书院门口热闹非凡，一块长达三米的红步牵起，上边沾满了墨迹。

郁欢走下台阶，接过侍者递过来的狼毫，回头望去，只见唐蓁蓁恰好落笔，她净了手，没有离去，反是站在原地静望着郁欢，她在等她。

郁欢也不磨叽，草草几笔书下名姓，对那些恭维声置若罔闻，朝着唐蓁蓁走去，“有事吗？”

“看见你的名字高悬榜单，特来说声恭喜。”唐蓁蓁一袭白裙，不施胭黛，眼下一片青灰，略有些憔悴，“真好，从今往后再无那些低俗的谣言去诋毁你了。”

清澈的眼眸未沾染半分世俗，她是那样打心底里去欢喜的。

郁欢皱了皱眉，又想起了曲水流觞那日，“你当真想好了？”

一入宫门深似海。

她是那薄情之人，无心无德，可她偏偏见不得那些不如意，见不得骄傲者被迫低下头颅，见不得凉薄者痛心掉下眼泪，见不得重情者无奈妻离子散。

曲水流觞那日为她争辩的姑娘，风高亮节的姑娘，只因她出于私心的话便心甘情愿跳火坑，一如那日她的那一问——这人的命数到底是如何定的。

“想好了。”唐蓁蓁微笑，眼眶微微泛着红，却见眼神中那震慑人心的坚定，“一生一世一双人是多么难求的存在，特别是在这些拥有权力或金钱的人中，门当户对的夫君也未必心意相通，不是专宠的郎情妾意又有什么值得期待的呢？入宫或是嫁人，于我而言，入宫更好些。”

她曾幻想过，也许有天傍晚，她在长街与一清秀的书生擦肩而过，心有灵犀般一同回首，一瞥惊鸿，她知他品行，他赞她娴淑，相识相知相恋最终成婚，余生春水煎茶，过着比大多数世家子弟差却又比普通百姓好的平凡的生活。

可是，太难得了。

“进了那道门，命便难保了。”郁欢叹息一声，而后伏在她耳边低语道：“那吃人不吐骨头的地儿，一步错，满盘皆输，身消玉殒。

“能入选进宫的都是有母家支撑的，能站稳脚跟的都是有子嗣的，但一个君主，一个野心昭昭敏感多疑的君主，往往不会把真心留在他们身上。前朝和后宫多有所牵扯，一个纯粹的女人，一个善解他心的女人，才是最能揽圣恩的。”

唐蓁蓁颔首，默默攥紧了手中的锦帕，“谢郁小姐关心和提点，我知道怎么做了。”

“那吃人的地方，要不得善良。”郁欢拍了拍她的肩膀，“不必惦念我与你之间那微薄的情分，我对你没有什么要求。”

唐蓁蓁垂眸，“是。”

她救了她的命，却道情分微薄，来日她助她入宫成为她的后盾，却道她对她没有要求。

“不过，郁小姐，前路漫漫，我还想能陪你多走几步路。”仿若回到了那个晚上，她扶着她，踏着月光，那声莫跪，这才多久呀，怎么她都快不认识自己了。

也是这句话挽留住了郁欢的去意，瞧瞧这天，闷热地紧，“这天儿不好，又至午食间，想来你当正饿着，家妹与老师已经选好吃饭的地儿了，正等我去，不若一起？”

“那蓁蓁便先谢过了。”

这确实不是个说事的地儿，既然她愿意邀她一起了，那两人是不是也能谈得上是朋友呢？毕竟在权力漩涡中时她始终在旁敲侧击地告诉她弊大于利。

行至马车前，那马儿正好甩了甩头，跺了跺马蹄，似是在发泄着不满，这一动作吓得唐蓁蓁一惊，先前飘散的思索都集合了。

郁欢四顾一番，略显不快道：“初夏呢？”

阿桑埋着头，小心翼翼地答道：“回小姐，初夏陪同五小姐和宣公子先行去春江水暖等着了，留奴婢在这等您。”

闻言郁欢眼里满是玩味，低笑一声，“阿桑，我之前的叮嘱呢。”

阿桑宛若惊弓之鸟，毫不犹豫地跪了下来，那声音已是有几分惧意了，“回小姐，奴婢本想一道去的，可五小姐说不知你来回多久，担心您出来时没人服侍在侧，便要我留在这里等候，初夏姑娘是您身侧人，也认识宣公子，当是她才能照顾好这两人，奴婢这般想着便也就应了五小姐的要求。”

恐她真是聪明反被聪明误，以为郁欢与初夏不睦，故而想选个人来在其中周旋。

郁欢摇了摇头，“嗯，今日这个五小姐的话你确实该听。”

她已经连续提醒两次了，若这阿桑还是这番不堪用，看来还是尽早换人吧，只是这样情势下的不好找啊。

既然要侍她左右，自然得是亲信之人，得对她有绝对的忠心，可是慢慢培养的话，似乎有点等不及。

这话听在阿桑耳里又是另一番意，她把袖里的荷包掏了出来，满满一袋碎银，沉甸甸的，“奴婢有眼无珠，错认了五小姐还不自知，在您昨晚沐浴时，奴婢又自作聪明跑去五小姐那里赞说您收到她的关心十分宽慰，只因李管家的一句您唯与五小姐亲厚，奴婢便想着谄媚讨好。郁小姐，奴婢知错了，这是那人赏我的，我分文不敢取。”