唐棠看得出来，他已然后悔让水烟嫁到越王府。

当日风光犹在眼前，可如今形势下，万水烟简直在两家之间白白做了牺牲的棋子。或许她自己在应下此事前，就已有预感，奈何从前万夫人跟贵妃过于要好，母子俩又藏得太深。

谁也没料到会是这般。

思及出嫁前万水烟与父兄之间的“交易”，不得不赞一句深谋远虑。

唐棠深深叹了口气，“我能帮你什么？”

“他来找你，正是为那道遗诏，这东西万万不能给他，所以我想请你办一件事。”

万盛饶俯首在她耳边低语。

两人看去仿佛交头接耳，过于亲密。话音刚落，齐嬷嬷便出现在不远处的走廊上。

嬷嬷语气严肃，盯着二人毫无回避之意，“县主，万公子虽是义兄，但男女七岁不同席，礼不可废，请两位自重。”

唐棠略微尴尬。

万盛饶心中一动，摸了摸她的发顶，温和一笑，“那我改日再来看你。”

既然被发现，索性坐实她的想法，免得日后进出受阻。

齐嬷嬷盯着万盛饶离开的方向，一直到他彻底消失，才过来叮嘱唐棠：“县主出身江湖，虽不在意这些小节，但府中一众丫鬟奴才来来往往，人多眼杂，流言时常杀人于无形，还望注意举止。”

这位嬷嬷平时的确严格了些，唐棠并不反感，除却武力震慑，府里人服帖顺从，有大半是依仗这位齐嬷嬷的功劳。

唐棠将杯中茶水倾尽，反盖在桌面上，抬眼笑道：“多谢嬷嬷提醒，我晓得了，不过流言止于智者，有时授人以柄，未尝不是一种办法，嬷嬷觉得呢？”

齐嬷嬷不懂她在打什么哑谜，只得闭口不言。

“我这趟出去，至少两月才回，府中诸事就劳嬷嬷费心了，若有来信交给小络便是，急事可找万家联络，他们自有法子找到我。”

乔素空在马车上等到几乎睡着，唐棠进去之后也不扰她，车厢里放了软垫绒毯，温暖如春。

元护卫将马鞭高高扬起，骏马打了个响鼻，甩开额顶红缨奔跑起来，乔素空一震，差点从榻上滚落。

“作死了这是，跑那么快干嘛！”她嘀咕道，一手揉了揉被矮桌撞疼的腰。

唐棠瞥了她一眼，“听说你为他解毒时，将人折腾得不轻。”

言下之意，这极可能是来自元护卫的报复。

“我那是为了他好，谁知这人还不领情！”乔素空不服，跟她小声嘟哝起来，“你不知道，这人在外不知都干了什么乱七八糟的事情，除了谷主给他下的毒，自个那身子骨被折腾得……啧，要是没遇到我，就算解毒恢复了武功，也很难活过四十岁。”

唐棠惊了一惊，“这么严重？”

乔素空白了她一眼，“骗你干嘛，吃饱了撑的啊。”

解毒同时，她还好心地帮他金针刺穴恢复元气，所用之药无不珍贵，外头千金难求一颗哎！竟然得到这样的回报，早知该给他下点别的毒，不听话发作一番，看他还敢甩脸子。

“行走江湖不易，得饶人处且饶人吧。”唐棠微微提高声音，“你可听见了？以后不许再记恨乔姑娘，她本是好意为之。”

他在外头听得一清二楚，不见半点悔过之意，平静地“嗯”了一声。

落在乔素空耳中，颇有种“我知道了那又怎样你打我啊”的意味。

她冷哼一声，好男不跟女斗，往后且走着瞧。

“我们去哪？”出门快三个时辰，乔素空才想起来问此行目的。

“查一个人。”

“谁？”乔素空不解，找人不是只需向她的老东家或者类似这种地方，花银子不就得了么，值得大费周折，亲自跑这趟？

唐棠目光从手中书本上收回，望着她的目光意味深长，“姜雨霏。”

乔素空直起身子就要从窗户跳下去，被她已把薅住了腰。

唐棠瞪着双疑惑的美眸，“你这是干什么？”

乔素空眼睛几欲喷火，她干什么？这话应该自己来问好吧？

“清殇阁那般人你也敢惹，不要命了吧！”乔素空动弹不得，没好气地将她的手从腰上使劲掰开，再抓下去她这一把老腰都快断了。

从那双“铁爪”中挣脱，她深深呼出一口气，冷静下来，决定务必纠正她此念，苦口婆心地劝道：“又没什么要紧事，为何要跟那帮人过不去？你难道忘了白轻舟的下场，姜雨霏是一个多么狠毒的妇人，万一落在她手里，你用什么来自保？县主的地位，还是让师兄师弟帮忙出头？”

唐棠一顿。

此事她的确有过托师弟找雷部师兄出马的想法，但明燿之事和云泽城中阿深的出现让她惊觉，身边人并非那般简单。

贺梅凡与小鱼同她不一样，并非自幼被楼主培养起来的人，他们是在绝煞楼声势壮大之后才加入，从前曾在江湖上混迹过许久，第一的名号也是在那之前闯出。

单是天玄十绝之一的蒋凤离跟师弟这般熟络，已让她始料未及，而阿深作为绝煞楼可以培养出的杀手，所接任务更是神秘，迄今为止被她撞破的唯有这一件，却已足够引人遐想。

常柏并非贪官，相反，他是云泽城百姓口中的衣食父母，为人清正廉洁。

比起受人指使这个可怕的猜想，唐棠更愿意相信，阿深是接到任务才会出现在那，但事实是否如她所愿，谁也无法断定。

若是后者，楼主在江湖中究竟是何等存在，类似于刺杀常柏这类事件，又已发生过多少？

唐棠不清楚近些年来无故死去的官员有多少，这里头有哪些是清流，哪些是罪有应得，但云泽之事，让她不敢深想。

再想起明西影同炎国皇室微妙的关系，她只好亲自上阵去查，不敢假手于人。

“这不是有你在么？”唐棠故作轻松道，“从前你能从她手中逃脱，说明她于毒术之道上远不及你，再者有元溪和我在，怎么也不会输给她一个人。”

乔素空没想到她竟然指望的是自己，连连摆手道：“不，你太过高看我。自谷主说过离这人远些以后，我再没跟她交过手。我在刻苦研习，难保蝶蕊夫人手下不是如此，没见清殇阁在江湖上的名声越发显赫么？”

唐棠决心已定，只得使出杀手锏，“你可知我为何查她？”

乔素空剜了她一眼，“你自己心里有数，白轻舟多半已不在世上，你除了为他报仇，还有什么理由？”

的确是为报仇，却不止是为白轻舟。

不知蒋凤离的消息是真是假，但小鱼每次从别人那听来的八卦，从没落空过。

她淡淡道：“除了白轻舟，还有他。”

乔素空一怔。

好半天，她才反应过来，唐棠口中所说的“他”，指的是谁。