万盛饶面前的碗已经空了，召来先前的小丫头付了两份面钱，静静坐在那，等她顺过气来。

唐棠脸色爆红，不知是呛得，还是因心事被人看穿而过于羞恼。

她的容色依旧明丽鲜妍，嘴唇上围着一小圈儿油渍。万盛饶没忍住，掏出手绢将那圈红油擦拭干净。

此举于普通男女之间显得未免过于亲密，唐棠立时愣住。

万盛饶浑然不觉，“那件事我找家中仆人特意打听过，的确是万家的不对。水烟被娇宠着养大，过于任性，作为她的兄长，在下替她赔个不是，还请唐姑娘告知贺大侠，改日定当登门致歉。”

唐棠摆手道：“不必客气，既然万公子有心，不如我们之间的事就此一笔勾销，从此两不相欠。”

虽然白盟主仍旧死了，至少没损了绝煞楼的信誉，任务圆满结束。

万盛饶道：“这，还是分开来算得好。”

商人么，都很明白一个道理，有来有往，来来往往，一来二去，多多往来，才能增加感情。

唐棠讷讷地不知如何应答，想了好半天道：“随你。”

万盛饶望了眼不远处的客栈，“姑娘可是住在此地，明日我可否再过来找你？”

唐棠道：“这个，近日事务缠身，可能不得空，万公子若有心相邀，还是且等来日罢。”

万盛饶见她似有为难，不再勉强，“好，那就一言为定。姑娘在这有任何需要帮忙的地方，尽管开口。”

唐棠心道她倒是真有难处，你却帮不上什么忙，面上跟他客气道：“多谢万公子美意。”

两人告辞，唐棠回到客栈，大师兄那边日夜盯着衙门，明西影和师弟已先一步回来，几人交流起这两天的收获。

明西影道：“白家的人里除了白轻河，还有大半亲眷认为此事与唐姑娘有关，毕竟是最容易做手脚的人。”

江梦鱼道：“我和明大哥一路查下去，白府的人全部清清白白，大多是白家的家生仆人，或是被盟主外出闯荡江湖救下的可怜之人，对他心怀感激，毫无理由加害，没有被收买的迹象。”

唐棠托着下巴，指尖拨了拨小声噼啪闪烁的灯花，“那些人没有理由，我就更没理由了啊，为什么受伤的总是我。”

明西影道：“他们觉得你有嫌疑，是因有确凿证据。”

唐棠一下精神了，自己都没做过，哪来的证据，还确凿？

凶手这是想捏造事实诬陷么，岂非谁出面证明跟她有关，就可顺着那人摸下去？

她心底隐隐有些兴奋，真相就要浮出水面了吗！

呃，没那么简单。江梦鱼颓靡道：“这是个误会，师姐那夜出门寻找失物，正好被白府一位下人看到，以为你是去了盟主房间，趁机加害于他。”

他跟明西影并未说出当夜唐棠身在何处，故而白家的人以为，她有充分的理由害死盟主，就算没有动机，也可能是与外人勾结，图谋不轨。

唐棠有些泄气，证明她那夜在何处之人唯有万盛饶，真到下葬之日，大不了豁出脸面，当着武林群雄的面将他拉出来作证，以此回击。

若是她运气好点，白轻舟的确是买下那株紫莲之人，还能多一个有力的在场证人。

可真凶是谁，还是无从查起。

明西影琢磨道：“令主没回我消息，找药谷人前来搭救这事多半没戏，除了医师之外，还能从哪处入手呢？”

唐棠对这个结果早有预料，心中并不意外。

她厌烦这种被不明不白地拖入浑水，无法脱身的感觉，只是主动出击寻找真相一无所获，不得不陷入被动局面。

现在她的处境，好比头上顶着块沉重的锅盖，拼了命地取也没法取下，整个人都被笼罩在阴影里。外头的天空依然清朗，独她一人站在阴暗处。

这种被抛弃或隔绝的孤独之感，就像每次小鱼在大师兄面前，毫无顾忌地撒娇任性，而她在一旁，到底只是一个局外人。

唐棠道：“难为两位为我费心，我想先回屋休息，待师兄明日回来再议罢。”

明西影敏感地觉察出她的不耐，想想也能理解，不该她扛起来的人命，非得按在一个姑娘家身上，不好受是必然。

江梦鱼道：“成，我先去看看师兄，明大哥你也休息罢。”

唐棠回到自个屋子里，打开匣子，里头整整齐齐摆着三只形状精致、画艺传神的糖狐狸。

知道自己责任重大，也知此事关乎楼中声誉，和一些别的什么江湖大事，家族恩怨。

可唐棠实在无法忍受，那人到如今也是渺无音讯。

明知此事同她有关，却躲在人群不肯现身，他究竟是有意还是无意？

就不能，来看看她么......

哪怕随意闲聊几句，或者提点她接下来怎么配合，都比现在毫无动静来得强。

唐棠一口气将三只全部舔舐干净，浓稠的甜香在舌尖漫开，将强烈起伏的心绪抚平些许，可她犹嫌不足。

想出门，去找城中最出色的摊贩，调和最浓甜的糖稀，在柔顺甜蜜的一笔一划中，描摹出刻在脑海深处的身影，即使不能将他的样貌刻画出来，用狐狸代替也好。

连最亲近的师兄师弟也不知道，匣子里的那些糖画，都是唐棠自己的手艺。

她不止会画糖狐狸，还会很多其它的小动物。狐狸与那人最像，于是她画得也最好，将它们带在身边，就仿佛他在身边，形影不离。

唐棠心头涌出莫名的慌乱，猛地一阵心惊肉跳。此刻她的理智相当清醒，可眼前彩色缤纷的重影一层又一层地叠加，心口烦闷压抑如潮水汹涌，生生将人淹没。

她知道，自己可能又犯病了。

现在不宜出门，街上或许有跟白家人一样，认为她杀了盟主的江湖人士。一旦遇上，不知会是什么后果，直接杀她为盟主报仇，或是将她扣押起来，都有可能。

万一被真正的幕后凶手发觉异常，以此为由将整件事彻底推到她身上，到时更是百口莫辩。

在屋子里静静伫立一炷香的功夫之后，确定无法消解那股恐慌烦闷之感，她深深吸了口气，提起内力飞出窗外。