“我现在任临桐县丞一职，你有什么事都可以来找我。”李慈又道。

王三秋站起身，对他又行了礼:“恭喜大人。此次知道官船停过，就先去书院找你，得知你在城里，又赶去县衙，所以才耽搁至此，让你久等。”

“原来如此，倒是不怪你！”李慈轻磕手指:“今天遇上闵启宴了？”

看来李慈早有通知百味楼，自己进城就会有人告诉他，就连闵启宴帮忙付钱的事也说了。

“李公子，闵启宴问我要一股生意，说我一个女人撑不住。”既然李慈主动提及，王三秋也就实话实说。

虽然李慈如今是官，她还是习惯叫公子。

“你怎么想的?”李慈两条黑眉拧在一起，脸上一点表情都没有。

“我不想跟帮派有任何瓜葛。”王三秋抬头看他，以李慈对城里人的了解，闵启宴要做什么他比自己更清楚。

“好，我知道了！”李慈点头。

一个念头忽上心里，王三秋起身，开门从豆豆那里取出裕衡商行给她的新合约。

“李公子，这是裕衡商行给我的新合约，以前那份他们要作废，你帮忙看看。”说完把两页纸递交给李慈。

李慈完全没有推辞的意思，接过就细看，只扫过一页便冷笑:“若是你签下这合约，就算白白替别人卖命了！裕衡商行真是够无耻，都说过河拆桥卸磨杀驴，他们倒好，人还在桥上就开始拆。”

说着把合约一丢，脸上带了冷意:“这份合约不能签。”

见王三秋似有所悟的看着他，李慈沉默几息才道:“船停临桐时，他招见了我，整个县衙就我一人。”

王三秋神情微动，李慈突然俯身过来，双目如刀，冷声道:“你死了那条心吧！当时喜公公就在旁边，那人只问了我一句是否进县衙任职，我说府试第五，愿意留在临桐，就被请出来了，你明白我的意思不？”

见王三秋已经呆滞，李慈又低声呵斥道:“他以后是不可能再见你的。如果你知趣些，我自能帮你一二。你若要自己作死，休怪我对你不客气。”

王三秋脚下有些飘忽的回到客栈。

李慈站在茶楼的窗边，看着王三秋走进客栈，心里稍松，还好这女子聪明，进城没有胡乱打听，知道先来找自己。

虽然自己在临桐县学出类拔萃，到在人才济济的昌平府试里，不出所料只得一个举人身份。

他的志向是仕途，举人虽然也算一只脚跨进官场，但想走高位还浅薄了些，只能在府学里任职。

他没有心思再寒窗苦读，于是按以前的计划放弃州府的官学任教而回到临桐，当个主簿，准备先熬上几年资历再托人去上面打点。

两月前突然来了官船，县城里上上下下都去拜见喜公公，他当然也去了，这可是上达天听的好机会，就连学正和县尊都陪着那太监喝了一盏茶。

只有他被小黄门请上第三层船楼上，在这里他见到一个熟人，紫袍玉带黑沙幞头。

端坐在椅子上的乔九只问了一句:是否愿意留在临桐?他就明白啥意思了。

虽然那身三品的紫袍并无实权，但乔九还有一个身份是一等带刀侍卫，是皇上身边的人，对这里的官人来说，高不可攀。

就凭一句话，他就从临时主簿升到县丞。

县丞还不算入吏部的官职，是可以由县衙自行任免的，但在县级已经是仅低于县尊的人物了。

以后只要他李慈在临桐做出点政绩，只要皇上身边人能找到机会替人说一句话，就有机会任县尊，走州府，而不用苦熬履历。

李慈当时就跟侍卫们打听到乔大人的伤情，三刀六洞。

以他这个土生土长的临桐人，自然知道一些本地风俗，这是对毁婚人的惩罚。

当初王三秋是当众人的面说过未婚夫这句话。

听侍卫们说是因为乔大人骗人才自愿接受惩罚，而且乔大人是自己动手的，那他肯定不会再跟那女的有联系。

之所以问到自己，也许对这个王三秋还有一丝愧疚，他一定要利用好这点愧疚，这可是千载难逢的好机会。

他不能让这个女人出事，更不能让这个女人去打扰乔大人，坏了自己的仕途。

至于裕衡商行和闵正宴，定也是从哪里知道了消息，想到这王氏被人撂下，就想要踩这个女人一脚。

可惜有些事他们永远都不会明白的。

此事机密，在临桐县里，也许只有县尊大人才知道自己突然升到县丞的原因。

既然王三秋要在他李慈的地头上做生意，自己必然会护得她周全。

不过想到昨天才接到的消息，他又眉头不展。

自己这也是在赌，赌那位乔大人的命，赌自己的运。

半月前，乔大人的官船沿途停靠才入运河，就已经经历过两次莫名其妙的围杀。

看发文的官报上说，官船上死伤已经几十人，不过这次功劳不小，活捉上百流匪。

就是不知后面还有没有流匪，也不知道乔九有没有命活着到京城了。

那些丰功厚利、高官显位可都是用血换来的。

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这些事发生在千里外，整天待在大余渡那宅子里熬辣椒酱料的王三秋根本就不知道。

她也无从得知，眼下的事就够她忙的。

第二天王三秋去了百味楼，见她提前来，黄老板还有些窃喜，只要签下这合同，自己就有一个挖不尽的金矿山。

当听到王三秋说只用旧合约，若是裕衡商行要单方毁约，她就上县衙告状时，黄老板的脸色可就难看了。

接下来无论黄老板软磨硬泡、声色俱厉，王三秋都只有一句话，要么按旧合约行事，要么解除合同关系，她自己在城里销售。

现在是旺季，商行正等着王三秋送货上门，黄老板怎么舍得停下来打官司，更不可能毁约砍下这棵摇钱树，只能暂时搁置另想他法。

至于闵启宴那边，李慈说知道了，定会去敲打，她以后也会少来城里，互不相干。

解决掉新合约的问题，王三秋又开始采购豆油，要熬辣椒酱需要大量豆油，大余渡镇上的不够她使用。

这也是裕衡商行里本就收购有的货物，只需在百味楼的库房里搬运出来即可。

各种香料也购置齐备，足足装了一大车，收到的银子一下用去了一半。

另外她还拜托李慈帮忙留意哪里有婢女小厮在卖死契。

跟一般的几年活契不同，死契归官府在办理，为需要登记在主家户籍上，以后世代为奴，所以愿意签死契的极少极少。

这些本都是李慈在经手办理，自然也答应下来，有合适的就替她留下。

第三日有船回大余渡，头天晚上几百斤豆油和香料送去码头临时停放，由赵正宽负责搬运，王三秋则带着豆豆住进客栈，等着次日凌晨登船。

回到大余渡，王三秋就整日不出门，还在新宅前院又搭起一排灶台，她跟豆豆两人开始不分昼夜的十锅齐开。

灶房外寒风刺骨，灶房里，王三秋只穿着薄衫挥汗如雨，现在正是挣钱的时候，抢时间，抢商机。