢越雷池一步，你我即为宋人，当为国尽力，日后百年，也不愧手中长刀、身上金甲！”

他没有说为君尽力，而是着重强调国家，个中深意，一听就懂。

王夔抿着嘴唇，肃容缓步，走了一段，吐了一口气道：“你放手去做吧，有什么事需要我出面，提前说一声就是。”

长孙弘微微一笑：“大哥替我背锅，也不是一次两次了，这次汉中大捷，朝廷想必会有不小的缟赏，我不要，全都给你，权当做补偿如何？”

王夔摇摇头，没有回答，只是道：“二哥，你做的事，千钧一发，稍有差池就前途尽毁，须慎之又慎，一步一步可要仔细看好、走好。”

长孙弘潇洒的甩甩脑后幞头的带子，露齿笑道：“大哥放心，十几年前，我就已经下了决心，此生无悔。”

“嘉绒那边，你具体准备怎样做？”王夔问。

这时两人已经走到了骁骑营训练的阔大校场边缘，来到几根粗木组成的辕门附近，这里有一座土台，约莫两丈高，夯土堆就，本是用来将官站在上面挥舞旗号，指挥骑兵跑马走阵的，此刻上面没人，两人走了上去。

站在上面，远处健马奔腾，黄土弥漫，烟尘中刀光斧影，杀气腾腾。

“吐蕃之地，人多而悍勇，有多高原，平地上去的军队很难站稳脚跟，所以决不能让他们再度统一，唯有一个个的捏在我们手里，才能控制。所以，我想利用他们教派之间的矛盾，驱虎吞狼！”

王夔眼光凝了一下：“驱虎吞狼？”

“扶持听话的，团结大多数弱小的，打压最强大的，不让人冒头，不让人得势，挑起他们内部的斗争，是为驱虎吞狼。”长孙弘回过头，用很善良的眼神看着王夔：“为了这个目的，我打算刺杀巴仓寺寺主巴仁大师。”

王夔看着他的眼睛，差点一口气没喘过来，憋得满脸通红。

“你……不是刚刚还在结好他吗？为什么又要刺杀他？”他看着长孙弘，表情复杂。

长孙弘毫无愧疚的意思，面无表情的样子与身后杀声震天的沙场融入到一处，在天上射在黄土尘埃中的光斑里显得残忍又无情。

“结好他，正是为了给刺杀他创造机会。他不死，吐蕃不会乱。”