当天晚上，彼得找到艾什莉，并把接下来安排的变动告诉了她。

“欸？又要去别的地方了？”艾什莉显得有些惊讶。最近她一直跟着彼得跑东跑西，整天不是忙这就是忙那，还都是些和她没什么关系的琐事，这让她一直有点无所适从——毕竟是曾经的魔法少女，自从从事医务工作后就一直清闲的很，这不符合她的习惯。在这种情况下又听说彼得要离开这里，不由得心生担忧。

“……因为各种原因，艾什莉，我得去那边出差，不过，好消息是——你可以跟着一起去，只要不惹麻烦就行。”

“一起去？好啊！”一听到能和彼得一起去，艾什莉的眉头立刻舒展了，脸上也不由自主地浮现出几缕少女纯真的笑意，“这么说我还能去那边帮助其他人？”

彼得听到这话，先愣了一下，随后笑道：

“额，也不是不行。”

就这样，处理完其他的一些琐事，第二天清晨，艾什莉和彼得就坐上了辰星科技的专车，离开了巢，向着研究所驶去。

车队的规格颇高，彼得和艾什莉同那名被称为沃伽的研究员坐在一起，那名瘦弱的少女西芙娜也跟着几人坐在车上，一言不发。

由于工作原因，许启需要留在晨星科技在U巢的总部，没法亲自送彼得前往研究所，这辆车上的气氛变得有些古怪。

“咳，”最终，彼得还是一声干咳，打破了这篇寂静的空气，“那个，沃伽先生是吧？”

“嗯。”沃伽随口回了一句，似乎注意力并没有放在彼得的话上。

“能问下……研究所里面一般主要研究什么吗？”

“各种东西。”沃伽的回答简练到让人有些不明所以。讲完了这4个字，他就直接闭上了嘴，没有继续解释的打算。

“各种东西？”

“……到了你就知道了。”沃伽不耐烦地摆了摆手，示意彼得不要再跟他讲话，打算重新沉浸回自己的思想世界中去。

沃伽冷冰冰的态度和许启的客气热情形成了相当鲜明的对比，可能这就是商人和研究者的区别吧。

彼得也不尴尬，转而冲着那个名为西芙娜的少女笑了笑：

“你好啊妹妹，请问你是？”

少女苍白的脸上显出迟疑的表情，她显然没有对面前这两个陌生人放下戒心。

她不由自主地朝着远离其他所有人的方向缩了一下。

这个动作让彼得眉头一皱。

她显然没有安全感——这并非是少女的害羞，因为她甚至没有解除对沃伽、那个研究员的防备。

艾什莉见到少女的迟疑，赶紧插进来一句：“你好啊，我是艾什莉，我们都是很善良的人，不用紧张！”

少女这才吞吞吐吐地小声吐出三个细若游丝的字：

“……西芙娜。”

“西芙娜！真是可爱的名字！妹妹你几岁了呀？”艾什莉嘿嘿一笑，接着问道。

“……19。”

“啊？”艾什莉脸上的笑容顿时僵硬了一下。

对方看着小小一只，完全一副少女眉清目秀的长相，甚至还带着一种病弱的娇嫩感，艾什莉直接把她当成妹妹来看了，没想到她居然还比自己大一岁？！

看到艾什莉的表现，西芙娜只是默默低下头，不再说话。

这下可好，艾什莉本来想帮着彼得打开话匣子，结果直接给人家双双整沉默了，只好尴尬而不失礼貌地挠了挠脑袋，不好意思地看向彼得。

彼得也不生气，只是无奈地笑笑，干脆往椅背里一靠，闭目养神。

紧接着，一股温热的柔软就贴上了他的肩膀。

彼得知道那是艾什莉靠了上来。

……

“……这是辰星科技那边的眼线发来的新报告。”

一份电子文档很快出现在了会议室的投屏上。白底黑字里赫然是辰星科技的相关内部信息。

“各位应该还记得辰星科技吧？这个公司掌握了一项对我们而言意义重大的技术：他们的‘欢愉之所’，能够让进入其中的人发自内心地感到快乐。即便是睡觉也会做美梦——如果有了这种技术，我们将能够大量自主生产‘美梦’，而无需天罗地网式地搜索和筛选各类梦境。关于这点，我们曾经尝试和辰星科技公司进行交涉，试图就这一技术专利与对方展开合作，然而对方非但没有亮出任何友善的态度，反而将我们列为技术恐怖分子、拒绝与我们谈判。”

“好巧不巧，我们得知，辰星科技的老总——许启，近期找到了一个非常重要的实验样本，请看：”

紧接着，上面的图片变成了一段录像：在录像中，以监控摄像的视角，录制了许启和彼得一前一后走入辰星科技总部大楼的场景。在视频的最后一秒，整个画面瞬间定格，随后被逐步放大，直到彼得的模样占据了整个屏幕。

那名俨然是头领的女人环视一圈，顿了一顿，这才接着说道：“各位应该知道，辰星科技最近的动静很大——先是组织了大批的工作人员外出去郊区。面对这种局势，我们做出了正确的决定——按兵不动。随后便是上面这个视频几乎和他们的工作人员返回出现在同一时间点，我们有把握认为，这个人就是他们去郊区找的重要实验样本。”

会议室内顿时发出一阵小小的骚动，有些人已经开始摩拳擦掌。

“经过各种情报分析后的价值评估，我们有理由相信，这个人，对辰星科技的价值非常重大。如果拿到他并将他藏起来作为筹码，辰星科技将不得不接受我们提出的许多要求，我们也将在谈判桌上掌握彻底的主动权。”

“而好消息是，我们的眼线已经传回了这个实验者的运送路线和时间——就在今天。”

“——因此，这个人，我们势在必得。”

“各位！这今天，我们将迈出实现我们伟大目标的第一步，也将是划时代的一步——所以，为了所有人的黄金梦乡——诸位，请务必全力以赴。以上。”

女人的目光锐利，如冰刀一样切过所有人的身形。

“为了所有人的黄金梦乡！”

那略显狂热的高呼回荡在并不宽敞的会议室中。

……