娄州，位于江南道中，略偏西南。

乃是一处上州之地，亦是江南节度使府邸所在。

“大人，进娄州地界了。”

马车之外，恭年骑着高头大马，弯身凑到车窗前，眯眼道：“若急行，午时可至娄州城。缓行，则在日落前。”

车帘没动，伍无郁背靠车壁，淡淡道：“不急。”

外头恭年眼珠一转，当即应了一声。

他们不躲不避，打着旗号，人皆羽服，自是十分扎眼。

在过去的一月里，江南道那些刺史，可是视其为索命差队。

因为他们所过之处，必有人，人头落地。

哪怕是一些行事正大的官吏，听闻其路过，也是捏了一把汗。

不过大概这几日过后，他们就可以放下心了。

因为到娄州，会一会这位不闻不问，深居浅出的曹节度使后，他伍无郁，就要离开这江南道了。

正想着，忽然感到马车停下。

伍无郁眉头一皱，便听到恭年笑呵呵的声音传来，“嘿，大人，又是百姓看到您的车架，围堵住道路了。

不少人，都捧着瓜果食物，要敬奉呢。”

眉头舒展，他听了听外头的声音后，这才露出一抹笑意。

不管怎么说，他来这江南道干的事，的确是对百姓有好处的。特别是一些极为骄奢淫逸的官吏，那其治下的百姓，说是水深火热，还真不夸大。

他的车架所行之后，人头滚滚，但同时官场风气也是陡然而转，民生急速回春。

没了无休止的压榨盘剥，没了敢行凶欺压的恶吏。

那各处衙门前的大鼓，也不再默默腐朽，每日有百姓击打，里面也不会再出来不耐烦的衙役。

“大人，见见？”

恭年笑着询问。

伍无郁想了想，摇头道：“不必了，你且上前，就说本侯已然知晓诸位父老的心意，让他们回家，踏实过日子吧。

记得，态度要好，话语要温和，别露出你昨晚杀人的凶相。”

听到最后一句，恭年不禁摸了摸下颌胡须，“属下明白。”

“让老儿见见侯爷吧，小老儿是从北边梦州特意来的啊……我大郎一家被那恶县令欺压致死，家中仅剩我一老朽。

活着不过就是想看看这天底下，还没有公道。”

纷杂声中，一名头发花白，身形佝偻，衣着满是尘土的老人，捧着一块青石玉，含泪道：“苍天有眼，老儿没白等啊……

这块石头，老儿知道不值钱，但确是老儿一片心意，求侯爷您收下，老儿回去后，一定为您立长生牌位，为您日夜祈福啊……”

几名鹰羽挡在他身前，看着这位涕泪横流，捧着那象征着清白公正之意玉石的老人，亦是一脸为难之色。

他们都被伍无郁特意嘱咐过，因此自然不敢动粗，连不耐烦的神情都不敢有。

只得苦笑着，好言相劝。

恭年下了马，大步上前，环视四周，微吸一口气，“诸位父老，侯爷知晓你们的心意，可这东西，却万万不能收下。

诸位还是回去吧，这天底下，还有许多地方，等着侯爷呢。”

闻此，一些人便依言推开，在路旁冲马车所在，俯身而拜，随后默默离去。

但还有如这老人一般的，十分固执，依旧挡在路前。

恭年叹气一声，站在前面拦着的鹰羽卫身后，“诸位，你们想想，侯爷还有很多事要办，你们拦在这，不是碍了侯爷吗？

心意侯爷都懂，也十分感激各位父老，烦请诸位，离去吧。日后好好过日子……”

听到这话，这才又一部分人，闻言散去。

毕竟是来感恩的，来这表达一番，也就是了，若不依不饶的纠缠着，那是怎么一回事？

但还真有。

只见那捧着青石玉的老人，颤颤巍巍道：“这位大人，非是老儿胡搅蛮缠，实是老儿家中，已无人了，就让老儿远远见一见侯爷，就远远看一眼恩人的模样，让恩人收了这石头，了却心愿也好啊……”

这老人说话时，神情满是哀求。

恭年见此，亦是有了几分为难之色，就在这时，身后却传来了伍无郁的声音。

“老人家，见一见，无妨。但东西，你还是拿回去吧，多少也能换些吃食，让日子好过些。”

只见伍无郁站在车架上，含笑开口。

见他现身，四周还未离开的百姓，顿时激动起来，纷纷开口喊着恩公。

能来这见他的，自然不会是寻常百姓，一定是受过那些官吏的恶，深知其中的苦楚，这才愿来……

在一片激动中，无人注意到，这老人捧着青石玉的手，开始隐隐发黑。

沟壑纵横的脸庞，微微扬起，眼神直勾勾的盯着伍无郁环视四周的笑脸。

渐渐地，脸上哀求之色褪去，浑浊的瞳仁中，开始浮现一丝厉色。

这一丝厉色，无人察觉。

只见其将青石玉换在左手上，然后右臂抬起，直指伍无郁。

这个举动，很快便被人注意到。

但已然来不及了。

下一瞬，便是一道利箭，自他的袖中飞出，眨眼间便越过一众鹰羽头顶，射向伍无郁。

“不好！”

瞪大双眼，恭年望着飞过自己头顶的袖箭，咆哮道：“保护大人！！”

四周感激的声音还没消减，伍无郁脸上还挂着笑颜。

这般场景，这种气氛，谁又能想到，上一秒还感恩戴德，双目垂泪的老人，下一秒便会行刺？！

袖箭直临面门，伍无郁还在笑，双瞳反射着乌黑的箭头，十分讽刺。

叮！

千钧一发，是充当马夫之责的古秋池，出剑了。

险之又险的，在最后一刹，将这袖箭，挡了下来。

大人无事……

心中松了一口气，恭年随即怒而拔刀，再无半点和善，一脸凶相的看向那老人，“抓刺客！”

到是伍无郁脸色阴沉，遥遥看了眼那站在原地，满是懊悔之色的老人，然后退回车内。

一刻钟后，外头再无声响。

只见恭年站在马车之侧，沙哑道：“大人，验过了，袖箭与玉石之上，皆涂抹有剧毒。刺客手捧玉石而来，根本没打算活着。”

没有回应，马车之内，一片沉默。

过了好一会，伍无郁才沙哑出声，“继续启程。”

“是……”