正如袁绍说的那样，此时将新娘子送回去的确有些不妥，而且此时她已经昏『迷』过去，将她留在原地放任不管更是不妥。

一时间段增极为头痛起来，倒是曹『操』二人依旧满脸不在乎，还在那里不断劝段增将新娘子带回家。

段增苦笑连连，最后也只好答应下来，打算先将她带回府中，等她醒过来后，询问了她的家里情况再做打算。

此时，天『色』已经完全黑了，今夜月光皎洁，万里无云。

一尘不染的夜空中，一道银白『色』的光带挂在天边，那是璀璨壮丽的银河。

段增三人各自靠着墙角盘膝坐下，静静观望着星空。

许久之后，曹『操』才叹息一声道：“我大汉朝自高祖初兴以来，至今已有四百年，当年鼎盛之时，横扫八荒，何等气概！可惜，如今大汉的江山终究还是『乱』了！”

袁绍闻言答道：“天下之『乱』，首祸者，乃十常侍也。孟德既然叹息天下已『乱』，那为何不随我等一起除掉十常侍，以恢复我大汉朝的荣耀，反而最近如此的颓丧呢？”

一旁段增也竖起耳朵，对此极为好奇。

曹『操』感叹道：“十常侍？或许他们的确是『乱』天下的首要罪人，但除了十常侍外，其他人难道就没有责任吗？”

袁绍皱了皱眉：“孟德这是什么意思？难道你是说，『乱』天下的，除了十常侍外，还有其他人吗？”

“当然，某这次担任济南相，治理政务时却发现，整个济南国官场几乎都烂透了，上下官吏各个贪腐残暴，鱼肉百姓，横行不法。黄巾贼起事为何会发展那么快，还有如今各地的黄巾余孽，为何一直无法彻底剿灭？无非就是因为地方官吏对百姓欺压太过，百姓活不下去，自然就要造反。这些难道都要算到十常侍的头上，其他人难道都没有一点责任吗？”

段增沉声道：“所以，这一次孟德兄在济南国便大力肃清贪官，整顿官场风气？”

“不错，可惜啊，某才刚刚动手，尚未取得成效，就接到朝廷的调令，要调某去担任东郡太守，不久后又将某调回洛阳担任议郎。”

袁绍迟疑道：“这应该只是正常的调动吧？”

“正常调动？”曹『操』嗤笑一声：“若真的是正常调动倒也罢了，但某却分明听说了，某这一次调动职位，是因为某些权贵不想某在济南国呆下去，所以将某调离。这一点想必你们两人听说过吧？”

袁绍听了一阵沉默，他作为大将军何进的亲信，而且又出身于汝南袁家这种顶级豪门，自然消息来路广，知道曹『操』所言非虚。

而段增虽然在洛阳的消息来路不多，但对此事即便是猜也能猜到。

曹『操』沉声道：“如今这个朝廷已经烂透了，我打算过两天便辞职回乡，春夏读书，秋冬弋猎，暂时先隐居几年吧！”

“这……”段增二人这才明白为何曹『操』今日显得这么的消沉，看来是对朝廷的局势感到失望的缘故。

不管后世的曹『操』被人们如何骂做『奸』臣，但至少在他年轻时期，他对东汉朝廷是非常热爱的；他愿意为了这个国家而付出自己的热情，但一次次的碰壁，却让他感到失望透顶。

当年担任洛阳北部尉时，就因为执法严厉而得罪了权贵，结果被人调职去担任顿丘令，后来没过多久，就因为受到他妹夫的牵连而被免职，回家呆了几年，直到去年黄巾之『乱』爆发后才重新出来做官。

而这一次好不容易担任济南相，正准备大显身手，整治贪官，肃清官场的时候，却又被那些权贵们给一脚踢走，曹『操』不感到失望才怪。

袁绍连忙劝说道：“孟德，虽说如今朝廷局面的确有许多黑暗，但越是如此，就越发需要咱们来匡扶正义啊！而且，朝廷如今也有许多正直之臣，像何大将军，廷尉杨赐，司空张温，尚书卢植等等，这些都是希望重振朝廷的忠臣，孟德何不与我等一道，内除『奸』佞之臣，外平四方之『乱』呢？”

段增也劝说道：“是啊，朝政虽然黑暗，但也并非没有希望，孟德兄就此辞官回乡，未免太草率了。”

话虽然这么说，但段增却并不着急。

毕竟，曹『操』是何等人物，怎么可能就此消沉呢？

而且他记得，历史上曹『操』在此之后就一直呆在家中，一直到后来天子设立西园八校尉时才重新出山；这中间几年，他也并非完全不过问国事，只不过并未做官罢了。

曹『操』沉声道：“本初，叔益，你二人不必再劝，某心意已决，过两天就准备辞官。今日请你们在对王楼饮酒，就算提前举行的告别酒吧。”

袁绍见他态度坚决，当下也不再多言。

这时，曹『操』忽然问道：“本初，叔益，你们说，若是天下大『乱』终究难以避免，那么你们今后有何打算？”

袁绍笑道：“孟德说笑了，我大汉朝鼎立四百年，中间虽然出过王莽篡位的事情，但终究还是在光武帝的手中得到重振。如今天下虽然有大『乱』的迹象，但黄巾贼已经大体被镇压下去，至于西凉的叛军，他们在凉州『乱』一『乱』也就罢了，最多能袭扰一下三辅地区，难道他们还能打到京师来夺了天下不成？所以天下虽有『乱』象，但要说彻底大『乱』，却还未必。”

曹『操』道：“我说的是假如，假如天下彻底大『乱』了，你们有何打算？”

袁绍沉『吟』一阵，迟疑道：“若是天下真的彻底大『乱』的话，我将设法南据黄河，北守燕、代，兼有乌丸、鲜卑之众，然后南向争夺天下，这样也许可以成功吧！”

曹『操』看向段增问道：“叔益你呢？”

刚才袁绍在思考的时候，段增心中同样在思考这个问题。

虽说作为后世来人的他早就知道天下将会大『乱』，而且在多年以前他就做好了打算要争雄天下，不过具体的方针策略他却一直没有确定下来。

毕竟未来的变速实在太多了，而他如今才刚刚不如官场，连自己的根基之地都没有，最多只能说通过早些年的努力，积累了一定的名声和人脉。

而就在刚才，听了曹『操』的问题后，他也在脑中仔细思考过，此时便沉声答道：“若天下真的彻底大『乱』了，那么某或许会设法在关中立足，闭关自守，以待天下之变吧。”

要争夺天下，首先就要有自己的根基之地，而天下四方，适合作为根基之地的又有哪些地方呢？

首先河北之地足以作为根基，历史上光武帝正是靠着河北世家豪族的支持才能夺取天下，而经过东汉近两百年的发展后，河北更是人口众多，物产丰厚，袁绍正是靠河北建立起自己的霸业。

虽然后来他在官渡之战被曹『操』击败了，但这并不意味着河北之地就差了，实际上后来曹『操』同样是在占有河北后，才彻底将根基打牢靠，并且很快就将邺城定为他的霸府，其原因就在于河北的富庶。

除了河北外，江东、西蜀自然不必说，这些都是适合割据的好去处，不过以这两地为根基来夺取天下，历史上除了朱元璋做到了外，也就刘邦勉强能算得上是从蜀地逆夺天下。

至于其他人，都不过是割据一方的小政权罢了。

至于曹『操』选择立足中原，最终却能击败四方敌人，进而一举统一北方，这更是历史上的一大奇迹；除了他能完成这等壮举外，其他人也就朱温勉勉强强能称道两句，但与曹『操』相比也还是差了不少。

除了河北、江东、西蜀、中原外，还剩下的也就关中、荆州、太原这几处地方。

段增作为一个凉州人，那么他所能选择的根基之地也就明确了，那就是关中！

自古以来就有“得关中者得天下”的说法，至少在唐朝以前，除了东汉的建立等少数例子外，其他时候，这句话都是说得通的。

不管是秦汉，还是后来的隋唐，甚至还包括这期间的后秦、西魏、北周，都是立足关陇而建立的霸业。

从地理上讲，关中地区属于进可攻、退可守的有利位置，若是实力强大就可东出函谷以争霸天下，一旦战局不利，还能退回来闭关自守。

而从经济上讲，关中八百里秦川气候温和，农业发展条件好，特别是经过秦朝和西汉的开发建设后，粮食产量高，足以养活较多人口和军队，并支持战争。

唯一的问题就是，因为受到西汉末年战『乱』的冲击，再加上东汉时期对关中不重视，而且时不时还会受到羌『乱』的影响，所以关中的人口并不多。

四十多年前天下尚未大『乱』时的人口统计数据显示，当时右扶风的人口只有九万，左冯翊的人口为十四万，京兆地区人口稍微多一些，但也只有二十八万，整个关中地区的人口加起来才刚过五十万。

而这还是四十多年前天下尚未大『乱』时的数据，最近些年，三辅地区几乎连年都发生灾害，不是洪水、地震便是瘟疫、蝗灾，一直都没消停过，人口数量只怕连五十万都不到。

当然，这个数据仅仅是公开统计的数据，肯定还有大量人口没有得到有效统计，比如那些被世家大族占有的人口，显然就不在朝廷的统计数据之中。