……

徐庶终究还是走了，来得匆匆，去也匆匆，

刘备看着他的背影，目光中异彩连连，嘴角也有笑意常驻。

他并不傻，对于徐庶意在何人，在两人相见之初，其实便已经挑明了，

不然徐庶为何不去约见曹操和袁绍，偏偏选了他呢？

“可惜了”，待再看不见徐庶，刘备有些惋惜的出声，

他本想求乾坤生死棋一观的，可终究还是没有说出口，孟浪不说，也许还会招来徐庶的怀疑和防备，得不偿失，

“只能留待以后了”，他无奈地说着，转身便朝着原路返回，

尽管他对解开那个古前隐秘无比急迫，但凡事都要量力而为，什么样的关系说什么样的话，这是人际交际中必知的常识。

同时刻，

那杆由乾坤生死棋衍化出的十方玄天旗，开始缓缓消散了，

最先发现这一幕的，是临近中心地带探查的张飞、许褚和鞠义，

三人犹豫了一下，身形先后一闪，朝来路而去。

不多时，

随着三大神将的回归，百家之人也发现了这一幕，

“兵主要现身了吗？”，风四娘振奋，目光紧紧的盯着那片天际下，

对于她的存在，除了墨家，至今依旧没有人知晓，

就是刘备和关羽，也以为她在那场爆炸中香消玉殒了，

毕竟，

那样的殉爆，就是七重天的黄忠，也没有抗住的。

雪女目光也微微凝起，“兵主现身，恐怕中山侯一脉、袁氏，以及曹家，会打破头颅的争抢吧”

这几乎是铁定的事实，古来兵家历任兵主，那都是疆场无敌的存在，凭一己之力就可将全天下的武将按在地上摩擦，谁人能不心动，

可所有人都失望了，因为直至异相完全消失，这位兵主都不曾现身。

“哼～好狂的兵家兵主，百家在此相迎，他竟敢如此视若罔顾？”，有人冷喝，是真的怒了，感觉百家受到了侮辱，

有人叹息，回应道，“谁教人家是兵主呢？确实有这资格”

“兵家又不是儒家，真以为能稳压我们百家一头了吗？”

“走吧，不要再继续在此自取其辱了，兵家无视我等，我们百家也不必给其好脸色”

……

百家之人忿忿不平，人声鼎沸，曹操和袁绍却是同时看向了不知何时回到城头的刘备，

“孟德，本初，本侯今夜在飞雪阁设宴，可否赏光？”

二人心下一突，中山侯的这次邀宴，时机有些特殊啊！

再一联想刘备刚才的离开，他们心间都有不好的预感生起，

曹操首先回应，“侯爷相邀，曹操幸甚”

袁绍也跟着出口，“袁绍必准时赴约”

“好～”，刘备朗声，目光转向雪女，“雪女姑娘，本侯今夜来你飞雪阁捧场，你可得好生准备了”

雪女盈盈一拜，“侯爷抬举，雪女必竭力相待”

“哈哈……如此，本侯就先失陪了，我们晚上见”

说罢，

他身形一闪，带着关张就从城头消失了，

“恭送侯爷”

众人拜别，不管愿是不愿，刘备身份摆在那里，最起码的尊重还是要给的。

“哼”，袁术冷哼，面色难看到极致，中山侯这是明晃晃的瞧不上他，

恨恨地扫了一眼袁绍后，他便带上绯月和梦十一，拂袖而去。

刘备带着关张离开，却没有回到侯府，而是朝着郑玄的府邸而去，

莽皇殿之谋，三位老师必须要知道，同时通禀天子，

“翼德，你速回军营，不言骑整军备战，随时听我号令”

“遵令”，张飞应声，便朝着赤羽军营而去，

“云长，你速回侯府，整顿宿卫，确保万无一失”

“喏”

……

皇宫，

“十二金人？”，天子惊声，“消息是否属实？”

郑玄拱手，“陛下，中山侯已经确认了真实性”

“即是玄德所得，他为何不亲来见朕？”，天子撇眉，语音间颇有怨念，“这小子自从伤愈后，就没来见过朕，是要朕出宫去见他么”

卢植和蔡邕相视苦笑，才由蔡邕走出道，“陛下莫恼，中山侯并非不来，而是约了袁绍和曹操，洽谈联盟瓦解莽皇殿阴谋之事”

天子听得这话，目光中杀机一闪而过，袁氏四世三公，体量已经不比皇族弱多少了，

可曹家，却在不声不响中，也成为了他不敢轻动的庞然大物了，

郑玄三人感受到天子的杀机，心头都不禁一凛，

卢植走出道，“陛下，无论袁氏和曹家如何，但只要强汉还在一日，他们也只能为臣，而且是忠臣”

天子面色这才好看了一些，“三位爱卿不必担心，朕不会自折臂膀的”

……

夜，

飞雪阁外，

街道上，

数十名战兵守护，封闭了通往飞雪阁的道路，

武安国手持玄金双锤，背背杀神刀，神情肃穆的立于阁门外，不苟言笑，

他身旁还站着一人，正是靳无命，手扶长剑而立，一心警戒，

许褚和鞠义立于不远处，神念外放，查探一切可能的意外。

阁内琴音幽幽，刘袁曹三人同席而坐，推杯换盏，很是快意，

雪女若非知晓刘备和二人不甚熟悉，恐怕都要当三人是多年未见的故友了。

“侯爷，请”，曹操举杯，单敬刘备，

刘备笑意不断，和他共饮，

等二人饮毕，

一旁的袁绍开口了，“侯爷今日相邀，不知有何吩咐？”

听得这话，雪女识趣的停止了弹奏，伸手一招，所有陪侍的艺女尽数起身，退了出去，

雪女盈盈一拜后，也跟着退了出去，

刘备整理了一下衣襟，这才开口道，“我们三人，非友～非敌”

语意虽未言明，袁曹二人尽皆会意，

大争之世，三人都是对手，因而做不成朋友，就是早已相交的袁曹二人，在各自的抱负暴露出的那天，便已友尽了，

可虽是对手，但彼此却不是仇敌，无论将来三人胜败生死如何，也只与利益、与至尊之位有关，虽会血拼暗斗，却不是因为私仇，因而从这一层面上而言，也不是敌人，

刘备给三人的关系作了一个定义之后，继续开口，“未来之天下，必由我们三人主宰，不管谁人最终胜出，强汉之未来，这万民之未来，都肩负在我等之身”

“因而，凡意欲触碰我等利益者，皆是我等共同之死敌。凡意欲荼毒我等治下之民者，皆与我等不死不休。”

“此言，二位赞同否？”

曹操和袁绍相视一顾，既然刘备戳破了这一层窗户纸，他们也不必再藏着掖着，显得小人了，

“侯爷此言，甚得袁某之心，不论将来我等三人胜败如何，这个天下，都不容忍任何外人伸手”

“侯爷所言不差，未来万民，即是我等生民，谁敢出手荼毒之，我曹操必和其不死不休”

三人统一了认知，刘备满意的点了点头，继续道，“可如今，有人意欲插足未来之天下，血洗万民，孟德，本初，你们觉得，当如何？”

曹操双眼一眯，杀机凛然，“当……杀之”

袁绍却是没有立即表态，而是道，“还请侯爷坦言之”

二人对此，态度截然不同，刘备也早有预料，

曹操虽然多疑，但在对待外敌的态度上，从来都不含糊，杀伐果断，

而袁绍骨子里文人的气息要更重些，兴许是受到门楣名声所累，凡事讲究章法，追求道德的制高点，

听得袁绍发问，曹操也将目光盯向了刘备，态度尽管明晰，可真相不可不知，

于是，

刘备将莽皇殿所谋全盘托出，只是隐匿了徐庶的存在，说成是兵家兵主告知他的。

袁曹二人都不是傻子，自然是不会这么轻易相信他，

“侯爷，袁绍有一问，兵主既然发现了莽皇殿的图谋，为何只让你我三人出手，他不参与进去呢？”

刘备神情犹疑不定，拿捏得恰到好处，道，“此事我思虑到现在，有了一个猜测”

曹操一直紧紧盯着他，在判断他话语中的真实性，虽面无异常，心间的怀疑却是最重的，“是什么猜测？”

“或许兵主，是在考验你我三人”

袁绍嘴角快速滑过一抹冷笑，“侯爷说笑了，无论兵主有着怎样的盛名，终究还是武将，需要的是主上的接纳和信任，考验我等，他……够格吗？”

声落，

属于袁绍独有的骄傲铺散而出，以袁氏的强大，确有目空一切的资格。

对此，

刘备只是摇头失笑，眼中滑过了一抹无奈，刚好被曹操捕捉到了，

对于刘备这套近似荒诞的说辞，袁绍不信，但他现在信了，

本性多疑的他，无论刘备将谎言圆得有多么圆满，多么合理，都不足以消弭掉他的怀疑，

只有反其道而行，往最不合理的方向绕过去，他反而才会相信，

因为刘备在他的认知中，不是个傻瓜，如此荒诞的说辞，是不可能拿出来说服他和袁绍的，

但他不知，刘备的这套说辞，就是用来对付他的。

“本初，此事我同样也没想通，不过莽皇殿所谋之十二金人，当能给你答案”

袁绍沉默，十二金人若出，袁氏必然会被碾成飞灰，无从抵挡，

所以，

无论刘备所言真假如何，这事袁氏都必须要参与进去，以防万一，

又思虑了一下后，袁绍才道，“侯爷意欲何为？”

“我们三人合力调度，各派出三名神将，一千武卒，共同查证”

力量相持，彼此没有威胁，

三人居中调度，不虞会让己方陷入算计，

袁曹看透了这一层，这才点头默许了下来。