深夜，月朗星稀。

啪！

占满辣椒水的长鞭落下，在明月长空之下能清晰听到皮肉绽开的声音。

“啊！”

“别打了，各位老爷，小的已经都说了，别打了，疼疼。”

篝火堆旁。

铁棠、比岐、段景瑞三人围坐在一边。

“总捕头不是向来不推崇刑罚，为何今日又破了例？”

“我承认我双标了，但是对付这种人.....我甚至想亲自来上几下。

由此可见。

我也不称不上公正，只是借着律法外皮，行使着自己的权利。”铁棠说完叹气不止，显得有些无奈。

他前世是学法律的，深知法律面前，人人平等，滥用刑罚，其实是非常不公正的表现。

可当他听到这些地痞无赖做的事情，他就很难去接受，无法将他们视为一个平等的存在。

比岐不忿道：“这些人死了也是活该，棠哥儿何必因他们生气，就算现在把他们打杀了，谁又敢说上什么？”

便是段景瑞也毫不在意，甚至加了把火：“总捕头若是觉得为难，属下可以亲自出手。

回到运城，便说他们几位非但半路想要遁逃，更是出手拒捕，被我等当场击毙。

想来这份供词就算递交到监察院，也没人会较真。”

铁棠摆了摆手：“算了，留着他们还有用，似他们这种人物，若是背后无人撑腰，也不敢太过。

偏偏就是因为某些人为了一己私欲，才会导致今日种种。

与其杀掉几个地痞无赖，不如多抓几个贪官污吏，从根本上断绝他们的出手。”

“总捕头高见！”

“行了，段捕头，你咋变这样了？我还是喜欢你最开始桀骜不驯的样子。”

“哈哈~那是总捕头早先误会于我，不曾与我深交，段某便是这种性格。”

“棠哥儿，段捕头可比马匹袁说得好，我便说不出这等话来。”

“叫你去学院多读几天书，非要整日游手好闲。”

..........

翌日，天明。

一行人再度出发，路上走走停停，速度比之来时慢上了许多，人也是越走越少。

铁棠一边审讯杨鸿光、杨正业以及其他泼皮无赖，一边按照他们的说辞，派出人手返回幽县、杨家村搜罗证据。

至于李成运倒是没审，只是时不时喂上几口清水。

就这样，一直花了两天三夜，才看到运城城门模样。

刚进城没多久，铁棠就看到街道两旁时不时能看到捕快、捕役出现，戒备森严，似乎在搜查什么。

随手招来几位捕快，铁棠有了不好的预感。

“什么事？为何大肆扰民？”

被问到的捕快看到铁棠，脸色极为难看，支支吾吾说道：“回总捕头.....吴....吴青...又越狱了。”

铁棠：“？？？”

——

县衙，牢狱。

铁棠黑着脸，在查看原本关押吴青的牢房。

只见地上摆放着一副脚镣、枷锁，没有看到明显断裂的痕迹，似乎依旧完好无损。

倒是牢房门锁，有着明显的人为毁坏迹象。

刑堂堂主一身衣袍早已被汗水打湿，跟他状况相同的.....还有典狱长与几位狱卒。

袁骅半躬着腰身，小声说道：“头，倒也怪不得他们。

吴青似乎将缩骨功炼到了圆满境界，周身骨骼能大能小，能屈能伸，这些枷锁没有能够困住他。”

“怪不得他们.....莫非还怪我不成？”

刑堂堂主与典狱长连忙低头弯腰：“我等不敢，总捕头，属下自觉失职，甘愿领罚。”

铁棠沉默，久久未曾开口，突然一挥手。

“小岐、段县捕留下，其他人全部出去。”

“头？”

袁骅有些着急，没想到比岐只是跟着铁棠去了一趟幽县，自己地位就要不保了。

“我从幽县带回来几位地痞无赖，你去好好招呼一下他们，写下完整供词。”

“是，头！”

袁骅跟着一众捕快转身离去，牢房里只剩三人。

“你们怎么看？”

“这人倒是好本事，接连在我等手中逃脱。”比岐似乎很向往那种侠盗人物般的存在。

段景瑞上前仔细看了一下地上枷锁、脚镣，有些不解：“吴青若是要逃，为何直到昨夜凌晨才走？”

“许是之前被棠哥儿打伤了，到了昨夜才恢复了几分实力。”

铁棠否断了这种说法：“当日吴青是自己投降，虽然受了些伤，后面还受了刑罚，但对于洗髓境来说.......算不得什么。

再说缩骨功又不是什么厉害武学，施展起来并不会耗费多少实力。”

“奇也，怪也，这位吴青身上，似乎充满了矛盾点，所做所为不像是同一个人做的事。

先是故意被擒，转身又要逃狱，如今既要投降，没过几天又偷偷跑了。

想不通，想不通。”段景瑞直摇头。

铁棠扫了几眼门锁，随后拿起地上枷锁、脚镣，将自己简单套了进去。

“喝！”

他筋骨一阵扭曲，似乎想要将手腕、脚腕从限制中抽出来，但那些关节当口镶嵌得非常紧致、牢固。

铁棠筋骨难以发力不说，便是想要搬运气血也显得非常艰辛。

朝堂设下的牢房刑具不是摆设，很多都是专门针对武道中人，不是简简单单就可以破解。

“我虽然不会缩骨功，不过伸筋拔骨也有几分实力。

倘若我被困在这里，即便实力完好无损，那也是出不去的。

段捕头，你觉得.....缩骨功真能做到这个地步吗？”

段景瑞眯着眼看了一下四周，凑近铁棠低声问道：“总捕头的意思是.....”

“有人暗中协助他逃狱！”

比岐大惊：“棠哥儿意思是.......我们当中有内鬼？”

“不然呢？为何吴青早不逃，晚不逃，偏偏昨夜凌晨才走？

他若是能依靠缩骨功离开，就不会在此处多留片刻。”

铁棠想到当日吴青投降的情景，明明吴青激发了某种法门，要与他们殊死一搏，但转念却直接跪地投降。

反差太大了！

段景瑞也反应过来：“如果有人暗中协助吴青逃狱，那么就可以解释为何是昨夜凌晨。

因为暗中协助他的人......知道我们今日就要回来了。”

“不错！”

铁棠接着话头继续说道：“据我推测，那位反骨仔一开始应当不想暴露身份。

但随着时间推移，我们马上就要回来，而吴青却无法靠自己实力逃脱，他只能出手暗中协助。”

比岐猛一拍手，醒悟过来：“所以棠哥儿，你才会让他们出去，只留我们二人在场。”

那么问题来了，会是谁呢？”

牢房内响起了轻轻的脚步声，铁棠来回走动，脑海中闪过一幕幕记忆片段。

“两次看押吴青，却都被他逃脱，擒拿吴青之时，吴青态度转变之快，显然也是有人暗中劝说。

把三次都在场的捕快算进去，符合这个条件的......只有一人！”

“谁？棠哥儿快说，快说。”比岐急得上窜下跳。

“刑堂堂主！”

“是他？”这个答案显然出乎了比岐预料。

段景瑞也有了推断：“若按总捕头的推测.....林堂主的确是头号疑犯。

当日吴青第一次逃狱，甚至是当着林堂主的面，从容离开。

而追击到隐凤山的时候，他也是全程跟着我等在一起。

在我与他尚未抵达之际，吴青还在和总捕头搏斗，说明当时吴青还心存侥幸，想要逃跑。

可等林堂主到达没多久，吴青却很快改变了注意，当场投降。

当日在场的.....只有总捕头、我、缉捕堂堂主、林堂主与比岐小兄弟。

吴青两次从牢房逃狱，我等都不在场，唯独林堂主每次都在，他的确相当可疑。”

“棠哥儿，那还等什么？”

铁棠想了想：“小岐，你去找林堂主，让他来牢狱。”

“好！”比岐转身快速离去。

“总捕头倒是谨慎！”

“毕竟是自己人，如今并没有确凿证据，一切都是猜想。

林堂主虽然面容凶悍，但对同僚极佳，名望甚高，不比庆丰那家伙，若是........”

铁棠说着说着突然顿了顿，又朝着段景瑞问道：“你仔细想想，当日的情景，可有什么破绽？”

“破绽？”

不大的牢房当中，阴暗、潮湿，地上铺着一层浅浅的干草，空气中散发着浓重的霉味。

“似乎有些不合常理之处。”

“哦？细说。”

段景瑞看着地上干草，徐徐说道：“当日我们兵分三路，跟踪吴青，但走着走着便碰到了蛇群，很是费了一番手脚才将它们驱除。

之后我与林堂主都跟丢了，仅剩总捕头您一人。

当时若不是比岐出手，凭借我等的搜寻本事，只怕还无法在茫茫深山当中找到你们。”

“也就是说.....如果比岐本事稍微差一点，就算是林堂主也无法找到？”

段景瑞仔细想了想，确定自己不会看错。

“隐凤山几乎没有人迹，漫山都是同样的苍天古木，我观林堂主当日举止，不似作假，他应当的确找不到吴青。”

铁棠点了点头，又有了不同的想法。

他之所以会这么问，是因为当日他跟踪吴青一直隐蔽的很好，但却突然被吴青发现。

究竟因何暴露行踪，铁棠时至今日都没想通。

若是林堂主是吴青同党，那他应当也知道吴青的逃亡路线，甚至知道那座破庙所在。

破庙！

铁棠脑海灵光一闪，似乎想到了什么，但却一直没有堪破。

正在此时，牢房大门打开。

气喘吁吁的比岐跑了进来，一手指着外面：“棠哥儿.....林..林堂主可能跑了！”