积云镇上，无数眼睛盯着萧青宁，她从陈记酒楼带回一个孩子，不多时就传的沸沸扬扬，待人打听到那孩子的身份时，只觉不可思议，无法将尊贵无双的王妃娘娘与低贱卑微的小乞丐联系在一起。

在某些人的眼里，乞丐是肮脏、臭气熏天、蝼蚁一般的代名词，谁能想到，萧青宁那样的人，竟会将一个小乞丐带在身边。还是说，那个小乞丐，有什么特殊的，一时之间，好些人忙着打探念儿的情况，想看看这个得了萧青宁另眼相待的小乞丐，他们之后该如何对待。

念儿的过往，不是什么秘密，随便花点功夫，就能知道不少。不说多的，只陈记酒楼的掌柜，就给萧青宁说了不少关于念儿的事情。

元安元年，一个女人来到积云镇寻亲，没寻到亲人，凭着一手绣活，在绣坊生活下来。后来，没半年功夫，生下念儿，旁人才知道这是个寡妇，没了男人，才想着来投靠亲戚的。女人在镇上住了几年，不说起夫家，也不说起娘家，没人知道她叫什么，只以锦娘之名称呼，便连念儿，也只“念儿、念儿”的叫着，没个正儿八经的名儿。

锦娘身子不大好，生下念儿后，没或几年便撒手离去。她死前，将所有钱财、并着一幅双面绣屏风给了绣庄，求东家帮忙照顾念儿，给他口饭吃、给个地方住，就行了。有绣庄照看念儿，念儿怎么也不该流落街头，乞讨为生，只是天有不测风云，不过半年功夫，那绣庄男人，一次走商没能回来，他的女人，自个照顾自个的孩子，都困难，哪还顾得上念儿。

绣庄女人将绣庄卖了，带着银两、孩子离开了积云镇，念儿被她留了下来，没人看顾，成了孤儿，乞讨为生。

念儿生的可爱，还是有人家想收养他的，只是他宁愿乞讨、流浪，也不跟谁走。陈掌柜的猜测，应该是念儿被锦娘托付给绣庄后，过得不好，才不愿意再去其他人家生活。陈掌柜看着不忍，经常给念儿送些吃食，只是不准他溜进酒楼，吓跑客人。

念儿是冬月里出生的，算算日子，再有几个月，便满七岁，只是因着这两年没人照顾，生活的不好，看着又瘦又小，和四五岁的孩子差不多。

萧青宁听完陈掌柜说的，很是心疼念儿，尤其是陈掌柜最后还说了一句，“王妃娘娘，小人知道念儿不是那不听话，他今儿溜进酒楼，怕是跟着您来的。”

“许是吧，昨儿夜间，他从我这里得了一份切糕。”萧青宁是这么回答陈掌柜的。

许是，她和这孩子，真的投缘吧。

驿馆中，萧青宁听着留锋、白芷打探得来的消息，这般想到。留锋、白芷打听到的消息，和陈掌柜说的，没差了多少，不过肯定了一点，锦娘刚死时，念儿在绣庄那两口子的照顾下，挨了不少打骂，也难怪之后有人想收养他时，念儿都不敢跟那些人回家。

越是知道念儿曾经受过的苦痛，萧青宁越是心疼他，对念儿愿意随自己回来，生出几分疑惑。当然，这些许的疑惑，并不会叫萧青宁放弃亲近念儿，赶走念儿。比起那些想不通的事情，她更愿意跟着感觉走，照顾、爱护这个她觉着熟悉的孩子。

白芷看萧青宁对念儿上心，随口说道，“主子这么在乎这个孩子，莫不是这是你遗落在外的亲人。”要不是念儿年纪稍大，白芷更想说这是不是她什么时候留下的孩子了。

白芷话落，萧青宁黑了脸，冷着吩咐白芷，“既然你这么说了，便去好好查查锦娘，说不定念儿真和我有些血脉关系呢。”

“主子，你开玩笑的吧。”白芷瞬间苦了脸，她只是随口一说啊。

萧青宁：“这话儿，不是你先说的。”

白芷恨，她就不该嘴贱，开玩笑开到主子头上。白芷不情愿，还得接下这任务，好好查查锦娘的来历。萧青宁将念儿留在身边，那锦娘的身份、她的夫家，势必是要查的，只积云镇上查到的那些，还远远不够。

说话间，屋外传来丫鬟的声音，“王妃娘娘，小公子打理好了。”

听见这声音，白芷、留锋默契的躲到房梁上，不叫人看见。

“进来。”萧青宁坐到桌前，让外面的人进来。

丫鬟推门进来，念儿看见萧青宁，立马跑到她身边，小手拽着她的衣袖。如今的念儿，洗去身上脏污，换了一身干净衣裳，白白瘦瘦的，很惹人怜爱。若不是见过念儿先前模样的人，只怕无法将这小人儿和小乞丐联系在一起。

萧青宁：“念儿还适应这里吗？”

念儿点点头，没出声儿。

萧青宁笑着揉揉他脑袋，见他嘴唇干裂，倒了一杯温水递到念儿嘴边，“喝点水，润润嘴唇。”

服侍念儿洗漱的丫鬟，先前看念儿不顺眼，觉着王妃要她去伺候一个小乞丐，是侮辱她，但这会儿看萧青宁对念儿这般好，忍不住庆幸起来。还好，还好，她先前看不起念儿，也只是没好脸色罢了，没对这孩子有什么粗鲁的动作。

萧青宁如何能不知道这丫鬟的想法，只是一时找不到人手，才叫她服侍了念儿一回，回头让碧云给念儿看看，有碧云照看，对念儿是最好的。

傍晚时候，碧溪回来，瞧见萧青宁身边做了一个孩子，亲力亲为的照顾着那孩子，整个人有些懵，脱口就问，“主子，这是你流落在外的弟弟？”

萧青宁黑线，心想，以后绝不能让碧溪、白芷长时间待一起，不然，凭这两人八卦的本事，能把人气死。

“念儿，这是碧溪，你昨儿晚上见过的。”萧青宁指着碧溪，为念儿介绍。

昨天晚上见过的，碧溪猛然想起什么，瞪大眼睛盯着念儿看了又看，然后问萧青宁，“主子，你不是说算了，怎又背着我，将人拐到了身边。”昨儿还是算了，这才过了多久，就把人带在了身边，碧溪都不知道说什么好了。

“我和念儿有缘。”萧青宁这么解释一句。

碧溪并不在意萧青宁身边多了一个孩子，只是有念儿在一旁，有些话就不方便说了，碧溪正想说她过会再来，就见念儿扯了扯萧青宁衣袖。

“念儿吃饱了。”念儿小声说着。

萧青宁看念儿吃的不算少，想着白日里大夫说的话，揉了揉他脑袋，送他到隔壁睡觉，让留锋陪着他。念儿还是怕生人，但若是萧青宁告诉他的，谁谁谁可以信任，绝不会伤害他，念儿还是能亲近他的。再加上一开始是留锋抱起念儿，将他带到萧青宁身边，念儿对留锋，也有几分依恋。

西街胡同十分混乱，里面滋生无数罪恶，但也是最好打听消息的地方，碧溪在那里，得了些消息，其中有一点，和陈记酒楼里，陈小五说的，对上了。

“主子，听西街黑老大的意思，那十二个大箱子，只是在积云镇走了一圈，说要出关，并没有出关。”碧溪说。

萧青宁惊得站了起来，“没出关，消息可靠吗？”

“可靠。”碧溪很肯定的点头。

萧青宁坐回去，拿起笔，蘸墨写写画画，若鹤云山转移的兵器没有出关，那他们先前的猜测，便要作废，那容远，花了这么大的代价，不要兵器出关，那他在积云关，又谋算了什么。

碧溪：“主子，我打听消息时，还听闻了一事，依着黑老大说的，积云山地形复杂，藏什么，都很方便。”

“你怀疑那些没出关的东西，藏在了积云山中？”萧青宁问，同时在纸上落下三字。

积云山。

碧溪：“主子不是已经有了猜测，他们能藏身于山上的土匪窝，现在藏些兵器，也不是不可能。”比起人，兵器这样的死物，更容易隐藏。

萧青宁吩咐，“让洛然他们出去打听打听，积云山哪些地方能藏东西。”

“是。”碧溪应了一声，转身出去，在门口遇上了江述。

碧溪欠身一礼，“见过江大人。”

江述大步进入屋子，萧青宁听见碧溪声音，将刚刚写的纸张，放到烛火上，焚烧为灰烬。江述进来时，正好见萧青宁将点燃的纸张扔进铜盆之中，也看见了纸上的积云山三字。

萧青宁：“江大人这时候过来，是有什么发现吗？”

“王妃不也有所发现。”江述翻开杯子，倒了一杯水，以指为笔，水为墨，在桌面上写下三字。

积云山。

萧青宁：“江大人具体说说，是个什么情况。我习惯写些东西，习惯写完就毁了，并无隐瞒江大人的意思。”

江述不知是接受了萧青宁这个解释，还是知道多说无益，并无纠结自己看到的那几个字，只道，“方起中帮着阎杀楼偷渡兵器，他如今暴露，死于非命，顺着这条线索，我发现……”

江述将今日的发现缓缓说与萧青宁听，与碧溪带回来的消息，大同小异，大致意思便是，是有商队带着箱子到了关口，但并未出关，不过方起中对人说，那些大箱子已经出关了。至于那些大箱子最终去了哪里，现在还没个确切的说话，江述本人猜测，那些箱子藏在积云山中的可能性极大。

萧青宁：“等明日天亮了，江大人可想到积云山中转转？”

“正有此意。”江述如此回答。

如今，所有线索指向了积云山，无论如何，萧青宁都要去积云山中走一走。

说完正事，江述正欲离开，想起一事，又问萧青宁，“听闻王妃从外面带回一个小乞丐？”

“念儿不是小乞丐。”萧青宁如是说。

江述：“有王妃相护，那孩子有福气，王妃对谁都这般好吗？当初的江述，之前的全姑娘，如今的念儿。”

萧青宁本欲反驳，她并不是良善之人，但念及江述的态度，话到嘴边改了词儿，“力所能及之处，搭把手的事情，想来其他人遇上了，也是一样的做法。”

江述也只是随口一问，得了这么个答案，没多话，出了屋子，到前面歇息。

萧青宁看着江述走远，心里叹了一口气，若江述不对她……那他会是个很好的合作的伙伴。刚刚和江述的一番谈话，两人就眼前的事情，说着各自得到的消息，各自的猜想，不得不说，很大程度上，萧青宁和江述的想法，是一致的。