胡阎不说话，除了荼蘼之外，他没有必要去回应任何一个人的质问。

“你放他，我懂，你杀他，我也懂。这一切，还得从那一条鞭子说起。”荼蘼看了看地上的尸体，又凑近了胡阎的身旁，“那天夜里的事，就只有你知我知，黄金屋知，鬼见愁知，他说不是黄金屋，你说又会是谁呢？”

“为什么不是鬼见愁？”

“因为死人不会说话。”

胡阎突然扭头看向了她，满目的惊恐，“你已经把他杀了？”

荼蘼抿嘴而笑，“他那个人，活着或是死了，本没有太大区别的。”

“你忘了一个人。”

“哦？”

“黑蛇。”

胡阎紧皱着眉，他一直在想着这个人，

“他只说是一条蛇向他送去了鞭子，黑蛇也是蛇。那夜遇到的那些人，就是那些鞭子的主人，他们是黑蛇的手下，他当然也知情。”

“可他是去杀黄金屋的，又怎么会把我的事卖给黄金屋？”

“这世上本就没有永远的朋友，当然也没有永远的敌人，这不是你一直挂在嘴边的话？”

“嗯，完美的替罪羊，说得我都快信了。”

“我说的，哪里不对？”

“小黑那混小子有几斤几两我还不清楚？他根本就没本事知道我在永安巷，除非，你们有谁告诉了他。子虚当然不会，他们两个人，永远都不可能出现在同一个屋檐下，至于乌有嘛，他不屑，他还瞧不上那小子。”

“难道我会瞧得上那小子？”

“我只知道，你对所有的人都一视同仁，从没有瞧不起过任何人。”

胡阎已有些耐不住性子，他实在是不喜欢酒馆里现在的气氛，“你说是我那就是我吧，反正我们仨不死一个，你就不会罢休。”

“别急着认罪，还有事儿没问你呢。”

张子虚和谢乌有两个人彼此对视了一眼，他们知道荼蘼要问什么，这也是他们这几天一直最想知道的。

“那天夜里，我只是让你给竹叶青去送个东西，你却一夜未回。”

“是。”

“后来我去找他，他说，他让你去取一件给我的回礼。”

胡阎的脸色瞬间变得很难看，他不说话，不说话就代表了默认。

“他让你去你就去，都不事先和我说一声？”

“……”

“你们两个什么时候变得这么好了，为什么较之于我，你更愿意去听他的话？”

“……”

“我在问你话，所有人都在等一个回答，你却什么都不做？”

“不，我在做一件事。”

“做什么？”

“我在挨骂。”

荼蘼只感到有些哭笑不得，她从没有见过这副模样的胡阎，“好，他是什么人暂且不论，东西呢？”

“老地方。”

听到这三个字的时候，荼蘼心中一惊，她已经许多年没有再听到过了，已不知该是喜悦还是哀伤，“是……是那个老地方？”

“是。”

“咳……”荼蘼长叹了一声，她意识到不该说的话已经说多了，她转头死死盯着那堵什么都没有的墙壁，墙壁的另一侧，是通向竹里馆的方向，“今日我去望风崖，你并没有跟去。”

“是。”

“你知道我的伤。”

“老谢跟我说过了。”

她紧攥着手心已有些颤抖，如果不是碍于这毒不能与人动手，她只怕已忍不住，“我有时候，也是需要别人帮忙的。”

“我知道。”

“你没有去，是因为看到他去了？”

胡阎猛地抬起头，也顺着荼蘼的目光所向望了过去，“是。”

“你知不知道他是什么人，你这样信任他，甚至于把我的命交到他的手上？”

“他可信。”

“我也许会死。”

荼蘼的声音淡了下去，却依旧清晰可闻，

“死的时候，想见最后一面的人至少是你，而不是他。”

听到这句话时，胡阎突然笑了，他很少笑，除非听到的话实在是好笑，“我只知道，没人有能耐可以取走你的命，你不需要任何人的保护。”

“大爷的，我还真是谢谢你这么抬举我。”

荼蘼也笑了，可这次却是苦笑，她全然不知自己这些年的隐忍在他们眼中到底变成了什么，他们又把她当成了什么人。

就因为她会对自己无所不用其极，对别人无所不可算计，所以她无所不为，无所不可，无所不能的么？

不过很快，她便释然了，她本就是别人口中的不是人，既然一步入了这鬼门关，那又有何可怨？

“瞧，事情兜兜转转，又回到了最有意思的起点，那么这只内鬼，到底存不存在？”

所有人的目光又再次汇聚到忍冬的身上，所有人当然也在等着她做一个最终的判决。

“我已经知道是谁了。”

忍冬说着，将手指慢慢地挪移，数着一个人，又一个人，最终落到了一点。

谢乌有眯着的眼睛对上了她的指尖，笑而不语。

没等别人开口去问，忍冬已抢先说道，“听你们的那番辩词，明白人也会变糊涂，可你们都知道，我之前是为黄金屋做事的，看到的人，听过的事，也许都是你们所不知的。而我曾在一言堂里见过他，他一个人。”

“真的是你？”

最先指认谢乌有的人是张子虚，可最不相信的人也是张子虚，他之前说的那些话，不过是像平日里那些玩闹一样，做不得真的。

可这一次，好像不一样了。

“咱们这儿有什么不好，你为什么偏偏要去找黄金屋那孙子？”

谢乌有不发一言，面对张子虚喋喋不休的指责与质问，他只选择沉默。

“是我让他去的。”荼蘼打破了这一片喧闹混乱，“子虚，还记得上午去一言堂的时候并未见过知鱼么？”

“是，可黄金屋不是说知鱼是替他办事去了？”

“是我让乌有去找的知鱼，知鱼是替我办事去了。”

“诶？”

张子虚很快又变回了懵懂迷惑的状态，他只觉得此时一个头已有两个大，到底是哪儿跟哪儿啊？

谢乌有仍然不解释，很多秘密，他根本没法子解释。

既然有口难言，有心难辨，倒不如去任由他人分说。

他不在乎，可有些人在乎，此时心中五味具杂的人，当属忍冬了。

她不仅觉得奇怪，更觉得羞辱，因为这一晚上的一番判别好像本身就是个笑话，没有人在乎结果，没有人在乎缘由，而那些所谓的交给她来裁断，则更是可笑。

没有人在乎她的话。

这岂非也同样是在给她一个告诫，在这个地盘儿上，只有掌柜的肯给的权力才能叫做权力，她随时能给，也随时能收回。

“咚！——咚！”

一更天的梆子声响了，这个时辰，是该吃酒的时辰。

不论是猜忌也好，信任也罢，好像所有的情绪在赚银子的面前都应该戛然而止，姑且忘却。

“得，今儿晚上的事儿就到此为止，都干活儿去吧。”荼蘼并没有顾及他人，却转过身来特地叮嘱了谢乌有，“以后不管什么理由，该开张的时候铺子里可绝不能没有人，下不为例。”

谢乌有清楚，她这话的意思，就是今天这事不追究了，可是往后，好像又莫名摊上了些许不知名的麻烦。

至少，带薪旷工的机会已没有了。

“老胡，跟我一起去找个地儿把尸体处理了。”张子虚压低了声音轻轻说道，“可千万别让百里长街看见。”

这话听得忍冬一阵哂笑，她在黄金屋那里做事的时候也从来没有这么憋屈过，“那百里长街不过就是个小捕头，难不成，咱们还得躲着他？”

“嘘，别乱说话！”

张子虚说着，连忙用手捂住了她的嘴，惊出了一身的冷汗，

“人家可是朝廷的人。”