人类与妖修之间的战争持续了足足二十年，这场旷日持久的战争对双方造成的损失均无法估量。这二十年里，处处哀鸿遍野，经济严重衰退，无数修行者就此陨落。直到两边都无力支持庞大的军费支出，双方才不得意坐下，经过一番唇枪舌战后，签订了停战协议。

生活还是要继续，各行各业百废待兴，又经过十年的休养生息，人们总算是得以喘息，战争的阴云稍稍散去。

身为清云的大教授，杜以丞是十分忙碌的，整日奔波与各大星球，协助各部门的重建工作。

这天他疲惫地回到学校，还来不及喘口气，就被告知办公室里有人在等他。

推开办公室的门，杜以丞一眼就看见了坐在沙发上的人，随即叹了一口气：“我就猜到是你。”

秦炎虽然是坐在柔软的沙发上，可背脊挺得笔直，衣衫下的身体略显消瘦。

杜以丞坐在他对面，随意地扫了他一眼，可随即又惊讶地盯着他看了许久：“你、你结婴了。”

这几十年秦炎都忙于战争，根本就没有时间安心修炼，也就是这十年稍微得到了些安宁，更何况如此年轻便能结婴，实属罕见。

眼前的人早已不是几十年前熟识的秦炎了，他的眼神锋利如刀，冰冷刺骨，射出光仿佛随时能将人置于死地，自他修炼起，他就从未停歇过战斗，一身杀气远远胜过同阶修行者，他就像一座沉默的火山，山上被千年不化的冰雪覆盖，底下是滚滚流淌的岩浆。

“没错。”秦炎淡淡道，似乎在肯定一件理所当然的事。

眼前的秦炎既熟悉又陌生，明明修为比自己低很多，可他身上的散发出来的寒意，就连自己这个大教授都有些心惊。

“你……刚出关吧？”杜以丞没话找话。

秦炎不理会他的寒暄，将茶杯放在桌上，直接表明来意：“我来，就是想问你一个问题。”

换做以前，及时秦炎再不喜欢杜以丞，也会先摆个笑脸，扯几句闲，再进入正题，可现在他完全没有了这份心思，非必要他不想说多余的话，非真心他不想对任何人笑。

“问什么？”杜以丞叹了口气，心里已猜出他要问什么。

秦炎直视杜以丞：“你有虞竹心的下落吗？”

杜以丞不安而痛苦地挪动了一下身体：“我唯一知道的，还是你告诉我的，就是你说当年他被星辰的人带走了。这些年来我偷偷调查，托人打听，还是没有任何关于他的消息。”

秦炎的脸如被冰封，不悲不喜，完全看不出任何表情。

杜以丞又长叹一声：“星辰的人找了他很多年，一旦被他们带走，恐怕会被那对兄弟严密看管，及时是核心成员都未必能探到消息。”

秦炎垂下了眼，声音沙哑：“是我的错。”

“不不，我不是这个意思。”杜以丞忙道，“教授精心筹划了那么多年，还是被他们追踪到，根本就不能怪你，还是星辰的势力太大，虽然你的修为精进很快，可比起那对兄弟还是差得很远，而且你又是一个人……”

杜以丞实在是不会说话，明明是在安慰人，却能把人越说越上火。

秦炎听不下去，可毕竟句句是实话，于是只能憋着一肚子的火，他心里越愤怒，脸上就越寒冷。既然杜以丞这里没有任何消息，他也没有再耗在这里的必要了，霍然起身转身便走。

“秦炎，你等等……”杜以丞心慌。

秦炎停下了脚步，但仍然背对着杜以丞，一字一句道：“三十年了，我不敢想象竹心在他们手上会被如何对待，我……”

杜以丞也是内心焦灼，担心虞竹心也担心秦炎，但还是劝道：“你刚刚结婴，元婴不稳，还是不要乱来，先花点时间稳固元婴。”

秦炎微微顿足，加快步伐离开办公室。

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离开清云，秦炎回到北冥，结了婴总得跟莫怀信汇报一下，一出关就直奔清云，已是不妥。好在莫怀信并不在意这些虚的，大方地给了他许多帮助修行的法宝丹药又叮嘱了一番。

出了办公室，秦炎心里盘算着如何打听虞竹心的下落，迎面走来一个人。

那人相貌英俊，器宇轩昂，走起路来虎虎生威。“秦炎。”那人主动招呼。

秦炎停下脚步抬眼一扫，微微颔首：“年哥。”

此人是年家杰出的后辈，年小夭的长兄，年雨泽。秦炎在大战时结识了年雨泽，当时年雨泽是秦炎所在队伍的队长，年雨泽欣赏秦炎在战斗时的强悍，惊叹他一个beta能霸道至此，因为他们同为北冥出身，年雨泽又是年小夭的兄长，所以秦炎尊他一声年哥。

“结婴了。”年雨泽惊叹。

秦炎又是淡漠地点了下头。

年雨泽了解秦炎的脾气，没有多在意：“真是厉害，这么年轻就能结婴的寥寥无几，想当初我在你这个年纪的时候，还在结丹期挣扎呢。”

秦炎的修炼一靠战斗的感悟，没有什么比生死更能锤炼一个人的境界，二靠眉间尘土，每当他身心疲惫到极点的时候，尘土都会洗涤全身，一次次巩固肉身。其实秦炎本不在乎修为，他心中唯一惦记的就是虞竹心，他深知只有自己变得更强大，有朝一日才能把虞竹心救出虎穴，因此他摒除杂念，一心修炼，修为也突飞猛进。

年雨泽深深地望着秦炎，赞许之色渐浓：“既然你出关了有没有什么安排呢？”

秦炎自然不会把寻找虞竹心的计划告诉年雨泽，只是淡淡道：“没有想过。”

“不如到我这边来吧，我这边正好缺人，我们一直在进行一个提升……”

“大哥！”一个脆生生的声音打断了他们的对话，随后一道霞光闪过，一个人影蹦了出来，挂在了年雨泽身上。

“小夭。”年雨泽看年小夭的眼神无奈中带着隐藏极深的宠溺。

这么多年来年小夭看上去没有丝毫变化，精致的脸庞没有一丝瑕疵，微翘的唇角撩动人心，看人的时候眼角不经意流露些媚意。他的修为达到了结丹后期，撇开秦炎这种特别的，增进速度可以说是飞快。

“小夭，你这几天……”

年雨泽的话还没有说完，年小夭的视线就已经转到了秦炎身上，用好像刚刚发现他在这里的语气道：“秦炎，你也在这里啊！”

秦炎沉默地点了一下头。

年小夭绕着秦炎打量他：“不错啊，都结婴了，可真够拼的。”

“你也很拼。”

“我也认为我很拼了，可为什么总是差你一截？”年小夭靠近秦炎。

秦炎闻到一股诱人的甜香，是omega特有的气息，于是退后一步，拉开距离。

年小夭觉得好玩似的轻笑一声，更加贴近秦炎：“你说，你究竟吃了什么灵丹妙药？”

不等秦炎说什么，年小夭已抱着他一条胳膊，扭头冲年雨泽道：“大哥，我跟秦炎论道去，就不打扰你了！”

秦炎一时挣不脱，硬是被他拖走，勉强来得及跟年雨泽说一声再见。

望着两人拉拉扯扯远去的身影，年雨泽眼神复杂难名。

一直到远离年雨泽的视线，年小夭才松开秦炎的手，警惕地张望四周，表情少了几分魅惑，多了几分冷冽。

秦炎弹了弹被他捏皱的袖子：“你未免太小题大做。”

“我怎么了？”年小夭一挑眉，眼神骄傲。

如果秦炎真的不愿意，又有谁能把他拽走，在所有人面前，年小夭都会摆出一副娇俏可爱的omega样子，就连面对秦蒙，偶尔都会撒一下娇，唯独在秦炎面前就像变了一个人，总是一脸嫌弃，不屑一顾。

秦炎早就习惯了，明知道他是故意蹦出来把自己拽走，也不揭穿他，人总要有地方宣泄真实情绪，他的人生已经很辛苦很艰难了。

“那家伙是不是在招揽你？”年小夭问。

刚才还一口一个“大哥”，现在一转身就变成了“那家伙”，秦炎手上动作一滞，随即点了点头。

“你可千万别去，他们那群alpha整天不知道在研究什么，你一个beta去了，只有给他们拆了的份！”

这些年来，年小夭越发偏执，反感一切跟alpha有关的人和事，虽然他平时隐藏得很好，但在秦炎面前，毫无顾忌地表露。

“我也没什么兴趣。”秦炎淡淡道，眼下他只想找虞竹心，其他一概事情一概没有心思。

“那就好。”年小夭松了口气，“反正我觉得跟星辰集团沾边，总没什么好处，他们会榨干你最后一滴价值！”

“星辰集团？”秦炎眯起眼睛。

年小夭甩了甩手：“我哥在搞的东西是星辰集团资助的吧，我也不是很清楚，反正你不要去就是了，那里面几乎都是自以为是的alpha。”

“哦。”秦炎似是而非地应了一声，“你去忙吧，我还有点事，刚刚出关，还有很多人需要见。”

“那行吧，不耽搁你了。”

年小夭挥手道别，直到他走远，秦炎瞥了眼先前年雨泽的方向，追了过去。