本以为于霜秋来过之后，万盛饶的仇家可以消停一阵，哪料十天不到，即传来万大公子在去城中路上遭遇埋伏的消息。

好在他身边有江梦鱼跟阿绣两人跟着，即使对方千军万马，一人对敌一人带着他家主子跑路完全没问题，万盛饶成功保住性命，江梦鱼杀了个痛快。

刺客身上没有任何象征身份的物件，想查找都无从查起，随后赶去的阿锦等人确定一无所获，直接将尸体化掉。

毋庸置疑又是一批谁家培养出来的死士，想必他们救走玉秀，让对头彻底被惹恼，接下来等着的不知还有什么。

师兄的问题解决，唐棠不必再受连累，好容易恢复自由，万盛饶却落得跟她之前一样的境地——阿锦等人极力劝说自家主子留在唐姑娘家中，待这件事彻底解决后再出行。

外头的事全有杜枕寒跟他们几个，只要万盛饶本人在此坐镇，那些山贼便不敢贸然行动，何况原也不用主子亲自跟他们来往，越往后，越要保持神秘，不要轻易屈尊降贵。

万盛饶从善如流，十分自觉地将自个活动范围限制在山谷之内，不给手下添麻烦。

他不出门，江梦鱼也要留在家中日夜守候，唐棠不厚道地幸灾乐祸笑了他们一通，收拾好马车，预备去镇上好好活动一番。

她头戴兔毛帽子，粗粗麻花辫甩在身后长达腰际，满身青灰棉服看上去暖和得令人心安，足蹬厚实的毛靴，跟俊俏的村中姑娘比起来更大气端秀，明艳不可方物。

常言道，人倒霉喝凉水都塞牙。

赶着马车的唐姑娘被两三个扛着大刀的山贼拦下，心里一点不慌。

没了武功，她的身手对付起一般的小毛贼来，还是绰绰有余滴。

“识相点把马车和值钱的东西留下，小爷几个看在你是个娘们的份上，大发善心放你一马！”

唐棠环顾四周，这里距离陈瑱的山头才刚过五六里地，他没走抢劫的路子，却有人在陈家寨附近替他先走一步，倒是会选地方。

不知又是哪家新搬来的土匪，还是这段时间又发生了什么她不知道的变数？

万盛饶以银钱喂养山贼，成功打入这些人内部，虽不知他如何回本，相信他身为万家少主，绝不会做亏本的生意，唐棠决定探探虚实。

“不知前头是哪位好汉，我乃万大公子家的佣人，出来采买米面粮油等物，这些东西急需要用，劳烦两位行个方便，这里有纹银十两，就当请几位爷喝酒。”唐棠从袖中取出一块银子。

那几人对视一眼，嗬，这家小娘子有眼色！

里头有消息灵通的人，低语道：“大哥，她说的万大公子是不是跟黑风寨他们做生意的那个大少爷，听说他看中了这附近一块地，从人家手里夺了过来，这小娘子生得水嫩白净，不像村里的姑娘，说不定还真是他家的人！”

“这样的话我们得谨慎着些，不可轻举妄动，才来这没多久，何必跟他们对上？”

“是啊是啊，十两我们省着点花，自己再勤快点，置办完衣裳也差不多能过个年。”

他们在窃窃私语，唐棠也在偷偷打量他们，眼下天凉风起，寻常人家早换上了棉衣，这几位虽然扛着刀，衣裳却破破烂烂，露出里头有些泛黄的薄棉花，日子有多窘迫可想而知。

唐棠笃定这些人不会为难他们，来别人的山头，至少得先打听哪些人能得罪哪些人不能，看他们的模样，呆是呆了点，却不像没头脑的莽夫，轻重自然有数。

最壮实的那名汉子上来，明显有些意动，口中的话依然别扭，“大冷天的哥几个出来一趟不容易，十两怎么会够，至少二十两，二十两我们放你走。”

唐棠内心被这人的憨模样逗乐，面上越发诚恳，“哎，那就多谢这位大哥了，我家住十里外的山谷，有空上门来喝酒，主子定然欢迎之至！”

他身后那几个神情一亮，疯狂给大哥使眼色。唐棠猜到他们的想法，吆喝一声，手中马鞭发出清脆的声响，驾着马车继续赶路。

这些毛贼还不如当初陈瑱手下那几个有经验，一看就知道是头回出来打劫，刀锋铮亮，生得孔武有力，却没有山贼的凶狠匪气，满脸写着“我是生手”几个字。

别说是她，一般机灵点的小姑娘都吓不住。

回到家中想起那几个憨憨，唐棠边吃饭边笑，万盛饶还没见她这么乐不可支过，“今日出门遇见了什么喜事，这样开怀？”

唐棠将路遇山贼的事说了，很想知道若当时她说自己家穷没钱，给他们留下几个烧饼，他们会不会一样放人离开。

万盛饶道：“世间受苦着良多，尤其近些年并不太平，这几人沦落为草寇，或者也是没有办法，他们若真像你说的那样心底耿直憨厚，又有真才实学，要是过来正好可以帮我看家护院。”

堡垒修了接近一年时间，至多三月便能完成，正是缺人手的时候，监工时留心过可用之人但还远远不够，万盛饶需要的是高手，武功越强越好，奈何眼下出不去，不能亲自挑选人才。

他并不着急，或许来日自会有人主动找上门。

上官痕归来时，正见万盛饶跟江梦鱼对坐下棋，唐棠则在一旁甚为生疏地弹着一首曲子，见他们回来，惊喜地站起身，扑上来一个大大的拥抱。

唐深跟着上官痕出去这些日子，养出了自觉，立刻朝江梦鱼两人走去。

他着实好奇，小鱼什么时候会下棋的，他怎么不知道？

唐深的脚步声一点没干扰到他们俩，那边的一男一女正在说着悄悄话。

“那边差不多了，我相信世间除了你这处山谷，再没有别的地方可与之相比。”他说着还是有些遗憾，山中虽好，风水地形皆不如唐棠这里。

唐棠已打定主意将最重要的东西留在这，狡兔三窟，这么想着已不在意这些，只是欢喜道：

“安全就好，搬完之后，我们正好在那边过第一个新年。”

上官痕眼眸微动，淡笑道：“的确不错，不过还有几件大事没办。”

她望了眼远处宏伟的堡垒，悄声道：“放心吧，我都准备好了，就差你们回来。”