这风餐露宿的滋味，当真不好受啊！

早早起身，感受着身上的腰酸背痛，伍无郁一脸不爽。

“大人，吃饭。”

鱼七递来一块面饼，脸上呆呆道：“要不要鱼七给大人揉揉？”

“不必了。”

接过面饼，伍无郁痛咬一口，就着凉水便吃了起来。

说起来，自己还真是好养活。什么食物都咽的下去，也不挑食。真是给这些鹰羽省心省事啊……

心中默默感慨自己的优秀品质，伍无郁擦擦嘴就站起身，望着四周的一众鹰羽，眯眼道：“启程吧？”

“是！”

展荆躬身一拜，转头喝道：“上马，出发！”

呼啦啦一片，一众鹰羽皆是翻身上马。

“架！架！！”

一队鹰羽在前开道，伍无郁一众则随大队，在后奔驰。

没人知晓这队人马的来历，但都能清晰的知道一件事，惹不起！因此路旁行人皆是带着几分畏惧，隔得老远就让开了路。

随着骄阳升起，早晨的清凉开始渐退，奔驰中的伍无郁抬头望了眼天空，无奈摇了摇头。

就在这时，先前探路的那队鹰羽中，一人却是在前方勒马停下。

“唏律律~~”

“何事？”展荆拧眉询问。

“报！前方欲过山谷，队正已率人进去查探，请大人暂候。”

山谷？难道又是来时所遇的一线天？不像啊……

伍无郁抻着脖子往前看，只见前方两侧山脊蔓延，唯有中间大道，贯穿南北。

透过谷口看去，不难发现，里面竟是雾气腾腾，而且看样子，地方不小。

“我们来时好像没走过这道啊？”

伍无郁扭头询问。

只见任无涯催马上前道：“回大人，来时我们走的是官道。沿途多有城池，方便阁老探查民情。此时为了加快回京速度，才特意走了小道，能快上不少。”

“哦。”伍无郁点点头，不再发问，开始默默等候里间探查的鹰羽出来。

百无聊赖间，随意望左侧山壁上一瞥，只见丝丝缕缕的雾气蔓延间，两个大字似乎若隐若现。

什么字？心中好奇，于是便认真看去。

终于，一阵清风拂过，将雾气略微吹散。而他也看到了那两个字！

鬼谷？！

心中暗暗一惊，伍无郁指着那两个字道：“此谷名为鬼谷？！”

“啊？”

鹰羽还没反应，卫长乐到是一听有鬼，当即吓得肩膀一缩。

只见任无涯皱眉思索片刻，然后开口道：“回大人，卑职想起来了。此地应是淮南道鄂州！此地确是有一山谷，名为鬼谷。此谷形似葫芦，内里足有数百丈大小方圆！

传闻，此谷每至深夜，便有厉鬼凄啸！常与邻近村镇，食人心肝！”

“大……大哥，我们绕道吧？”

卫长乐本就被鬼谷之名吓到了，现在一听任无涯的话，顿时惊惧更甚，说话都结结巴巴的。

瞥了卫长乐一眼，伍无郁饶有兴致的看向面前蒙雾山谷，轻笑道：“有趣。”

这时，先前那队鹰羽已然回来，只不过面色不太好看。

“怎地了？！”

展荆上前询问，只见其中此队队正，咬牙道：“报大人！山谷之中，聚有上千名附近百姓，正在举行祭祀，卑职欲要驱赶，可是……”

上千人？！

展荆一惊，扭头道：“大人，不如我们……就绕道吧？”

没有回应，伍无郁到是问向那名队正，“你说山谷中的百姓，正在祭祀？”

“正是！”这汉子开口道：“听闻是附近四个村子的百姓出钱，请来一名天师，正准备将一名女子，活祭给鬼谷中的恶鬼，换得安宁。”

听着听着，伍无郁脸上的笑意就变味了。

“活……祭？”

早在数百年前，便有王朝废弃人祭之法！此后王朝，皆从此制。

大周也不例外。

可事到如今，怎还有人，胆敢活祭生人？！

“回大人，卑职询问过了。说是可以安抚鬼谷恶鬼，使其一年不再出谷……”

“一年？”

伍无郁再次咬牙说出两个字，也就是说，每一年都要有一人被活祭给这山谷？

“大人，不提此谷诡异，单说千名百姓在前，就是个麻烦。不如我等绕道吧？”

展荆开口询问。

卫长乐更是连连点头。

习惯性的摩挲着马缰，伍无郁没有开口，漠然看向前处山谷，半响才冷笑道：“贫道倒还真想见识一下，恶鬼之容！”

什么？

所有人皆是一惊，展荆还欲再劝。

却见伍无郁已然催马，走向了山谷。

见此，展荆双眼一眯，喝道：“入谷！”

大队随之而入，卫长乐在后脸色苍白的苦笑了一句：“大哥啀……”

然后亦是跟了上去。

入谷行了没一会，便果真瞧见有许多百姓跪俯在地上，冲前方一名身上挂满铃铛的道人，不住跪拜。

默默驻马而立，伍无郁冷冷看向那道人。

只见这道人左蹦又跳，身上的铃铛更是叮当作响。

倏地，一抹红色映入眼帘，侧头看去，只见道人一侧，一名红衣女子，如同捆牲口一般，被捆在一旁，口中塞布，一双惊恐的大眼，不住的流泪。

这就是……那名女子了？

两人隔着千人，遥遥相望。

伍无郁能清晰的看到，那双眸子里的恐惧，害怕，彷徨……

“你们怎么又来了？！”

一名老者看到伍无郁他们，气呼呼的拄着拐杖走来，身后更是哗啦啦围上一群青壮。

“今日乃是鬼谷大祭之日，不可通行！你们就往南走，绕一绕便是，为何这般固执？就不怕恶鬼缠身吗？！”

看着这老人一脸愤懑的神情，伍无郁漠然指着那名女子，面无表情道：“你们打算怎么对她？”

“啊？”老者一怔，眼神躲闪片刻，咬牙道：“这你不用管！民不举官不究！这都是我等自愿所为，就算你是官，也管不到！”

显然，老者以为伍无郁是个官。

“自愿？”伍无郁冷冷一笑，翻身下马，就要走向那名女子身前。

一众百姓自然不愿，可惜有着一众鹰羽护卫，伍无郁还是如愿走到了红衣女子身前。

手脚被捆缚起来，口中塞着布条，一条细链，更是套在其脖颈上，拴在了山壁一侧的铜环中。