入夜的州府衙门大堂，依旧灯火通明。

许州刺史默默坐在案后，在灯下，处理着一道道公文。

“大人，要不还是去见见侯爷吧。咳咳咳……”

那病恹恹的青年低咳一阵，捂着口鼻好一会才平息，然后虚弱道：“或许是个机会。前些日子您一力主持水防，可恶了不少人。

加之您不愿与他们同流合污，向来受其排挤。若所料不差，待侯爷离去后，他们就该针对您了……”

眉头微皱，案后的许州刺史沙哑道：“要我投天骄侯门下，求平安？”

“大人，您之才学，岂是区区一个刺史之位可展现的？您投了天骄侯门下，日后不再受小人限制，平安不说，也有望入主中枢啊……”

“呵呵……”

他面露苦笑，放下手中的公文，长叹道：“你当我不想吗？可天骄侯不见，本官总不能如那些谄媚小人一般，舔着脸上前吧？

罢了，今夜一过，天骄侯离开，便任其发作就是，左右我也不曾愧对这许州百姓。”

“当初拜入大人门下，便是折服于大人风骨，可如今，却也受这风骨所累啊……”

“哈哈，读书之人，岂可无风骨？”

就在这时，一道声音却是从堂外传来。

“说的好，天下半数的读书人，若听到尊驾所言，就该一头撞死！”

“什么人？！”

这刺史与那病恹恹的青年连忙起身，惊呼开口。

“二位不必惊慌，我家大人有请！”

恭年一身羽服，从阴影之中走出，神情带笑，看着堂上二人。

鹰羽卫！是……天骄侯？

二人互相看了一眼，皆是愣住。

……

…………

“下官许州刺史，云迈，参见钦差大人。”

“下官许州别架，卞搏，参见钦差大人。”

屋内，看着二人行礼，云娘坐在一侧，眼神带着几分复杂。

伍无郁到是打量一阵，笑道：“不必多礼。唤云大人入夜来此，多有叨扰了。”

“不敢不敢。”

云迈此刻还有些不敢相信，直身看了眼伍无郁，直到看清他身侧的云娘后，这才有些恍然。

“不知大人唤下官前来，可有要事？”

此话一出，一旁的卞搏顿时眉头一皱，连忙暗暗给其使眼色。

自知话有不妥，但让他云迈真去说甚献媚之语，却也万难。

果不其然，只见伍无郁笑着看了看他，眯眼道：“若本侯说无事，云大人是不是就转身而去了？”

闻此，云迈脸色一红，然不等他开口，伍无郁便起身，幽幽道：“是这酒楼掌柜的，说是为一人求平安。本侯起了兴趣，便问了几句，谁知竟是一地刺史的云大人，呵呵……”

语气平淡，但偏偏云迈本就心中复杂，此时便更觉讽刺。

于是沉着脸，咬牙道：“本官不求平安！”

“大人……”

卞搏连忙上前，拽着他的袖子，可他却梗着脖子，不为所动。显然自己妹妹出现在伍无郁身旁，让他心中起了羞愤，那股执拗劲，又升腾了。

气氛有些微妙，只见伍无郁眼中闪过一道微光，好似不在意先前的话，淡淡道：“本侯昨日，途径你境内的河安县。观其有民夫在巩固河岸，开拓河道。可是你所为？”

不知他何意，但云迈还是点头道：“是。前些时日，天降大雨，沧澜江河水暴涨，各处支流亦是水涨。虽然许州境内水势平缓，河岸宽阔，但雨季将至，自该修整，以防水祸。”

右手攥起，伍无郁沙哑道：“你之境内，大小河流六条，皆为沧澜江支流罢了，并非沧澜江主流。何须如此劳民，巩固河堤？”

提及此事，云迈当即忘了其他，肃穆道：“钦差此言差矣，大小河流非是沧澜江主流不错，然这河流之侧，却活民数万，虽然雨季来临时，不大可能泛滥，然本官身为一地之长，岂可忽视？

难道非要有百姓遭受其难，才肯着眼治理吗？”

“料祸于前，治民于先。好。”

伍无郁鼓掌轻抚，然后沉声道：“本侯再问，既然这几条小河都让你如此大动波折，那沧澜江流经之地，何以无人去管？”

闻此，云迈攥了攥拳，沉默片刻，才低头道：“下官只是一介刺史，无权管旁事。”

“你告诉本侯一句实话，近几年，朝廷没收到各地上报的水祸折子。是各地治水有功，致使江河安稳。”

眼神有些危险，伍无郁盯着云迈，喑哑道：“还是有人，瞒祸不报？！”

“下官……”

云迈额头冷汗淋漓，喃喃道：“下官……不知。”

啪！

怒而拍案，伍无郁沉声道：“是不知，还是不敢说？”

就在这时，那卞搏却是笑了笑，来到云迈身边，轻声道：“大人您看，卞搏没说错吧，十道巡检督查使，岂能是个名头那般简单？

您等了多年的机会，就在眼前，还怕什么呢？”

被其点醒，云迈顿时从牛角尖醒神，然后擦了擦汗水，咬牙道：“回侯爷！其他之地下官不知，但往南所属，直到江南道，却是心如明镜！

年年水祸，害民无数。死百人，无人问津，死千人，才有官府出面平息。但不是赈灾，而是封口！

至于前些年所报，皆因死到了万人，他们瞒不住，才报的。

百姓常常念道：雨季至，吃人时。离岸无所依，近岸无所活啊……”

“何以……不报？”

“侯爷，您当真不知吗？”

云迈反问一声，悲哀道：“报不上去的，上奏所书，连神都都到不了。各级各地，各署各衙……那是一张遮天大网，在下官之前的常老大人，便是要上京面奏，结果刚刚离了州城，连十里都未走出去，便被人害了。

陛下喜各地上贡的祥瑞，凡此事之折，可谓是本本必至君案。厌恶听到灾祸之事，因此这等灾报，可谓是一压再压，一拖再拖……”

“上有所好，下必甚焉。”

伍无郁吐出一口气，平息心情，眯眼问道：“不说这些了，你许州可有我鹰羽衙门？”

“没……”

“本侯走后，就有了。你们下去吧。”

……

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