这一段时间，帝都的外城并未受到太大的影响，普通民众和下层小贵族们往来通行，也没有受到任何的阻拦。

帝都中层区的一座并不起眼的小酒馆当中，坐着几个嗜酒如命的男人。夕阳透过酒馆的窗户，照在了几人的脸上。他们几个还没等入夜就已经坐在了酒馆之中，是想提早占个位置，免得晚上酒馆人满为患，那时就只能坐地板了。

“喂，老小子，你说，最近这卫兵是不是疯了？”一个浑身酒气，身体肥胖的男人对身边的一个瘦子说道：“感觉那些卫兵要比往日更不像话了！他娘的！老子只不过是晚上睡在街上，都要把老子打一顿！”

“他们不一直是那样？”那瘦子拍了拍对方的肩膀，说道：“你小子早该改改你那臭脾气了！出事儿了可别怪我没提醒你！”

“是啊，那些兵卒根本不会理会我们这些平民的死活！早就告诉你了，遇到他们要小心一点！”旁边一个秃子也劝说道：“他们要弄死个人，太容易了！”

“唉！真是苦啊！”那个肥胖的男人哀叹几声，不再说话。

站在柜台后面的酒保赶紧开始搬过来一桶麦酒，来堵住这几个人的“臭嘴”，要是这些话让那些当兵的听到了，他这酒馆就别想开下去了！他有些紧张地望了望窗外，发现并没有士兵巡逻，就赶忙对这些讨人厌的顾客们喊道：“别管那些了，喝口酒就好受了！”

“嗯，也是！”“来来来！干杯！”几人随即停下了谈论，开始大喝特喝起来，完全忘记了刚才口中所言似的。

帝都下层区，阴暗无人的街巷之中，两个身披灰黑色长袍的人正在缓慢地行走着。这二人身高都不算高，也都很瘦，他们的长袍这在帝都下层区这样鱼龙混杂之地，属于非常常见的打扮。长袍的颜色与街巷的石砖色完美地融为一体，让常人难以察觉他们的身影，而他们并不显眼的体型，也使路上的行人对他们根本提不起什么兴趣。

不过如果有人恰好偷听到他们之间的对话，可能为之一惊！

“大人，据内线透露，您的猜想已然成真。”首先说话的是左边的那个，他用搌布蒙着脸，让人无法认清他的容貌。但透过声音可以得知，这人的年龄应该不大。

“你回去告诉‘匕首’，叫他绝对不要轻举妄动，等我的指示。”右边那位被称作“大人”的，却并未蒙面。他是一位满脸斑点的糟老头，头发也只有稀疏几根，面貌丑陋，他的样子，看上去就像一个街边随处可见的流浪汉。他的声音却又非常平常，就是很普通的老人的语气，没有什么特别之处。他停顿了一下，又道：“他没有说，谁会赶来这里？”

“是，大人。‘匕首’还说，‘头领’是距离这儿最近的，他估算，‘头领’在一周之内就会回来，他让您尽快做好准备。”蒙面之人低声说道。

“告诉他，此事交给我便好。”听到对方的话，老头子的表情依然非常平静，他眯着眼睛，边走边说：“告诉‘匕首’，‘头领’的事情，他不要有任何动作，免得引起他人怀疑。你去吧。”

“明白。”蒙面之人应答之后，又朝前走了几步，然后很自然地拐进了另一条巷子，失去了踪影。

“呵呵呵，这小子，倒开始指挥起我来了。”那老头见四下没人，笑着摇了摇头，自言自语道：“殊不知，在我眼中，你和他们也没什么区别。”说完，他回过头，望向远方那高大雄伟的帝都城墙，墙上的红龙旗光彩依旧，但在老人充满皱纹的眼皮底下，那一双眼睛之中反射出的，却是太阳的余晖。

“唉......”随着一声叹息，这位老人的身影也消失在昏暗的街巷之中，仿佛根本没有存在过一般，没有留下一丝痕迹。

帝皇大殿之内，帝国执政艾德正在会见要人。今天的帝皇大殿当中，唯有二人而已，连禁卫军都只得在殿外守候。

那人一来就跟艾德来了个亲密的拥抱：“艾德，收到你的信，我第一时间就赶来了。说吧，出了什么事儿？”他用力拍了拍艾德的后背，问道：“什么事儿那么重要，不能在信中讲？”他个子不高，相貌平平，长着一对小眼睛，当他大笑的时候，眼睛就眯成了一条缝。

“马文，你终于来了！”艾德对这位友人的到来似乎非常激动，让他这样已到中年的男人眼中也饱含着泪水。

马文·巴拉西，东岛伯爵，他和艾德的关系可谓是无比亲密，他是艾德从小一起长大的玩伴，所以艾德对他能够应邀到来也是非常激动！东岛，位于帝都以东，是一个靠近海岸的岛屿，距离帝都不远，所以马文才能来得如此之快！

马文见艾德似乎并不能笑得出来，皱了皱眉，询问道：“说吧！到底发生了什么事儿？你可是十多年都没这么急着要见我了！”

“马文，这世上，你是我最信任的人了。你要知道，接下来你从我口中听到的话，绝不能告诉其他人！”艾德有些焦躁不安，其实，他早前就犹豫过，到底要不要告诉对方真相，不过，他也迅速下定了决心：“若马文跟我站在一起，他便又是一大助力！但他若是有所顾忌，就算有再大的困难，也要说服他！”

“你这么说？”马文似乎想到了什么不好的事情，他说道：“皇帝陛下现在重病在身，你莫非......不行！绝对不行！那会成为众矢之的！”

“你以为我会谋反？怎么可能！”艾德深吸一口气，平复了下心情，低声解释道：“皇帝陛下的灵魂，早已在一个月前，就归入龙神的怀抱了......”接着，他就将自己的计划一五一十地告知给了对方。

“......你跟这个没关系吧？说实话！”马文听到之后，有些怀疑艾德的真实意图，不过随着艾德解释的逐步深入，马文似乎已经了解到了，艾德的确与此事无关。

不过，就算艾德真的参与了弑君，马文也不会弃之而去。“艾德，我会协助你的。”马文下定了决心，他对艾德说：“不论你所说是否真言，我都没法拒绝你的请求啊......我先回领地集合军队，，你也做好准备吧！”

“抱歉，马文。这么多年，第一次见到你，就是要求你做这么多事......”艾德有些愧疚，多年不见的好友，他只是在利用对方之时，才会想起对方。

“无妨，我了解你，你一直是这样。”马文说着，头也不回地离开了大殿。

(本章完)