“哥，肖涵露也许并没有走，是我们冤枉她，她一个女人和两个小孩子还能走到哪去。我们的财产也不一定就是她带走的，必竟还没有听她亲口承认，栽赃陷害会寒了她的心，她还为你生了两个儿子。就算她真的走了，应该也走不远，今儿早上我们还看到她，一副若无其事的模样，说不定我们能很快把她和孩子们找回来。”张润元宽慰张介元，也是他给出的他的真实分析。

张介元不同意张润元的看法，“她可以跟着我享福，哪想过跟着我受罪，去我们老家海边那种小地方生活一辈子。孟香萍回了娘家，我们刚被放出来不久，家里乱得一团糟，钱财都是交由她管，她取用方便，以后就很难说，这是她唯一的机会，大家都说是她拿走的，还能冤枉她不成。她走就走吧，她不愿意再留在我身边，也没有什么，我能够平静地接受，愿意放她自由，给她些银两；只是为什么要带走我的两个儿子，两个孩子跟着她还能有什么好。”

想起最重要的女人们一个个都离他而去，死的死，走的走，张介元的心情十分沉重，恼怒，落落寡欢，自信心进一步受到严重摧残。

“怪不得我就觉得我们去找大姐，回来的路上总觉得少了谁，弟妹们的数目不对，原来肖姨娘带上她生的两个弟弟还有咱们家的一半财产跑了。”张哥终于明白是怎么回事。

一对双胞胎，是张家孩子们当中最显眼的，少了他们自然也最明显，张哥、彭灵空和孩子们等得到报告，肖涵露带领他们跑了才后知后觉，当时真的都没有发现？去，他们俩是跟去的，张魅不见以后，他们俩趁乱提前赶回张家，跟随他们的亲娘悄悄走掉的。

“你还脸说话，事出了才讲这样的话，事先一点觉察力都没有，身为长子，不能为父分忧，请不动长姐，不能照看好幼弟，你还小吗？少了两个弟弟，你都不关心，不在意，你是怎么做兄长的，还有点慈爱、关怀之心吗。”张介元不痛快，只好拿张哥撒气，恨铁不成钢。这数落得也太凶，把他说得简直一无是处。

张介元自己不是也没有发现肖涵露私底下的动作，想不到她会带着他们的两个儿子和家产跑掉，要不然他不会不提前做防范。

张哥委屈，为自己辩解，“别的弟弟、妹妹都好说话，我哪敢强迫肖姨娘的两个儿子做些什么，甚至都不敢对他们有要求，有你宠着他们，肖姨娘护着、惯着，不肯让他们受半点委屈，我怎么约束得了他们。”尽管他就是懒得关心和过问肖涵露生的两个弟弟的事。

“什么都是你有理，我说一句，你顶一句，你就顶撞我的本事强。”张哥的意思，还是张介元的不是，他不生气、不继续责备他才怪。

“我可不敢，我说的都是事实。”张哥在讲事实、摆道理不假，他也灵牙俐齿辩解能力强。

张介元的手向外一挥，“你还站在这干什么，也带着大点的弟弟、妹妹们赶紧给我出去找去。”还是打发张哥别再在他眼前晃悠才是。

“是。”张哥拔脚往外就走，他还不愿意在张介元跟前听他喋喋不休地训示呢，身为长子，对他太严苛，总是落一身不是，让他在弟弟、妹妹、家人们面前抬不起头来。

“找不到就及时回来，不要在外面过多浪费时间，我们的主要精力还是要放在为你奶奶治丧，和准备回老家的事上面来。”张介元向张哥的背影喊话，嘱咐他。

必竟张润元和张哥是张介元最倚重的，彭灵空老迈，还是少劳烦他，现在家里人很少，有什么事还得主要是吩咐他们俩去做。

“是。”张哥连声应承，他也认同的事，不敢有丝毫违背张介元的意思。

张介元要回老家，等见过张魅，不日就要起程，会把张老夫人的遗体一起护送回老家安葬，和早些年就死去的张财主合葬，到时候再正式操办丧事，在京城只是治哀。

已经被贬为庶民，受到杨坚猜忌，京城的达官贵人们不会再跟张介元、张润元有来往，会和他们保持足够安全的距离，平民老百姓张介元以前没有私交，大家都不会在张老夫人的丧事上现身，没有必要大张其鼓，只能让外边仇视张家的人们看热闹。

还有一个原因，就是这已经是张魅的宅坻，真正的主人不在家，大家只是伤害过她，没有为她做过什么，现在应该充分重视她的意见，不经过她允许，就置办丧事，不太尊重她。

丧母之痛虽然痛彻心扉，张介元烦心的事太多，意志消沉的他也没有心情和精力大操大办。

张家大门外看不出家中在办丧事来，冷清得很，给别人的感觉就是被罢免了官的落魄样子。张老夫人的丧事，只在家门以内举行，只有走进大门才能看得到，举哀的自然只有张家自己人。全家上下一片缟素，悲伤的氛围弥漫着整个张家。

一阵阵清脆的马蹄声由远及近，最前面是一顶华丽的轿子，后面紧跟几辆马车，马车上满满的装的都是各种东西，来到张家门前。

轿子直接抬进张家的大门，等轿子内的人下来，大家看清楚是谁，好奇心顿消，连忙招呼张介元赶紧出来迎接，来人不是别人，原来正是他的夫人、相府的千金孟香萍。

“你来了？。”张介元双眼中放出两道闪光，他欲言又止，张了张嘴只问出这样一问话。他静坐示威，她是全家上下唯一没有参与的人；他被抓进大牢，孟香萍就回了娘家；他被罢官，要回老家，她能够过来，他不能不感动。可是，她这是回家，还是要和他撇清干系？他捉摸不透，不敢高兴得太早。

“我自己的家，我为什么不回来，我想回来就回来。”孟香萍故作意气风发，心情大好，她突然意识到一个问题，她说错话，“哦，不，是你大女儿的家。不过，你在哪，哪就是我的家。”。