“正是！”那伏路军人答道：“我家主将就在离此地不远的山坳中设下营寨，这位知府大人可过去相会。如无意相会，可从此路离开，附近近来没有蒙古人活动，大可安心。”

王夔孤疑的打量着这人，半信半疑，什么时候大宋官军开始配备的皮甲？由来在川峡四路，无论禁军还是厢军，不是铁甲就是布甲，从未见过装备皮甲的部队。

而且这人孤身一人鬼鬼祟祟的藏身在草丛里，隐蔽身形，实在可疑，王夔大意不得，手中的大刀没有放下，皱着眉头没有搭话。

散开的宋兵有人过来，低声禀报：“大人，附近没有发现其他人的踪迹，应该只有这人一个。”

王夔点点头，这才把大刀放下来，问道：“这位兄弟，你家主将，为何潜藏于此间？须知周边蒙古游骑肆虐，一旦被他们发现，就会招来蚂蟥一样多的蒙古兵，到时徒叹奈何。”

那军人笑一笑，没有回答这个问题，只是抱拳拱手。

王夔看他没有搭话，以为是自己问的唐突了，这位叙州防御副使，也许是从成都破城时逃出来的，跟自己一样是溃兵败卒，躲在这里安身，问这句话有些让人难堪。

于是王夔也不再问，就欲转身离去，但一眼看到自己兵丁脸上疲意中带着的菜色，顿时就站住了脚跟。

想一想，他还是厚着脸皮转过脸来，问那个重新往身上扎草的伏路军人：“兄弟，你们营中，可有余粮？”

他拱拱手，有些不大好意思的又道：“我们从汉州一路奔波，沿途拼杀，干粮吃完了，断顿好几天，确实有些窘迫，不知你家主将，可否借一些粮食救急？”

那军人手上没停，笑容满面：“大人自去与我家主将说道，这等事情，小人不便说话。”

“也好，你家主将身在何处？可头前引路。”

军人却摆摆手，道：“小的职司在此，不能擅离，不过可以遣一同伴为大人带路。”

王夔左右看看，又瞧瞧军人藏身的草堆，没发现还有人在，正在奇怪，却听军人伸手拢在嘴边，发出了几声类似鸟鸣的叫声。

从不远处一株极高的树上，应声跳下来一个人，惊了王夔一跳，他不由得朝那边看去，只见跳下来的人身上绑着不少的树叶，把整个人都包在里面，这样子藏在树上，只要不动，树下过去千军万马也无法发觉。

扎草的军人对树上跳下来的人说了几句，那人就点点头，说了一句：“是，队长。”就拱手领命，来到王夔身前，做了个请的手势：“大人请跟我来。”

这人身上的树叶下面，也是皮甲长刀的打扮，跟扎草的军人相同的装备，面目黝黑，更像一个农夫。

王夔沉稳，回头对身边的副将道：“你们留在这里，仔细戒备着，万事小心！我带几个人跟他过去。”

副将点头：“大人小心，我看这些人不大对头，军不军民不民的，跟我们大宋官军差别很大。”

王夔冷笑：“大不了是群散兵马贼，我们大风大浪都过来了，还怕他们？我去去就回。”

说罢，他提着大刀，带了几个亲兵，大步跟着前面领路的人就走。

一路往前，都是丘陵山坡，树木茂密。前面的人尽是走在没有路的草丛灌木之间，却身法灵活，荆棘刺丛里闪个身就钻过去了，却苦了后面跟着的王夔等人，被刮得手脚血痕破烂，到处都是血口子，如果不是穿了甲，护住了身子，恐怕等到了地方，就像个叫花子一样了。

好容易走到一段较为平坦的地方，王夔方才追上走得轻松自在的带路兵丁，跟他并肩行走，他惊讶的发现，这段路并不好走，自己走得气喘吁吁，对方却脸都没红一下，体能之好，足见一斑。

他有个问题一直憋着，没好意思问，这时候终于憋不住了，于是开口道：“兄弟，刚刚在那里，你们一共有多少人埋伏着？怎么我看你那队长随意学了声鸟叫，你就从树上下来了？”

“那是我们石门蕃的暗号，一种这边没有的鸟叫，只有我们懂的。”那兵丁倒也爽快，可能觉得说出去别人也学不来：“我们一队兵满编十八人，都在那里了。”

“十八人？”王夔惊讶了，他的手下明明把周围都探查了一遍，连个人毛都没发现啊：“怎么我没看到？”

“让大人看到，我们就没资格当暗鬼了。”那人却笑起来，露出一排很白的牙齿，跟他的肤色形成强烈的对比：“暗鬼藏身遁形，是入门第一课。”

石门蕃，王夔从刚才第一次听到这个地名时就已经在思量了，这好像是叙州的一个蛮部，莫非这位叙州防御副使，是石门蕃的蛮人？

他脸色有些难看起来了，这样说刚才他在跟伏路军人说话的时候，在暗处有十八个人在盯着自己？

自己上千号人都没有发现？

想想都有些后怕，谁知道那十八个人躲在什么地方，万一有人拿着手弩，朝自己来上一箭，岂不是连怎么死的都不知道？

他忍不住又想提问了，总觉得这个自称“暗鬼”的人身上，有太多弄不明白的地方。

不过领路的人没有给他这样的机会了，转过一个山坡，步入一个隐藏在群山中的小小山谷，在四面高大的松林中间，一片灰色的帐篷露出了轮廓。

“这里便是我家主将的营地，大人请。”带路的兵丁回头说了一句，自顾自的向前行去。

王夔正欲跟上，却不防两侧的树丛里，几乎是瞬间冒出了无数的人影，把把闪着寒光的长刀并举，把几人围在了当中。

带路兵举起手，向其中一个身材高大的人影走过去，说了几句，那人就把目光望向了王夔。

这是一个年轻的武将，七尺高大，虎背熊腰，长相英武又带着山里人特有野气，一身皮甲涂着黑漆，手中的长刀又长又窄，刀柄很长，刀身带着微小的幅度，刀锋锐利，一看就是上等利刃，只是并非大宋制式的刀具。

他大踏步的走到王夔面前，打量了一下道：“末将叙州防御副使帐下九龙郎若，阁下可有汉州知府的信物？”

很谨慎嘛。王夔暗赞了一声，心道这些兵看起来很强，做事也小心，辨明敌我，不以衣甲轻信，倒是正确的，蒙古人已经冒充宋军不止一次了。

成都城第一次被攻破，就是因为当时的制置副使丁?误以为打着宋军旗号的蒙古人真是自己人，大开城门出去相见，被人家趁机破城的。

他伸手从怀里摸出汉州知府铜印，递过去道：“这是本官印信，足以证明我的身份。”

九龙郎若接过去，在阳光下仔细看了看，还哈了口气用润湿了的印在自己手背上盖了一下，才递还给王夔。

“兵荒马乱，北虏狡猾，为求稳妥有得罪之处，请大人勿要见怪。”九龙郎若微微欠身，侧身示意：“我家主将就在前面，请跟我来。”

(本章完)