突然，一丝寒气直刺入骨，原来周莹莹的鞋子也破了，雪水透入罗袜，那滋味当真比尖刀割一下还要难受。

他左顾右望，越瞧越觉寂寞，思前想后，越想越觉难受，竟忍不住靠在树上，捧着脚，轻轻哭了起来。

眼泪落在衣服上，转瞬之间便化作冰珠。

周莹莹流泪道：“我这是为了谁？小没良心的，你知道么……阿笙，你在哪？”一句话未完，枯林外突然有一阵沙沙的脚步声传过来。

风雪寒夜，骤闻异声，周莹莹当真是毛骨悚然，连眼泪也都被吓了回去。他跛着脚，退到树后，咬紧银牙，用一双眼睛偷偷瞧了过去。

只听脚步声越来越近，接着，两条白衣人影穿林而入。

在雪光反映之下，只见这两人白袍及地，长发披肩，手里各自提着一根二尺多长的乌丝长鞭，宛如幽灵般飘然走来。仔细一看，却是两个面目娟秀的少女。

这两人的神情虽然带着些森森鬼气，但终究只是两个少女，周莹莹这才稍定下心来，只是仍屏息静气，不敢动弹。

只见这两个白衣少女四下望了望，缓缓停下脚步，左面那个少女突然撮口尖哨了一声。哨声如鬼哭，如狼嚎，在这寒夜听来，显得分外恐怖。

周莹莹陡然又吓了一跳，但闻十余丈外也有哨声回应，接着脚步声又响，渐近……突然，十二个男人，分成两行，鱼贯走入树林。

这十余人有老有少，有高有矮，但面容僵木，神情呆板，有如行尸走肉一般。

后面两个白衣少女，也是手提长鞭，紧紧相随，只要有人走出了行列，她们的长鞭就会立刻挥起，“啪”的一声抽在那人的身上。

那人便立刻乖乖走回去，面上亦无丝毫表情，似是完全不觉痛苦。

周莹莹惊魂方定，又见到这种诡异至极，恐怖至极的怪事，一颗心不知不觉间又提到嗓子眼来了。

她一生之中，只听说过有赶牛的、赶羊的、赶马的，却连做梦也未想到，世上竟还有“赶人”的事。

“赶尸！”周莹莹突然想到湘西赶尸的传说，心头更是发毛，暗道，“这莫非便是赶尸么？”

但此地并非湘西，这些人面容虽僵木，却也绝不会是死人……既然不是死人，又怎会甘受别人鞭赶？

只见前面的两个白衣少女长鞭一挥，那十余人便也全都停下脚步。

一个身材高挑的白衣少女，轻叹道：“走得累死了，咱们就在这里歇歇吧。”

另一个白衣少女面如满月，亦自叹道：“这赶人的事真不好受，既不能休息，又怕人见着，大小姐却偏偏还给咱们取个那么漂亮好听的名字，叫什么‘白云牧女’……”

她突然轻轻一笑，接道：“牧女，别人听见这名字，必要将咱们当作牧牛牧羊的，又有谁能猜到，咱们竟是‘牧人’的呢？”

那高挑牧女笑道：“牧人的，总比被人牧的好。你可知道，这些人里面，也有不少成名的英雄，譬如说他……”

长鞭向行列中一指，接道：“他还是河西一带，最负盛名的镖头哩。”

周莹莹随着她鞭梢所指之处望去，只见行列中一人木然而立，身材高大，满面虬髯……那不是展英松是谁？既然展英松在这里，别的人想必都是自古墓中出来的了。

周莹莹再也想不到，自己竟在无意中发现这秘密，心中的惊喜之情，当真是难以描叙，心道：“叶笙虽然聪明绝顶，却也未想到世上竟有‘赶人’的勾当，一心以为他们神智既已被迷，必然乘着车马……唉，差之毫厘，谬之千里，他们乘着半夜悄悄将人赶走了，还怎会追得着？”

她虽然不喜欢展英松这个人，但她此刻见到展英松的须发之上都结满了冰层，神情委实狼狈不堪，心中又不禁泛起了怜悯之心。

“叶笙一直将我当作娇生惯养的千金小姐，我就偏偏要做出一些惊人的事来让他瞧瞧，这正是大好机会，我怎能放过！等我将这事全部探访明白，再回去告诉他，那时他面上表情一定好看得很。”

想到这里，周莹莹眼前似乎已可瞧见叶笙又是吃惊，又是赞美的表情，于是她面上也不禁露出得意的微笑。

只听另一个娇小的白云牧女道：“时候不早了，咱们还是走吧，别忘了天亮之前，咱们就得将这些人赶到，否则大伙儿都要受罪了。”

圆脸牧女道：“急什么，一共四拨人，咱们早去也没用。”

高挑牧女长叹一口气：“早到总比迟到的好，还是走吧。”

长鞭一挥，带路前行，展英松等人果然又乖乖地跟在她的身后。

后面另两个牧女，挥动长鞭，将雪地上的足印都打乱了，雪花纷飞中，一行人又鱼贯走出了树林。

周莹莹恍然大悟：“原来她们竟是化整为零，将人分作四批……但我只要跟定这一批，跟到她们的老巢，她们一个也跑不了。”

这时她满腹雄心壮志，满腔热血沸腾，脚也不冷了，潜迹藏形，屏息静气，悄悄跟踪而去。她虽不敢走得太近，但幸好那“沙沙”的脚步声一直在为她带路。

那几个白云牧女，显然未想到在如此风雪寒夜中，还会有人发现她们的行踪，是以走得甚是大意，也根本未曾回头瞧上一眼。

除了轻微的脚步声外，一行人绝无任何声息发出。要想将数十人自甲地神不知鬼不觉地送到乙地，这“赶人”的法子，的确是十分高明。

周莹莹越想，就越觉得这主意不错，忍不住暗叹：“这么高明的法子，为何以前竟无人想得起……但能想起这种古怪诡异的法子来的人，想必也是个怪物。”

于是，她便一路猜测这“怪物”是谁，长得是何模样，不知不觉间，竟已走了一个多时辰。估量时间，此刻只怕已有五更，但寒夜昼短夜长，四下仍是一片黑沉沉的，瞧不见一丝曙色。

周莹莹只当这一干人的去处必是极为荒僻之地，哪知这一路上，除了曾经越过冰冻的河流外，地势竟是越走越平坦，到后来借着雪光反映，竟隐约可以瞧见前路有一座巨大的城影。

这一来又出了周莹莹的意料，心道：“这些牧女难道还能赶人入城么？这绝不可能。”

但是，白云牧女们偏偏将人都赶到城下，城门初开，突然有两辆华丽至极的马车，自城里急驰而出。

马车四侧都悬着明亮的珠灯，看来仿佛是什么高官巨富所坐，连车带马，都惹眼至极。

周莹莹心说：“纵然她们趁机入城，也不会乘坐如此惹眼的马车吧……这就更不可能了。”

哪知马车偏偏直奔白云牧女而来，圆脸牧女轻喟一声，车马顿住，十二条汉子和四个白云牧女，竟分别上了马车。

周莹莹瞧得目瞪口呆，满心惊诧，却不知这些人的行事，正是处处都要出人意料。如果车马被人猜中，还能成什么大事？

这时车马又将启行，周莹莹咬一咬牙，心道：“一不做，二不休，纵是龙潭虎穴，我也先跟去才说。”竟一掠而去，钻入车底，身子藏在车底下，跟着车马一齐走了。

若是换了别人，必定考虑考虑，但周莹莹天生是顾前不顾后的性子，否则又怎么会闯出那么多祸来？

车马入城，周莹莹只觉得背脊时时擦着地上冰雪，一阵阵寒气钻心而来，也辨不出车马究竟走到了哪里。

(本章完)