既然是都督府请客，上来献艺的女乐和舞姬，也是正儿八经的扬州教坊司出身。因此做男装打扮的女乐，演奏的是《清波乐》；而堂上献艺的舞姬穿得十分严实，与街头的清薄通透形成鲜明对照。

配合着声调庄正高昂的笙、箜篌、筚篥、羯鼓、方响等器乐声声，曳裙高鬓、水袖飘摇的舞姬们，同样也是群舞的风姿富丽；赏心悦目之间，自有一种令人不可亵渎的凛然华贵和翩翩然的超脱感。

不过在这种气氛之下，就不适合谈论私谊，或者说是表现出一种公事公办的对等接待态度。毕竟江畋以巡江御史、妖异讨捕的身份，在扬州境内搞了这么多的事情；身为地方执掌不可能无动于衷。

因此当敬酒一轮之后，这位扬州都督独孤郓就离席更衣了。而作为重要陪客形容富态的扬州府少尹苏文彦，也顺势起身来到江畋身边，旁敲侧击的象征性问候了几句；才直奔正题笑容可掬询问道：

“如今妖邪伏法，宪使也算功德圆满了，实在是朝廷之幸，也是扬州之幸；却不知接下来的宪使日程中，尚有什么地方本府可以协力之处么？不瞒宪使，淮扬地方士绅官民，也很有些报效之心。”

“扬州地方上，就这么迫不及待，想要礼送我出境么？”江畋闻言突然笑笑道：“都要设法劳动府尊为说客了？不过，我的确是还有一点点小小的干系和手尾，需要劳动地方配合行事一二。”

“……”然而，苏文彦闻言却似乎不怎么意外的，深深看了一眼江畋，随后在油光满面的胖脸上，露出一个复杂的笑容道：“既然如此，可否请宪使移步说话。”得到应允后，他就主动离席而去。

片刻之后，江畋就在宴厅临水一侧，用来吹风和赏景的伸出露台上，找到这位凭栏而立的扬州少尹；只见在此期间，他似乎又多喝了几杯，而让脸色变得越发涨红，头脸上也隐隐的冒出汗迹点点。

然而，虽然一身酒气熏然，但他的眼神反而十分清明，一扫之前宴厅中那副圆滑和逢源做派，对着江畋轻声道：“相比宪使需要收拾的手尾，便是东海大社的那点是非？或许还有大云教的干系？”

“不错！”江畋转念数想后坦然回答道：“看起来，尊府也是个有心人，并非对此一无所知啊！只是，这其中的干系实在要紧，也让我没有轻易放手的理由。”

“尽管如此，本府还是不免逾越奉劝一句，此中干系纷杂，宪使当有所取舍。”然而，对面的苏文彦却轻轻的摇摇头道：“本府当然并非信不过宪使手段，但有些东西绝非杀伐手段轻易对付的。”

“哦？”江畋半真半假的略作惊讶道：“可是尊府察觉了什么；在扬州地面上，居然也什么样的干系，足以让您投鼠忌器么？”

“……”苏文彦却是深深叹了一口气，随即又打了个酒嗝，眯起眼睛左右他顾道：“本府……，乃是河东蒲津人，承蒙尧舜太后的最后恩典，自京大文学院的学成，考取壬申年的二榜进士出身。”

“释褐试之后，历任朔方、河南、剑南各道……直到七年前，补为东阁直学士，两年后侥幸外放广陵至今；虽不能说任上卓有成就，但也努力维持了地方的安然无事局面；自有一番心血和卷恋。”

说到这里，他眯起眼睛看着九曲池对面，所倒映出来的人声鼎沸，灯火辉煌、宛如不夜城的绵连城坊：“虽然剩下的任期已经不多，但也绝不愿意看见，如此大好的太平光景，轻易毁于一旦。”

“所以，接下来的话语，只是我饮酒上头后，无意间说出来了胡言乱语。但凡是离开此处之后，本府就决计不会承认；无论是都督面前，还是日后朝堂招还相询，都是如此；还请宪使见谅一二。”

“还请但说无妨，我自当聆听。”江畋也微微做了一个摊手姿态，同时，对不远处的慊从使了个眼色；他们就心领神会的分散开来，又在形成露台与宴厅之间，形成一道无形的警戒线和缓冲地带。

而后，江畋又用强化的感官，仔细感应了一下周围的环境；确保除了夜晚的风声，池泊的水声和虫鸣之外，露台上下并没有什么多余的存在。这才开口：“其实我也有心请教府尊的……”

“难道我不晓得，那位里行郎君，其实正在暗中查本府？”苏文彦又看向徐志远所在的角落，轻声道：“只是我自身持正，最多有点钱财上的纰漏，其他不无可为人查，但是其他人就不一样了。”

“所以，我还要费心给他示警，并设法逼他前去寻求宪使的庇护；不过，他的同僚就没有这种好运了，一个月前就被人在船上盗劫而杀，尸身直接投进了邗沟中，捞起来的时候早已面目全非了。”

“若不是我手下的午作足够老练，发现了些许身份相关的端倪，还不知道其中如此骇人听闻的干系；至于他本身估计所知有限，所以才被人放到最后来处置；但好在宪使到来，令贼人有所忌惮。”

“那，究竟是怎样的贼人，居然能让贵为淮扬的一府之尊，也要自觉无能为力呢？”江畋随即抓住其中的重点到：“难道如今重大的干系，尊府不该求助于督府，而要专程来找我这个过路之人？”

“宪使却是过于自谦了。”苏文彦有些无奈道：“自江陵以下，贵官的大名早就风闻大江南北了，不但令那些四处横生的妖异，闻风变色，争相隐遁；多少有染和勾连的人家，也难逃破门灭族。”

“到了淮扬之后，更是一举拿下了那位巡漕都兵（马晋）；说句自堕名声的话，本府与这位两看相厌，在官面上不合多年；暗中也不是没有查访过他，却始终未能拿住他的关键把柄，奈何不得。”

“但唯有宪使到地之后，轻易就将他逼的走投无路，只能聚众抵抗后畏罪潜逃，也让那些平日遮护他的渊源，就此被撕开了一个大口，多有牵连落马或是去职告老的，也让本府看到了一个机会。”

“难道扬州本地的事态，已经严重到了这般地步么？”江畋这才收敛起笑容，转念一番之后沉静的看着他道：“你不是素来与独孤都督亲善，就未尝请示么？或者说，你对督府也有所不放心了？”

“不不，独孤使君虽有些倨傲难近，却是素来性情禀直；更是出身京华大姓，将门世家，当不至于看得上地方这些蝇营狗苟的勾当。”苏文彦毫不犹豫的摇头道：“但督府中却有不少本地人士。”

“这也是本府最担心的，当初自号大云教的诵经结社，已遍布乡野地方，地方官吏士民、豪族缙绅、商贾富家，也不免牵涉其中；近年连府城内的贩夫走卒、官卷后宅，也发现有人在聚集颂念。”

“而使君自持手掌江淮间的数万兵马听效，始终觉得只是芥藓之患，只要下令驱逐取缔便就好了。若是敢于聚众犯乱，则大兵一致就碾如齑粉；故而视为夸大其词，而布政诸使，本府则要避嫌。”

“因此，本府更忧心的是，有人在暗中蛊惑或是误导了使君。”说到这里，苏文彦脸色微微变得难看起来：“倘若是如此，我终究是一府之长，只待更多收集证据，慢慢与之周旋寻找破绽便是。”

“但是，就在数日之前，本府自京师带来的一名重要亲随，在前往乡下蛰居之后；居然也失去了联系。而此人正是本府派去，暗中监视和保护那位里行郎君，等闲十数人持械不得近的好手。”

“与此同时，本府还从多处得到了不知真假消息，那些大云教的结社中，已经出现了多次显圣的迹象；不但蛊惑了更多的乡民百姓，投献身家争相供奉，还让派进去的多名探子，也失去了联络。”

“若是其他装神弄鬼、掩人耳目的手段，本府也不是没法对应。”苏文彦再度叹了口气：“但本府反而要忧心，这其中有真正存在非常手段，再加上一些妖异的协助，那就实在是力有未逮了。”

“居然，已经猖獗到了这个地步么？”听到这里，江畋开口话说了一半；却似有所感的突然伸手向空中一抓。瞬间就捉住了一支嗡嗡作响的细箭，箭杆被涂成了灰黑颜色，小巧的箭簇上还有空槽。

而箭头的方向，正对准了靠在栏杆边上的苏文彦，也惊得他出了满头大汗，顿时满脸醉红蜕变成毫无人色的青白。“居然敢在我面前害人！”江畋冷冷一笑，信手一挥，刹那间对面角楼轰然崩碎。

随着凌空炸裂开来的大片残砖碎瓦，一个如同受伤大鸟一般的身影，仓促飞跃而起眼看就要落到了，数十步外的池泊中，水上更有一条小船，正在悄然靠近。下一刻，那个身影就突然顿住在水上。

然后，又像是身不由己一般的拼命挣扎着，从水面上飞快倒退回来；凌空飞跃一般的落到了江畋所在的露台上。而这时，宴厅内的宾客也似乎注意到了这个意味，纷声哗然的聚集过来又被拦住。