“吁……”

苏杰一勒马，背后十二骑也整齐的勒马，扬起一片灰尘。

苏杰抬头看了眼天空，天上乌云密布，显然快下大雨了，心中算了算，时辰也不早了，苏杰回头对赵强问道：“离最近的驿站还有多远？”

赵强打马凑到苏杰旁边，从怀里取出份地图看了看，向苏杰揖手道：

“大人最近的驿站离这还有百余里，天色也不早了，我记得我们来时附近有座村庄。不如我们到那里歇歇脚避雨。”

苏杰点了点头，继续拍马向前，众人也随之拍马赶上，马蹄卷起一阵尘埃。

苏杰等人催马狂奔了约一刻钟，远远看到远处有炊烟升起。

不一会儿，苏杰就看到了一个小村庄，只有百十户人家，按时辰此刻应当是寻常百姓做晚饭的时候，寻常百姓穷苦舍不得点灯的灯油钱，故而趁天未黑就造饭，天彻底黑了就睡觉。

苏杰拍马跑上一处山坡，山坡上可以看到村庄全景，苏杰将村庄的路线房屋分布牢记于心，若是遇上意外不至于慌乱。

后面的赵强等人也跟了上来，苏杰也不招呼他们，直接奔向村庄。

显然小村庄的村民从未见过如此大阵仗，十三匹高头大马，马上的人各个彪悍，杀气腾腾，一副我不是好人的架势，也就领头的苏杰看上去清秀些。

村民各个被吓得关紧门窗，家里有孩子的捂住孩子的嘴，生怕孩子哭出来，引来注意，一个看上去四五十岁的老者带着十多个青壮，手持锄头菜刀镰刀之类的农具站在苏杰等人面前。

苏杰略有些尴尬，赶忙下马，大声喊道：

“我等不是坏人，是过路的官差，天色已晚，又要下大雨了，想借个地方休息一晚，明日就走。地方我们不白住，会给住宿钱。”

或者是苏杰这张俊秀的脸起了作用，又或者是苏杰口中的住宿钱起了作用。

对面的村民显然脸色缓和了许多，老者走向苏杰，向苏杰揖手说道：

“老朽是这刘家庄里正，见过各位大人，各位大人若不嫌弃小地脏乱，请随老朽来，村里穷苦，只有老朽这个里正家里有闲置的空房。”

“如此便多谢刘里正，还请里正带路。”

苏杰一边回答一边偷偷用余光扫视里正还众多村民，并没有发现什么异样，村民们行走间也不像练过武，精神也不凝练，显然是没有修行过内功。

以苏杰的眼力倒是看出这些村民身上有几分常年劳作的身体损伤，看上去应该是个普通村庄，但苏杰依然没有放下心，反而更加警惕。

毕竟没有武功也是可以杀人的，而且江湖上江湖传说有种秘术可以控制身体皮肤肌肉骨骼让人变成另一个人，就是最亲近的人也分不出真假。

苏杰却知道这不是传说，苏杰曾经与江湖第一杀手组织明月楼的铜牌杀手交手，明月楼杀手伪装能力极强，甚至都不需要人皮面具，往人群中一钻就消失的无影无踪，以苏杰的五感之敏锐都差点追丢，还是靠着几分运气才抓住这杀手。

苏杰等人跟着里正来到一处屋子，有两三进房间，屋内还算宽敞，十多号人挤挤能凑合一晚，只是看上去这处屋子有些日子没住人了，桌子上灰尘都积了几层。

里正向苏杰揖手说道：“房子脏乱，前些年老婆子在时，还时常来收拾，老婆子去了之后，这屋就没人收拾了，还望贵客莫怪，一会我就让我儿子送酒菜被褥来。贵客马匹可以拴到后院，后院还算宽敞，我一会让村里几个后生送些草料来。”

苏杰谢道：“我等弟兄都是些粗人，一些脏乱不碍事，弟兄收拾下就是了。”

刘里正站在原地看着苏杰，苏杰知其意，从身上摸出五六两碎银递给刘里正：“这是我们的住宿钱，请刘里正收下。”

刘里正接过银两，在手里捏了捏，喜笑颜开，揖手笑道：“多谢各位大人慷慨。我这就回去让儿子儿媳备酒菜”

刘里正言罢转身离去。

十二位弟兄各自散开，收拾屋子，到后院拴马，苏杰作为领导当然不用自个动手，苏杰坐在院子中的石磨上一遍又一遍的在脑海里分析进村后所有人的表现和神情，并没有发现什么问题，但是苏杰心里依然有一丝不安。

苏杰估摸了下携带的干粮还够吃两天，叫来赵强吩咐道：

“一会不要吃他们的酒菜，也不要在村里的井取水，你去村外的河流取些水来煮沸存好，马匹吃的草料也要让弟兄们细细分辨，防止下毒。”

赵强显然是早已习惯苏杰的疑神疑鬼，没有推辞，转身去办，苏杰还是觉得有些不妥，叫住赵强：

“去取水多带两个弟兄，通知弟兄们今晚谁也不许落单，上茅房都得两个一起去。”

赵强点头，叫了两个弟兄取了水囊奔向村外。

过了约莫半个时辰，屋外来了两名男子，两名女子，一名男子手里提着个桶，另一手拎着个盒子。隐约有饭菜香味传出，一名女子一手提着一个葫芦，另一手拿个篮子，另一只手剩下两名男女抱着被褥。

四名男女走入院中，提着桶的男子满脸堆笑对苏杰说：“小人是刘里正的长子刘财，这位是贱内秦娇，这位是小人弟弟刘宝，这位是小人弟媳秦芬。”

刘财向苏杰一一介绍，拿葫芦的是秦娇，抱被褥的男女是刘宝秦芬。

其实附近并非只有一个村庄，山另一头还有一个秦家庄，两村世代交好，彼此通婚，苏杰等人之所以来刘家庄，只是因为刘家庄离大路更近。

刘财把手里的桶放在地上，把盒子放在院中石桌上，从盒子里拿出几样小菜放在桌上，秦娇从篮子里拿出十三副大小不一的碗筷，显然是临时去村民家借的，毕竟一般农家家里可不会常备十多副碗筷。

刘财摆完酒菜，对苏杰揖手说道：“乡野酒菜简陋，还请贵客慢用，碗筷贵客放在盒子就成，小人明日来收。”

苏杰点了点头，刘财带着妻子弟弟弟媳转身离去。

苏杰夹起一点菜嗅了嗅，没发现什么问题，吩咐人等会草料送来把饭菜拌草料喂马，苏杰等人吃了些干粮配白水。

这倒没有人有怨言，大家都是常年刀口舔血的主，都是老江湖了，很清楚不知多少大侠阴沟里翻船，被不会武功的普通人麻翻，毁了一世英名，受点罪总比丢了性命强。