过了一会儿，上边的王飞突然喊道：“鹿儿，快上来，让你见识一下这顺天府有名的海棠祭礼！”

陆离便在树干上借力一跳，上了树杈。

顺着王飞的手指，打眼望去，只见寰丘坛前密密麻麻的全部都是盆栽海棠花，各种层次的红色都有，但还是以粉红色的居多。妖娆者有之，羞怯者有之，妩媚者有之，富贵者有之，潇洒者有之。热热闹闹的，似是一副盛世之景的象征。

坛前人群密密匝匝，列队而站，看着寰丘坛上的人在御法催开海棠花。

坛上有一棵三丈多高的海棠树，从嫩叶点点而生，到花苞点点而结，一瓣一瓣地盛开，由红色慢慢变浅，渐变成粉红。由点成片，光秃秃的海棠枝头就这样繁盛了起来，拥拥攘攘的，占了整个坛面，热闹极了。

陆离看到在寰丘坛正中，站着的几个人里，有一名气质儒雅的黑衣公子，气宇轩昂，十分引人注目。

陆离见过这人一次，这人便是姜怀德，方舆国的大皇子，据说已经立为了太子，准备接班他老子了。

他看着看着，忽而跳下了树。

王飞往下看来，奇道：“这么难得的场景，你怎的不看了？”

陆离平视前方，抱手道：“没什么心情看这盛世美景。”

王飞只是嘿嘿笑了两声，便不再作问。

约莫到了巳时末，树上的王飞已经打起盹来，陆离才看到几个穿着官服的人并着姜怀德走了出来。

陆离直接就上前截住了他，恭敬行礼道：“不知道大皇子有没有空，愿意听草民几句请求？”

姜怀德尚未发声，他身边的一个官员就呵斥道：“你是个什么人？太子身份尊贵，竟敢拦截太子，莫不是吃了熊心豹子胆！还不快快退下。”

姜怀德却扬手阻止了他，儒雅回道：“跟我来罢。”

陆离应声是，便跟着姜怀德走了。后面的官员和随从没有跟上来，两个人一前一后走着。

陆离也并不问要去何处，也不叫上在树上打盹的王飞，径自在后方默默跟着。

没想到姜怀德把他带进一间邻湖的雅致酒楼，店小二极其熟练地带路，前往三楼的雅间。

姜怀德在窗口临湖的位置坐定，并请站在桌边的陆离坐下。

陆离坐下后，小二又上了热气袅袅的茶，不知道从雅间何处传出了轻缓的乐声。

姜怀德微笑道：“忙了一上午了，先吃个午饭，再说其它，可以么，外甥？”

陆离心中颇惊，没想到这个舅舅竟然确定了他的身份，又把心中的急躁和惊讶忍了下去，笑道：“舅舅倒是好雅致，吃个饭还要丝乐相伴。”

姜怀德儒雅的笑容并没有因为陆离的话而有丝毫改变，尚是一派舒缓悠闲的样子：“自小便是这样，习惯了，还望外甥见谅。”

陆离望向对方的眼里，里面尽是自然的笑意，便道：“外甥是一个粗鲁的乡野孩子，介时出洋相了，不及你们皇家的礼数，也还望舅舅见谅。”

姜怀德微笑道：“外甥怎么舒服怎么来便好。”

就这样，一桌热气腾腾的饭菜才逐渐上桌，都是些精致的菜肴，光是卖相就挺诱人的，但陆离心中装事，食不知味。倒是对面的姜怀德吃相十分优雅，细嚼慢咽的，还时不时给陆离介绍一下。

一顿奇怪的午饭这样吃完了。

饭菜被撤走后，又上了些甜点。

陆离到底是个才十六岁的少年，忍功自然没有已至而立之年的姜怀德那么好，他也没有那个心情跟他周旋，示意姜怀德把吹奏丝乐的乐师叫下去后，直接开门见山道：“你知道我的身份，那也知道我为什么来找你，就一句话，人，你让不让我带走？”

姜怀德拿手帕细细擦了嘴和手后，方回道：“外甥倒是没有传闻中的心思缜密，行事谨慎，我看倒是有一些虎狼之气。实话说，从你从方州学院启程的那一刻起，我便已经准备好与外甥你的这一见了。”

陆离盯着他和顺的眼睛，吐字清晰道：“我也从未指望能瞒过你们，所以械业所的人，舅舅你准不准我带走？”

姜怀德回道：“这样一件为国为民的益事，怎会不准许？我们不仅准许你带械业所的人进隔离罩，我们还会派出皇家军队和各州援军前去援助。两道圣旨早就已经拟好，只待你来。”陆离哂笑道：“你们这又是做的哪一套？我真的不明白了，这大地风雨飘摇，你们口口声声说它已经时日不多了，为何又要如此这般？既然早晚都要这样做，为什么不早点，那样可以救回多少条人命，这片大地也不会残破成这一个样子，您，知道么？”

陆离说完的时候，手里握着的茶杯已经被他捏碎，续道：“您不会告诉外甥，你们那该死的大清洗计划还在进行罢？那你们可真是死一万遍，都不够给百姓赎罪的。”

姜怀德处变不惊道：“外甥，这世间事不是说你想做就可以做的，万般皆有无奈之处，而且，没有哪一个君主会看着自己的百姓受苦难，而置之不理。我们姜家亦是如此。你放心，大清洗计划只会按照一定的时间间隔来进行，这是无奈之举，却是长远之举。再者，这等天灾实则也是一种淘汰机制，如若心思纯净，邪欲不存，什么噬灵鲨噬灵刺，自是影响不了，末路中自能寻生。而这等人正是我们未来的选择，是我们未来的存活基础。”

陆离冷笑道：“我看你们皇家人心中的邪欲才是最大的罢？”

“其实外甥心中是明白我的意思，实则也赞同的。”姜怀德徐徐道来，“只是觉得这一切真相有悖常理，难以接受罢了。”

陆离沉默不语，雅间开始寂静无声，只剩下窗外湖水悠悠荡漾的细碎响声。

“那么我在你们这万般无奈中，扮演的是什么角色？”须臾后，陆离问道。

姜怀德眼睛微微一眯：“不，是我们随着你的选择而选择自己扮演什么角色，你是带领我们选择的神。”