初秋八月，正是草长莺飞的季节，洛都郊外的北邙山下，

正在进行一场盛大的游猎，各种服色鲜明的公卿大臣，文武官员，以及他们的扈从、防阁、家仆，聚拢在五颜六色的招展旗帜之下。.

他们的眼神和动作，都紧紧跟随着一只明黄大愫而动，那是代表掌握最高权力，而事实代行天子职责的摄政。

各种鹰犬在内的飞禽走兽，连珍惜得只能靠番邦进贡的猎豹和猞猁，也出现在行猎的仪仗之中，这些凶猛而眼神犀利的猫科动物，蹲在在鞍后的皮垫上，被五彩的丝涤和金银缕刻的项圈，牢牢牵在那些五坊小儿的手中，不耐烦的出各种咆哮和呼呼声。

虽然南边的战事正当如火如荼，南朝的大军兵进淮上，而剑指两河所在的中原腹地，但是丝毫不一向这些达官贵人的兴致，或者说至少在表面上是如此。

毕竟，这些年下来，无论洛都里饿死多少人，都不会真正影响到他们这些社会上层人物，日常生活的享受和奢靡水准。

而作为游猎队伍的核心，明显是全新制作，而格外耀眼夺目的金车大辂，拉车的玄牡二驷，高举的假黄钺和宫矢，无不是在炫耀着某种即成事实

刚刚加了九锡礼的摄政大府，距离那个登临极顶的可能性，又近了一步，这对那些张氏亲族，及其党羽亲信和依附各种势力来说，无疑是欢欣鼓舞的事情，

而来自南朝突然起的北伐，无疑也间接促进了这位摄政的某种决心。

说实话，从他的祖父辈开始，南朝就将北伐的口号挂在嘴上，时不时的喊一喊，已经喊过去了几十年，不知道喊了多少遍了，其中各种大小动作不断，因此一旦这个北伐最终变成事实，不免就令北朝的大多数人，手忙脚乱起来。

作为执掌军情机要的职方司和侦闻厅，第一反应是想办法验证这个消息的真假，而不是派人探清敌势的规模，然后才现多年安插在南朝的密堞和眼线，多数已经不堪使用或是失联日久了。

因此，南朝大举进兵的咄咄逼人，对于这位好容易走到权势极顶，而近日暮之年的摄政权臣来说，正所谓是“有生之年，时不我待”。

而这次大举游猎，也可以看作是对于人臣军心，某种前兆的试水和摸底。

只是，游猎的大队之中，也有一些明显被刻意孤立和冷落的少数存在，他们只能远远的堕在队尾，有些羡慕或是心情复杂的看着，那个万众瞩目的身影。

这些人主要都是那些花钱买来相应职位的豪商大贾之流，或是在南朝的攻势下，放弃了地盘和军民，带着亲信和身家，跑到洛都去蛰居的地方守臣。

这次花了大钱获得一个随行的资格，只是为了能够在那位大府面前，有个露脸的机会而已。

只是他们坎坷或是踹踹不安、或是跃跃欲试的心情，并没能够维持多久，随后一名骑马过来宣示命令的内官，顿时让他们的心情跌入谷底。

就地劝募，输金献国？

人群顿时骚动起来，出各种嘈杂之声，却现他们已经被负责保卫行猎的成群甲士和骑兵，虎视眈眈的包围起来。

不得不按照品官和职阶，在相应中官皮笑肉不笑的劝说威胁之下，各自写下劝纳的数量，可以折栗也可以代绢，尚且不足者，可以上门收取，只要是参加行猎的，不管主从贵庶，人人都有份捐输助国。

随着这个决定传开，顿时上下左右一片哀鸿遍野。

“国库已经虚耗到如此了么，”

文臣的序列中，骑在马背上的兵部尚书杨嗣，看了眼司农卿郭淮，对方却给他报以一个无奈至极的表情。

“这是谁人出的馊主意，这不是为了眼下之利，而折损人君之望和朝廷的威信么……”

“据说大内的用度，已经一减再减了……”

“除了前庭的仪卫和甘露大殿外……后朝的人手大都被裁撤了”

“几位殿下的供给，开始用咸腌代鲜鱼，以风鸡代活羊……”

“宫内省据说又有人饿死了……”

各种消息零零碎碎的反馈过来。让这位皇道派领头人物，也禁不住叹了口气，放弃了谏言的打算。

大摄政固然可以将反对者尽数诛除，但是却没法在天灾之下，变出维持国库运转的钱财淄粮来，无怪乎要在这些人身上下手了。

早春的中原大旱，两河上下赤地千里的影响犹在：黄河以南几乎是颗粒无收，而黄河以北也好不了多少，随着秋获的临近，从安东道、平卢道到云中道，大幅减产和新一轮饥馑，也不是免不了的。

而受到影响相对有限的河东道和山东道，却在南朝的兵锋威胁之下。

不过只要能够把南兵的攻势，拖到他们所不适应的冬季，那就意味着各种攻守胜势的易位。

好在安东道的交涉和撤军，已经大部完成，而作为他派出的兵部代表，也在外交和情报刺探上的重大成果，刚刚从安东都护府的那些不肯顺服诸侯手中，敲来一大笔钱粮作为开拨费，目前已经交割过半。

按照大元帅府的部署，其中一部将进入塞沿各镇备边，一部将充实沿海各州，以防水师占有优势的南朝从海路的袭扰，其余则驻留都亟道附近，作为机动和后援。

而黄河以北的许州、稚阳诸镇已经相继渡河南下，为此沿途就地补充的军役夫子，已经征到了中男甚至是少男之丁。

在杨嗣的不远处，洛都留守，卫尉卿，权枢密知事兼陵候的张德坤，也在冷笑的看着这鸡飞狗跳愁云惨淡的一幕。

他亲自部署的“鱼肠计划”虽然因为正主而不知所踪而失败了，但所谓失之桑榆收之东篱，他在对黄河以南的江淮诸镇附带调查中，明里暗里取得了不少收获，也埋下了不少暗桩和眼线。

因此，南朝北伐大势一起，现今他已经是那位大府，在军前的秘密情报来源之一，同时主持着一些暗中行事的武装。虽然在职事没有任何变化，但是掌握的资源和信任，却是比过去水涨船高了不少。

有时候，他甚至会觉得，那个目标还真是他的福星，只要涉及他，都能按腾起瓜的牵扯出好一串人和事来。

突然人群一阵骚动，那些朱紫衣胯的骑手，纷纷四散开来，却又被巡行的护卫骑兵，给驱赶包抄着堵了回去。

“去看出了什么状况……”

张德坤下令道。

“秉君侯”

不久之后就有人来回报

“乃是随幸中有可疑人等，突然冲过扈卫，试图接近摄驾……”

“不过已经被左右击杀当场了，现在正在大索来路……”。

毫州东北部，麻浦城的驻地里，

初补调养过来的前学弟苏长生，慢慢的和我说其这些年，生在他身上的事情。

当年逃出齐州后，我前脚走了没两天，城中就大索，然后生了内乱，乱兵波及到城外其他地方，连带他藏身养伤的人家，也呆不住，不得不提前出走逃避。

然后在逃难的人群中，他走上了另一条与我截然不同的道路，因此也没能获得我留下的印记和提示，然后我带着抱头蹲走水路，他走6路就这么错开而去。

然后在济州遇到某个熟人，同样是洛都逃出来的失散者，在当地似乎有些影响力，表示愿意帮助他，并表示出招揽之意，不过被他有事未了谢绝了。

然后这位“熟人”突然就变了脸，将他软禁起来准备逼问，却不想那里除了变故，让他乘隙逃了出来，但未想，这只是他噩梦之旅的开端而已，因为他现自己似乎被人给盯上了。

为此他放弃了我设计的原来南下的路线，转道向西逃亡意图避开追索，

他一路躲躲藏藏的，逃过兖州、曹州，宋州、陈州，期间又遇到了改名换姓在当地活动的李北羽，杨柳等旧识。

对于这位同年，他们各自的态度也不尽相同，有刻意避嫌保持距离，而事后威胁的，也有明面上装作不识，暗中给予馈赠打离开的，更有名面上好言款待，却找人打算让他永远闭口的。

所谓的同年之谊和同生共死的经历，曾经呕心沥血信誓旦旦的立誓和保证，在这些人所获得功名利禄之后，就成了一场镜花水月的泡影。

但是这一次，他也不敢轻信任何人了，也没空有多滞留，一有不对就按照我教导的对应手段，脱身离开，最终抵达豫州，准备从新息县度过淮水，却再次被人抓住，很是拷打逼问了一番。

但是这些穷凶恶极的不明人士，却再度让他逃了出来，还得到好心人的帮助，不但收留他治伤，还坐上了行往淮水下游的商船。

然后他在寿春下船，继续南下庐州、舒州，却现江北沿岸正在打战，不得已转道和州、滁州，打算从乌山县过江，然后那些抓过他的人，却突然出现了。

惊恐万分的他，不得不放弃乘船渡江的打算，而装成手艺人转道东进，一路随着流民走到了扬州境内，打算通过扬子洲到京口的过江浮桥去江南，那些人却如同早就料到了一般，再次在江都县抓住了他。

然后看到那位曾经帮助过他的，好心船主和他的女儿之后，他才恍然大悟，这个只是一个更大的谎言和泡影，一路上他都没有能够摆脱那些人的追索。

只是当那些人现他，实在没有更多利用价值的时候，就将他重新抓了回去，拷逼的奄奄一息之后，就丢在了徐州某地的牢狱里等死，偶尔还有人把他提出去，询问事情，或是指认辨别个别人等，然后有吃了不少苦头

好在他多少懂些文字，为了掩护身份又学了一些手艺活，在牢狱里体现出价值坚持了下来，没有变成一堆枯骨，然后他又不知道被闲置了多久，直到南军破城而入大索全城，打开牢狱腾空装人，他才得以重见天日。

然后现身无长物，阴差阳错的又被当街抓回去，充作军前的夫役，然后辗转遇到刘延庆，抱着万一的心思，喊出我的字号才得以脱身。

一番叙述下来，如此经历，让我很有些嘘嘘，虽然穆隆暗示过，须防作为北朝拷打收买变节的可能性，但我还是决定给他在军中安排一个不重要的位置，让相熟的第五平看着他好了。

不管别人怎么想，也不管他自己怎么觉得，这是我欠他应得的。

“那你就留在军中好好调养把，我会留给你一个记室的位置……”

我对他缓言交代道。

“启禀将主……”

突然门外传来禀报声，打断我的考虑。

“辛军副那路人马来信告警，请求援力……“