“踏雪？”她念出这匹马的名字。

院中的马抖了抖耳朵，朝堂屋望过来。俞明枝当即缓步走过去，穿过不明状况而发愣的郭家人，微微对顾中懿点点头，然后伸手抚过鬃毛。

马凑近她，嗅了嗅，然后亲密的蹭她的脸颊。

真的是踏雪，俞明枝闭上眼，搂住马脖子。

其实踏雪跟随父亲的时间并不长，算一算不到两年。

但和他们的感情很深。

这是一匹有灵性的千里良驹，曾带着深入山林围剿流寇的父亲，穿过重重陷阱，飞过狭窄的沟壑，踏过湍流，脱离险境。

她也曾骑过踏雪，飞奔在草地林间，或是由父亲牵着马一起在校场上散步。

每回给踏雪洗刷，它总是乖乖的，从不把水甩到她身上。

父亲曾说，等她出嫁的那一天，会让新郎骑着踏雪来迎亲，而后这匹马就真正的属于她了。

在抄家那一日，她便是骑着踏雪，甩开追兵。也是踏雪，陪伴她度过艰苦危难的日子，逃避追捕，追查证据。奈何她在左散骑常侍家门前被捕后，就再没有踏雪的踪影了。

而今，踏雪失而复得，她强忍着才没有在郭家人面前落泪。

顾中懿先为她找到了借口，“看来郭小姐十分喜爱这匹马，此马之名就是踏雪，乃秦舍人费尽心思才得到的一匹绝世良驹。”

郭昌经商多年，年轻的时候也曾随商队来往名马众多的西域，但看到踏雪也不由地发出一声赞叹，“确实是难得一见的好马，秦舍人真是有心思。”不过也没见过谁家的聘礼里送来一匹活马的，如果是武官世家联姻还说的过去，可他们是商贾人家啊？

看来八成还是和这位不知名的姑娘有关，他不禁好奇的多打量几眼俞明枝。

顾中懿道：“成亲之日，秦舍人就打算骑这匹马来迎娶郭小姐。”

连这件事，父亲都告诉秦机了吗？悲伤涌上俞明枝的心口，紧紧地抓住马上的缰绳，可是她清楚自己“异常”的太久，会招致猜疑，于是摸了摸踏雪的额头，后退几步站在郭昌身侧。

彩礼已经全部抬进来了，将庭院塞的满满当当，原先不满的郭老夫人此时神色松动了些，在郭曾氏和郭宝芬的搀扶下，查看彩礼。

郭昌客气的欠身，“酒席已经摆好了，请顾侍郎入席。”

顾中懿虚扶起他，“亲家老爷请。”

抬彩礼来的仆从、丫鬟和乐工们，则由郭家的家丁引到另一处院子吃酒。

酒席吃到一半，众人都已饱了，剩下的时间主要在聊天中打发，正好郭昌也有意结识顾侍郎，于是你一杯我一杯，畅饮之余说话也更轻松自在了。

郭老夫人冷冷的打量着俞明枝，小声说道：“眼看着你成亲的日子更近了，届时若没有母亲给你梳妆打扮，送你出门，像什么话？你同你父亲说一说，其实你娘的病已经好的差不多了，北边的院子既偏僻又破旧，哪里能让当家主母长处，还是放出来好好过日子吧？”

郭曾氏心中冷笑，姚秀宁才吃了几日的苦，现在放出来岂不是便宜她了？

于是她观察着俞明枝，等她开口一只再决定是否帮腔。

俞明枝一脸为难，“宝芝住在姑姑家多日，对娘的病情不大清楚，还得问过爹爹。爹与娘十几年的结发夫妻，我想爹爹定然是十分关心娘的，还是他做主做为妥当了。”

郭曾氏一听，立刻附和道：“可不是，大哥对嫂子的病清楚的很，恐怕是不想您担心，所以才往轻里说的。婆婆，毕竟宝芝是要按县主出嫁的礼仪办喜事，那时候必定吵吵闹闹一整天，对嫂子的身体可不好。再者，那日还有您坐镇呢呀？缺了嫂子不碍事的。”

郭老夫人瞪着二儿媳妇，“别以为我不知道你打的什么心思。”

郭曾氏不以为惧的笑笑，老夫人毕竟老了，当家做主的事，她的话早没了权威。看看她宠爱的长子郭昌，早就不把人放在眼里了，现今还在这儿摆威风，真是可笑。

“婆婆，我可没没什么坏心思……”

俞明枝没再注意郭老夫人和郭曾氏的谈话，目光转向门外。

踏雪站在一棵树下，悠闲自在的吃草。

这大好的午后，最适合策马奔腾在湛蓝无垠的天空下……俞明枝正这么想着，家丁急匆匆地进门来通报。

“秦舍人到了。”

郭昌微微摇头，纳征的日子一般是新郎官的亲属前来，但来的不仅是和秦舍人毫无血缘的顾侍郎，连秦舍人这会儿也亲自来了。

他的心思果真难以捉摸，也与寻常不同。

秦机穿着身青色的袍子，衬着他如玉一样的俊朗的面容，宛如仙人一般从外面翩翩而来。

“顾郎中。”他先对顾中懿作揖，再向郭家的几位长辈问好。

郭昌忙要人搬凳子多摆一副碗筷，“秦舍人吃过饭没？”

“岳丈不必操劳，”秦机摆摆手，“今日来问安一趟，便是想带枝枝出去走一走。”

郭老夫人的脸色顿时拉下来，上回女扮男装跑出去，这次还要出去，就算过了纳征，已经算夫家的人了，也不能这么嚣张吧？

“不行！”她抢在俞明枝之前开口道。

秦机道：“这世上，能在我面前说不行的，除了当今皇帝，只有……”他望向俞明枝，目光明亮，“枝枝一人。”

郭老夫人噎住，两次三番自取其辱简直令她无地自容。

郭昌不会拒绝，只叮嘱“早点回家”。

秦机道：“岳丈放心，天暗之前我一定会把枝枝平安送回杨家。枝枝，来吧……”他向俞明枝伸出手。

俞明枝向郭昌和郭老夫人点点头，脚步轻快地走山前，迟疑了一下，握住秦机的手。

“不打扰你们吃酒了，告辞。”秦机微微欠身，然后拉着俞明枝出去，“我知道你看到踏雪，一定会想出门骑马。”

俞明枝摸着踏雪的鬃毛，问道：“你是如何找到它的？”

秦机率先上马，对俞明枝微笑道：“郭家人多口杂，你先上马来，等出去了我就告诉你。”

想和她共乘一马还找这理由？俞明枝哭笑不得，戴上珠儿送上的帏帽，拉着秦机的手，借力跃上马背，坐在他身后，拉起缰绳。

“走吗？”她这样子，像是她带着秦机骑马似的。

秦机泰然的点头，“好。”