“我奶奶供我读书、识字，考大学，考大学大概就像现在考举人一样？或许比你们容易许多，随后我出来工作。可才工作没几年，我奶奶就患了重病进了医院。我那日从菜市场出来，本来准备回家做饭给她带去的，结果半途昏倒，一觉醒来就到了这里，变成了顾家村的顾巧儿。”

“那原来的顾巧儿呢？”

顾乔摇了摇头，“从记忆里看，她感染了风寒，然后没撑过去。”

说完，她抬起自己的手，认真地端详着。

“你知道吗？我时常也不敢相信，这么怪诞的事情竟然发生在我身上。而这副容颜，随着年龄增长也越来越与我从前相似，甚至很多时候，我都分不清楚到底那是一场梦境，还是这是一场梦境？又或者，两边都是真实的人生？”

说完，顾乔看向沈昭，“你会不会以为我疯了？又或者是在做梦？”

沈昭摇了摇头，“只要你说的，我都信。”

“那我说完了。沈昭，哦不，”她沉吟了一下，似乎鼓足了勇气，然后改了称呼，艰难地喊道，“哥……哥，我还没来得及恭喜你可以进秋山书院读书呢。”

听到这声“哥”，沈昭面色微白。

从始至终，她一直不肯喊他一声哥，他也一直放任她叫自己的名字，现如今想起来，不过都是私心作祟、不愿承认。

可现在她却……

瞧见她用手撑着地，作势要从地上站起来，他心中一慌，有种即将彻底失去她的惶恐，下一瞬，他的手已经握住了她的胳膊。

“哥，怎么了？”

这一声哥，好似一把刀子，直直的插入心脏。

他的手颤了颤，却更加用力地握住了她纤细的胳膊，然后抬眸讲道：“我也有一个秘密要同你说。”

顾乔对上他的眸光，愣了愣。

“秘密？”

他能有什么秘密？

*

一盏茶后，沈昭和顾乔从屋子里走了出来。

顾婆子她们刚洗漱好，瞧见两人，也没有再说什么，只叫了沈昭过去，与他商量搬过去与梅崇岭一起住的事情。

沈晚则担忧地看向顾乔，忍不住抓紧了她的袖子，握住了她的手，问：“巧儿姐，到底发生什么事了，你手心怎么这么凉？”

“没事，就是生意上的一些事，说了你也不懂。”

沈晚还想再问什么，顾乔却反握住她的手，说道：“今晚我和你睡吧。”

“好啊。”沈晚察觉到她有心事，立即答应。

只是等躺到床上，顾乔却只是和她聊着过去的事，任凭她旁敲侧击也不肯吐露心事。

“小晚，我真的没事。对了，刚才说到你们祖父在的时候，你祖父教你哥认字，那时候罗洪夫妇敢向后来那般欺负你们吗？”

沈晚摇了摇头，“我有些记不清了，但是祖父在的时候，我好像不曾挨过打。而且祖父懂得很多东西，他对哥哥期望很高，若是他老人家在世，看到哥哥考取了秀才，一定会十分欣慰的。”

“一定会的。”顾乔翻过身平躺好，望着头顶的床架，思绪却一点点飞远。

沈晚没有再听见她说话，不禁轻声喊道：“巧儿姐？”

见她不答，沈晚便理好凉被，搭在了她身上。

顾乔其实并没有睡着，感觉到沈晚的照顾，她抿了抿唇。

有这样一个好妹妹，别说沈昭，就是她，也舍不得让她受一点儿伤害的。

闭上眼睛，她强迫自己睡了过去。

而无法入睡的，除了她之外，还有顾婆子和梅氏。

厢房内的油灯亮着，火苗跳跃。

梅氏心烦意乱，熬着油灯做针线，借以平复心情。

顾婆子也睡不着，披了衣服本欲起身去院子里透口气，却见梅氏房中还亮着灯，遂敲了她的门。

梅氏起身去开门，顾婆子就看到了她桌上那纳了一半的鞋底。

“你也不怕伤了眼睛。”顾婆子走了进去。

梅氏叹了口气，“横竖睡不着。”

顾婆子坐了下来，也叹气道：“我也睡不着。”

“娘，一想到那两个孩子，我这心里就跟针扎似的难受。我想到当年我和熹哥青梅竹马，又想到如今执恕那孩子也念着小晚，我们都能得偿所愿，可却逼着那两个孩子……我承认，先前乍然听闻这个消息的时候十分震惊，第一反应便是两个孩子的名声和前程，可现在细细想来，两个孩子又没有妨碍谁，为何却……”

这两个孩子，一个是她亲闺女，一个是她视若己出的义子。

她毕竟是做母亲的人，等冷静下来，不免心疼起孩子来，这心里又哪里能好受。

同样不好受的还有顾婆子。

“你说的这些，我这一个月来一直在考虑。我也气过、怒过，可终究是咱们的孩子，更多的是心疼。昭儿聪明，知道釜底抽薪，但是……这方法必定会引人议论。眼下这不是遇到了小晚的婚事吗，这个节骨眼上，可不能闹出任何岔子来。”

“我知道……可，可那样逼着两个孩子。我瞧见巧儿那模样，像是失了三魂七魄却又硬撑着，我好怕他们出什么事。”

梅氏以前也瞧见有姑娘家不能嫁与心爱之人便要寻死觅活的，这心里怎能不后怕。

“放心，孩子们不会的。”顾婆子对于自己的孙女和干孙子倒是很有信心，“这两个孩子性情坚韧，骨子里有许多相似的地方，而且就算是为了小晚，他们也不会做出傻事。”

“那……那以后怎么办呢？两个孩子也都是倔强的人，若是他们一直放不下，心里藏着对方，不愿意接受其他人，平白耽误了岁月，又怎么是好？”梅氏还担心这个问题。

或许经过今天之后，两人是循规蹈矩、保持距离了，可若是心中始终惦念不舍，又该怎么办？

“这也是我担心的问题。”顾婆子垂下眸子，一下子仿佛苍老了十多岁，“我曾想过，实在不行再搬家，反正已经越搬越远了，那就搬到一个没人认识他们的地方，只说他们就是年轻夫妻。可梅姑，昭儿要科考入仕，家世、声名、德行全部都要细查，我们又能躲到哪里去呢？”

“若昭儿从商呢？咱们看重执恕，不仅因为他是我娘家侄儿，更因为这孩子是个上进的。就算如今没有考取秀才，日后也能考上；就算考不上，也能从商，总不会饿着肚子。现如今咱们家十里庄的生意越做越大，昭儿又那样聪明，若他选择从商，是不是就不用顾忌那么多了？”梅氏忍不住讲道。

“你怎么……孩子可以糊涂，我们做大人的却不能糊涂，不能葬送了昭儿的大好前程啊。”

“娘，若是昭儿肯呢？”梅氏却越说越有信心。

“你是没瞧见昭儿用心苦读的样子吗？他分明就是有大抱负的人。若咱们去提了，他一时冲动决定从商，与巧儿成了家，可等到过几年，他瞧见同窗在朝堂大展宏图，自己却只是一介微末商人，你让他如何自处，你又让巧儿如何自处？届时他们夫妻会否生怨？巧儿如此敏锐聪颖，又会否察觉他的心思而自责痛苦？你可曾想过这些？”

“这……”

“诗会那日你也瞧见了，昭儿与那些学子谈经论道，就算咱们听不懂，还看不出吗？他年纪比其他学子小上许多，可那些人却并未因此轻视他，甚至因他的才学而愿将他引为知己友人。他如此年轻，日后定能大有作为，咱们不能自私的毁了他，更不能让他日后后悔，觉得是儿女情长绊住了他。若真到了那么一天，巧儿还能与他走下去吗？”

梅氏终于明白了顾婆子的担忧，她既是忧心沈昭的前程，也更看重孙女的幸福。

这婚姻二字，可不单单只是感情便够了的。