到了夜晚，许盛果然得病，头疼得要死。有人劝他快去大圣庙祷告，许盛不听。不一会儿，头疼好了，大腿又疼，竟然当夜生了一个大疮，连脚都肿了，疼得没法吃饭睡觉。

哥哥许成替他祷告，也没有一点效验。有人说：“这是神灵责罚，要自己祷告才行。”许盛还是不信。过了一个多月，腿上的疮渐渐好了，却又生了个疮，比前番加倍痛苦。

请来医生，用刀割掉烂肉，鲜血直流，淌了满满一碗。许盛恐怕人们将所谓神灵责罚一事传得神乎其神，故意咬牙忍住疼痛，一声不吭。

又过了一月多，自己的疮刚开始好转，哥哥又大病。许盛说：“怎么样？你这敬过神的人也这样，足以说明我的病不是因为孙悟空而起的。”

哥哥听他这样说话，更加气愤，说这是神灵迁怒到自己身上，责骂弟弟不替他祈祷。

许盛拧着脖子说：“兄弟之间犹如手足。前些天我自己身上肉都烂了，我还不祈祷；现在怎能因为‘手足’病了，就让我改变操守呢？”

他坚决不同意向大圣祷告，只是请来医生，为哥哥开了一副药。没想到药一吃下，哥哥突然死了。许盛悲哀痛苦，愤不欲生。

他买来棺材，将哥哥的尸体敛好后，直奔到大圣庙，指着神像斥责道：“我哥哥生病，说是你迁怒于他，让我有口难言。

假使你真有神灵，就让我死去的哥哥再活过来，我就心甘情愿给你当弟子，不敢再说别的。否则，别怪我拿你处置‘三清’的办法处治你，也消除我哥哥在九泉之下的疑惑！”

到了夜晚，许盛梦见一人招呼他跟着走，进入大圣庙中，仰头看见大圣脸上有怒色，责备许盛说：“我因为你对我无礼，用菩萨刀扎穿你的大腿以示惩罚，你还不悔悟，仍在胡言乱语！本应当把你送到拔舌狱中，念你一生刚正梗直，姑且先饶了你。你哥哥的病，是你请庸医害死的，跟别人有什么关系？现在我若不稍施法力让他活过来，更使你们这些狂妄之徒有话说了。”

于是，命一青衣使者前去通知阎王。使者说：“人死三天后，鬼名籍已报送天庭，恐怕不好办了。”大圣便取出一块方板，提起笔来，不知写了些什么，命使者拿着前往。

过了很久，使者才返回，许成在后面跟着，一块跪到大堂上。

大圣问：“为什么这样迟？”青衣使者回答：“阎王不敢做主，又拿大圣的旨意请示了南、北斗星，所以来迟。”

许盛见哥哥果真回来，赶紧快步走上前去，叩谢大圣神恩。

大圣说：“快和你哥哥回去吧。今后如果能回心向善，我就替你降福。”兄弟二人悲喜交集，互相搀扶着，往回赶来。

许盛梦中忽然惊醒，想想梦中的经历，深感惊异，急忙打开棺材看看，哥哥果然已经苏醒，便扶了出来，心中十分感激大圣神力。

从此以后，许盛诚心诚意地信奉大圣，比其他人还要虔诚。

不过，兄弟二人分别生了那场病，经商的资本已耗去了一半，加上许成的身体还没有完全康复，二人相对发愁。

一天，许盛偶然在城外走走，忽然一个穿褐色衣服的人打量着他说：“你有什么愁事啊？”许盛正没个诉说的地方，便对那人详细讲述了自己的遭遇。

褐衣人说：“有处风景很美的地方，我们去游览游览，能够解忧驱闷。”许盛问：“什么地方？”那人只是说不远。

许盛跟着他，出城约半里路，那人说：“我有个小小的法术，能让我们片刻就到。”便让许盛抱住他的腰。

然后，褐衣人微微点了点头，许盛只觉脚下涌起了云彩，身子腾空而起，瞬间便不知飞到了哪里。许盛十分害怕，紧闭着双眼。

刚一会儿，那人就说：“到了。”许盛睁眼一看，一片琉璃世界，光华万丈，色彩斑斓，不由得惊讶地问：“这是哪里？”那人说：“是天宫。”

两人信步而行，越往上走越高。远远望见一个老翁走来，褐衣人喜悦地说：“正碰上这个老头，真是你的福气！”便与老翁互相作揖拜见。

老翁请二人到他的住所，煮茶献客，只斟两盏。褐衣人说：“这位是我的弟子，千里跋涉做买卖的，现在来到仙府，恳求多少表示表示。”

老翁便命童儿捧出一盘白色的石子，形状像鸟蛋，晶莹透澜，清澈如冰，让许盛自己拿。许盛想，这玩意倒可以拿回去作酒筹子，于是取了六枚。

褐衣人觉得许盛太小气，又拿了六枚，交给许盛一块包好，嘱咐收到钱袋中，然后向老翁拱拱手说：“足够了。”便告辞出来。

他仍让许盛抱着自己的腰，从天上飞下来，片刻便到了地面。

许盛拜问仙号，褐衣人笑着说：“刚才我的小法术，就是所谓的筋斗云。”许盛恍然大悟，明白对方是齐天大圣，忙恳求保佑自己。

大圣说：“我们刚才碰到的是财星，他已赐你十二分利钱，你还求什么呢。”许盛赶紧叩拜，起身一看，大圣已渺无人影了。

回来之后，许盛欢喜地把事情告诉哥哥，解开钱袋一块探视，石子已经融在里面了。后来运货物回去，赚了数倍的利钱。

从此以后，许盛每到福建，必定前去祈祷大圣。别人的祷告，有时还不灵，但许盛的祈祷则是有求必应。

后来，我知道了这件事，很替他们高兴。我一直以为，任何人既可以信奉神灵，也可以不信奉，但千万不要亵渎他们。而且，如果只是假装出来的虔诚，那还不如做个无神论者呢！

我呢，从小就喜爱画符念咒，祈神驱鬼的法术。不过，我的师父太上老君，更加喜欢研究炼丹和炼器之道。

在我八岁那年，有一个道士遇见了我，很赏识我的聪明，就送给我卷书，上卷驱狐，下卷驱鬼。道士把下卷传授给我，说：“虔诚地学好这部书，衣食和美人就都有了。”

我问道士姓名，他说：“我是汴州城北村玄帝观的王赤城，是你师父的好朋友。”道士留下住了几天，把下卷的口诀都传授了给我，就离开了。

我从此精于驱鬼镇邪之术，来到聊斋世界之后，带着财礼来求我驱鬼镇邪的人，越来越多。

(本章完)