上好的乌龙茶，入口应当是带着一点甜, 清香浓厚，她的舌尖萦绕的是苦涩的味道。

装了一肚子的茶水之后，施施然戚氏站了起来, 带着贝思怡要离开。客套表明有事在身，若是有机会, 下次邀请她上门做客。李薇竹慢她半步送她下了楼, 忽的发现，虽说是一个多时辰了, 霍珍珠与同桌之人并未离去。

“你同王妃说完话了？”霍珍珠说道。因为等了许久, 她面上『露』出了百无聊赖的无趣, 声音也有点怏怏的。

“姐姐。”谢怀溯牵住了李薇竹的手。

李薇竹握住谢怀溯的小手, 心中一暖, 刚想要说话, 就听到女子声音柔美, “珍珠, 你还没有介绍一下呢。”

倪静湄说完话之后，见着李薇竹看向自己, 她『露』出了浅笑。

倪静湄对镜曾练过, 侧过恰到好处的角度，弯唇微『露』一点牙，这牙不能『露』的太多，那就太不妥帖了，也不能『露』的太少，像是抿着嘴笑得不自然。笑得恰到好处，就像是春风拂过山岗，绿了一片草地，让人的心尖儿都泛着温暖的惬意。

李薇竹便被这样的笑触到了，也不自觉笑了笑对她点头。

霍珍珠却被珍珠两个字弄得是万分别扭，她并不喜欢这个名字，读了书之后，现在又是爱俏的年岁，就觉得这名字土气了。倪静湄是表示亲近才叫自己这个名字，她努力这样说服自己，面上还是『露』出了别扭的神情。

如果是寻常，倪静湄早就看出了霍珍珠的心思，但此时，倪静湄所有的心力都维系在李薇竹的身上。

霍珍珠开口，介绍起了众人的身份。

相互介绍之后，李薇竹歉意道，“让你们等了这般许久，都说了不消等我的。”

“也没多久。”倪静湄浅笑着，“这儿的首饰许多，摘星阁我是第一次来，看得是目不暇接。”倪静湄看得出李薇竹家事只能说是寻常，便说了自己的短处，想要与她拉近距离。

倪静湄见着李薇竹微笑，面上笑容越盛，“再说了，也是因为我有些好奇，听说神威王妃召你，心中好奇的紧。我问珍珠，她也说不出个所以然。”

“能不能……”霍珍珠终于是忍不住了，“别叫我珍珠。”

倪静湄一愣。

在霍珍珠的眼中，倪静湄的『性』子温和，她就是如水一般的女子，有着伤春悲秋的敏感多情。见着她发愣，生怕倪静湄多想，解释说道：“喊我霍四吧，叫珍珠，怪别扭的。”忽的灵光一闪，“这摘星阁里，到处都是珍珠。”

李薇竹猜得出霍珍珠不愿意的缘由，心中觉得好笑，弯唇之后，刚刚在雅间里与戚氏对话而产生的郁气，也消散了不少。

倪静湄见着李薇竹笑了，暗咬贝齿，给霍珍珠记上了一笔，“是我的不是，霍四。”改口之后，便不知道怎么把话再引到神威王府里头去。

李薇竹正好不想提雅间的事，经过霍珍珠这样一打岔，就略过这个，说道：“既然看了这么久，有什么新鲜好看的首饰吗？”

霍珍珠见着倪静湄不说话，心中担心倪静湄记着刚刚的事情，为了缓解尴尬，在李薇竹开口询问之后，滔滔不绝说起了刚刚看过的首饰。

李薇竹是不爱饰物的，但是霍珍珠的口舌伶俐，说得她也想开开眼，一边说一边看首饰，倪静湄更是没法子把话头引开。

倪静湄心不在焉，心中一直盘算着如何把话引到沈逸风的身上去。

“静湄。”

倪静湄抬头，发现是贾菁在喊她。

“走了。”贾菁的神情有些怏怏的，“霍姑娘的眼光高，说这次过来的没什么好东西。及笄礼她还不如自个儿回去再想想。”

“走？”倪静湄一瞬间怔然，她此行的目的，是要诳霍珍珠一笔，因为李薇竹的出现，她换了心思，只顾着想沈逸风的事情，竟是忘了一开始的目的。

想到李薇竹与神威王府莫名的干系，撇开今个儿得不到海外的首饰的遗憾，道：“买东西是要多思量。”

李薇竹与倪静湄和贾菁不熟，听到他们说起及笄礼，并不『插』嘴，静默地听着，她有些担心谢怀溯无聊，看向谢怀溯，他安安静静坐着，带着一定瓜皮小帽，也并不张望，手肘支在桌上，两只手握住瓷杯的杯壁。李薇竹瞬间有些心疼，作为男子，他对这些首饰是不感兴趣的，心中后悔为何要应了霍珍珠的约，生生让谢怀溯无趣地坐着。

“累不累？”李薇竹问道。

谢怀溯摇摇头。

李薇竹的手握住他的腕，见他脉象平和，便说道：“等会我再带你去看看，哪儿热闹就看什么。”

“好。”谢怀溯扬起笑。

在场的诸人都知道李薇竹这是要走了，倪静湄揣思后便对李薇竹说道：“薇竹姐姐，还有十日是我的及笄礼，若是你得空，不如一块儿来。”

这个忽如其来的邀请让李薇竹有些发愣，她看着倪静湄，她的笑容真诚，而旁边的贾菁有些急了，“静湄！”

倪静湄对贾菁说道：“你等一等。”

“我不等。”贾菁霍地站起了，“我与你有话要说。”

贾菁在旁侧说话并不多，但她倨傲的神情李薇竹看在眼底，加上一开始听到她对霍珍珠的羞辱，还有什么不明白的？

再说了，贾菁虽然刻意选的远了些的地方，李薇竹的耳力甚好，也能影影绰绰听到，“她什么身份？你邀请她？”“与她一同逛逛也就罢了。”“静湄，我知道你的心地好。”诸如此类的话语。

李薇竹轻轻一叹，便对霍珍珠提出告辞，“我和长顺便先走了。”顿了顿又道：“你同倪姑娘替我道一句歉，她的及笄礼，我便不去了。”

刚刚贾菁虽然不说话，但也流『露』出了不愿多谈的话，贾菁的心思几乎写在了脸上，霍珍珠轻声说道：“当真不去？”

“不去了。”李薇竹摇摇头，“就算是倪姑娘看得起我，她的手帕交，心里头恐怕不自在呢。”

“其实倪……”霍珍珠想要说出倪静湄也只是个庶女，也不知道贾菁最早的时候如何同倪静湄交好的，又想到了倪静湄前些时候的盛名，便小声道：“不去也好，因为前些时候的事情，他们家许是会请旁人，人多容易有小摩擦，我觉得你不像是喜欢生事的人，多一事不如少一事。”

霍珍珠的话直白让李薇竹失笑，霍珍珠说话简单直爽，也就是这个缘由，李薇竹才与霍珍珠相交，“若是今后去了医术院，我再约你同游。”

霍珍珠并不是自幼入学，只是爹娘送她去书院长见识，结识一二好友，她这个年岁，在书院里恐怕待不了多久了，等到明年的时候，她还不知道在不在书院。只是当着李薇竹的面说这些，便伤感了，道：“那就这般说好了。”想了想又说道，“每逢十日，便是休沐日，我家在……”霍珍珠细细说了府邸的位置，“你来寻我就是。”

“好。”李薇竹灿笑，同时也起身准备离开。

拉着谢怀溯，出了摘星阁，便往西边走去。摘星阁在东市的最东面，越往西走，就越热闹，女子所着衣裳也从锦绣轻纱成了粗布钗环，淡淡的熏香也迤逦消散在空中，只有离得近了，才闻得到衣衫上残留的皂角的味道。

李薇竹极小心拉着谢怀溯，一丁点也不敢放松，面上却不显，想要让谢怀溯更自在一些。谢怀溯在哪个摊位上多看了一眼，她便拉着他近前，仔细瞧上一瞧。

“好。”“再来一个。”

前方只见是人头攒动，李薇竹望去，隐隐瞧见高高立了一人，行走在绳索之间，双臂展开，轻巧走动着，像是无翼之鸟，他似是跳跃翻腾，惹得叫好声不断。

“是走索人。”谢怀溯的语气有些激动，他一只手抓着李薇竹的衣袖，另一只手拿着糖葫芦遥遥指向那走索人，“我刚刚霍姐姐说，有行走四方的杂耍班，其中有一个最出名的，便是清云班，因为走索走得很好。”

“你把糖葫芦吃完。”李薇竹说道，“前头人多，仔细签子戳到了人。”

谢怀溯咬了一颗，把红彤彤裹着金『色』糖汁的糖葫芦串儿放在李薇竹的面前。李薇竹咬了一颗。

谢怀溯见李薇竹与他同吃一串糖葫芦，眼弯而笑，剩下的糖葫芦与李薇竹两人分食着吃了。

看杂耍的人熙熙攘攘，护着谢怀溯，李薇竹往里头挤着。谢怀溯从未做过这样的事情，眼里闪烁的都是兴奋。大都看杂耍的都是外头围着，若是进了内圈，是要给赏钱的，所以挤到了里头，反而松散了。

人群之中最前方的，永远都是爱热闹的孩子，看着高高立着的走索人，他们叫好鼓掌，只怕手心都通红一片。

李薇竹见着走索人，双手拿着细细的铁签，花盘滴溜溜灵巧转着，一边转着一边往前走，忽的停了下来，右腿向后伸展，身子往前倾。

“好。”人群之中再次爆发出叫好声，孩子的尖叫声也夹在其中。

李薇竹见着谢怀溯想要喝彩的模样，鼓掌叫好。刚开始谢怀溯还有些放不开，之后与旁侧孩子一般鼓掌喝彩，憋足了气叫好，涨得满脸通红，一双眼睛亮闪如星辰。