周宗的住处，椒墙花囊，窗明几净。

屏风摆设的背后，莲纹青石砖上摆了张一尘不染的书案，桌案上陈设着书房四宝，墨笔虽已洗净，却还未干，悬了半晌，浸出了一粒水珠。

越过书案，抬头一望，墙上还有张裱挂描金的猛虎下山图，而图下，正襟危坐着一人。

烛火颤动，空气静谧，此人正是周宗，他手捧一张泛黄的信笺，上面简明扼要地写了些方正的文字，令他瞧得入神。

此时天色已晚，暗夜的天空，投下一缕清朗的逸光。

周宗将信读完，眉峰凝聚，眼神变得飘忽不定，好像在沉思些什么。又过了片刻，他手中信笺突然化作一团熊熊燃烧的火焰，一个眨眼的功夫，却又成了一团灰烬，被他随手扔进书案脚边铜盆。

周宗行至窗前，这扇窗原本就开着，只是不当风口，秋风一直在外游荡，几过窗棂而不入。他抬眼环视，眼底流淌着波涛。

“来人，去请你们林师叔。”

周宗朗声说道，在不远处站着的值夜弟子得了命令，恭敬行了一礼，便撒着小跑出了院门，他知道，掌门大人深夜传唤，定是不敢耽误片刻的要事。

周宗看着值夜弟子远去的背影，神色平静了一些，他将双手负于身后，漫不经心地赏着夜色，作为修真之人，他本可随手点燃一张灵鸟符之类的符箓，用符去请林芸过来，而不需要让小弟子专程跑上一趟。

但他闲暇之余，也挺享受凡人的生活方式，饮食、作诗、练字、读书，他喜欢做上几件最普通也最像凡人该做的事情。

修真者比之凡人，活得要久很多，也需要花更多的时间在修炼、权谋等等事情之上。他又何尝不愿，时不时地抛下门中俗务，多往震明山上走走，一盘棋，一杯茶，清风遐迩，斗嘴生趣。

毕竟老大音讯全无之后，也就这个老二是他最为亲近之人，奈何那位老道长向来是个不安分的主，总爱做些出格的事，比如此刻，他便绝不会在震明山上。

周宗的心里极其笃定，他很了解晏青云的秉性，小小的震明山，能关住晏青云？

不能，只是祈求他不要再掀起腥风血雨吧。

念及此处，周宗叹了口气。

“师兄怎么兀自叹息？”林芸温婉而大气的声音由远及近，飘进周宗的耳朵里。

“走得快。”周宗没有正面回答林芸的问题，看着林芸进了院门，笑着客套了一句。

见他这副模样，林芸也不禁轻轻一笑，她很了解这位掌门师兄，他想说之事，无需多问，自然会说；不想说之事，就是撬开他的嘴，也听不到半个响。

周宗见林芸来了，伸手将窗户关上，缓缓往屋中走去，在桌案前面落了坐。

林芸也跟着推开木门，还未进门，就闻得一室幽香，紧接着拂来一丝暖意。

林芸越过屏风，看见正襟危坐的周宗，书案边上还摆了一只玉螭香炉，袅袅青烟升起，看来一室幽香便是自此而来。

“师兄连夜唤我，不知何事？”

林芸虽是一介女流，平常也多以温婉示人，但骨子里与周宗一样，都不喜多言废话，这一上来，不等落座，便切入了正题。

“老四脾气大，老六琐事多，老七伤势未愈，老八失踪多年，老九老十，一个冷得像死人，一个热得令人厌烦。所以我才找你商量。”周宗一股脑地说道，说罢，有些无奈地摇了摇头。

林芸知道他今晚感慨颇多，所以才没由来地说这么一大通，自然轻轻一笑，心领神会道：“都是师兄弟们，你想与谁说便说就是了，想这些作甚。”

周宗眉睫一挑，哑然失笑道：“好在，你们都还在。”

说罢，又兀自笑了起来。

“师兄今夜，可不像平常啊。”林芸轻声道。

周宗闻言，随兴地摆了摆手，随着他深吸一口气，脸上的威严之气又逐步回来。

“上了年纪的人，总有几句牢骚，你们年轻人，得多担待。今晚找你来，是想你明早再陪我去一趟护国寺。”周宗沉声说道。

“净说些胡话。”林芸嗔怪道，她虽比周宗小上许多，但也是四十有余，自认不在年轻人的行列。

不过玩笑归玩笑，顿了一下，她又接道：“事情有什么进展么？”

“就在刚才，我收到一封信。”周宗说道。

“信？谁的信？”林芸眼睛一亮，凝望着周宗。

周宗知道她在想什么，反倒是将目光撇到一边，不正眼瞧着林芸，口中缓缓说道：“不是他的，是神秘人的。”

“哦。”林芸应了一声，便不再搭话，等着周宗继续说下去。

周宗站起身来，用手在香炉上抓了一把，青烟被力道一拂，乱了阵脚，散作一片，片刻后，又聚在一起，直直升起。

“信上说，秘宝一事，就连三大家族仅存的后人们，恐怕也不知道。”周宗的声音有些沉闷，让林芸心中一沉。

“他们本也没几个后人了。”

林芸说道，虽然她在血缘上还算后人，但实际上却是个旁人。

“姚一一定知道所有事情，不过她守口如瓶，这个秘密恐怕便就断了。反倒是作为外人的风政，知之甚广。”周宗猜测道。

“便宜了他。”林芸一声冷哼，虽说她早就离开了林家，但毕竟还姓林，就连现今家主林秦，见了面也得称她一句姑姑。

周宗看了她一眼，知道她心中或多或少有些气愤，不过他也不放在心上，仍是说道：“秘宝之事，必须要搞清楚，如今看来，也只有姚一能打开这个口子。”

“她修禅念佛，这口子，难开。”

“红尘俗世，哪那么容易放下，你看老道长，天天在山上念道可道、非常道，可他真的放得下么？”周宗啐了一口。

“他，谁知道呢？”林芸的话中有幽怨。

“哼，都是骗自己的把戏。”周宗在红尘里打滚多年，似乎有些别样的领悟。

“那明早我们走一遭吧，只不过，怎样才能说得动她？”

“她修最上乘禅，那我便用红尘来试试她的禅心，明日你先进去，我随后再进。旧人相见，给她来一道开胃菜。”

周宗说罢，嘴角浮出隐隐笑意。

清晨，寻常香火兴盛的大庙，都是善男信女如织，但护国寺不同。林芸走进去，香火缭绕中传来一阵轻盈的梵唱。

这小庙子，除了姚一居士，竟无多余的人。

林芸依稀记得，这间寺庙本是被废弃的破庙，直到姚一来了之后，才又有了一点人气。

“施主。”姚一见庙中来人，双手合十，问候了一声。

相比周宗来之时，姚一的表情轻松了一些。

“姚姨。”林芸出声，论辈分，她的确得叫一声姨。

姚一虽然看上去还算年轻，实际上比周宗甚至还要大上好几岁，她认真瞧了林芸一眼，竟难得地露出一个浅笑道：“你是林家的孩子。”

“是的，许多年未曾见过了，姚姨竟还识得。”

沧海桑田，时移世易，当初的小童如今步入中年，陈年旧事也埋进大家心中，所谓红尘，无非是兜兜转转的人间羁绊，在姚一眼里，如今都化作浮云点点萍，如同过眼云烟，显得不那么重要了。

她淡然笑了一笑，点一点头，手中拈起三支黄香，递给林芸，既然来到佛前，不免要拜上一拜。

客随主便，林芸接过黄香，将自己雪白的袖袍稍稍提拉一下，走向香炉里的红烛，双手托住黄香，朝着微弱的火苗靠了上去。

“周施主，不进来？”姚一今日的话多了一些，她知道有人还在门外候着。

“你若请他，他便进来了。”林芸也笑了一笑，总归是晚辈，她的语气恭敬许多。

姚一居士望了一眼门外，同样拈起三支黄香，向着香炉走去，一边迈步，一边缓缓摇头道：“庙小，装不下红尘。”

“师兄说，姚姨修得是最上乘禅？”林芸试探着问道，她有所耳闻，禅分五味，各有不同，姚一修得这一味，是最上乘禅，这禅最是讲究一个清净，不被万物纷扰所困。

“看来，他是请你来当说客了。”姚一清冷一笑。

“近日，师兄得到线报，三大家族当日灭门，是墨宗做的。”林芸不再客套，对方虽是长辈，但她自小离家，如今更是东极门掌门人的师妹，步子一定不能站歪了。

姚一插香的手在空中一滞，但转眼间又伸进香炉，轻声说道：“我已出家，不再为红尘所困。”

“你虽已出家，可家始终还在。”

“他们都走了，这哪还有家啊。”姚一苦笑一声。

林芸知道，这个他们自然指的是姚一最为亲近之人，父母、丈夫、孩儿，这些人当初都殒命在杀手月的手下，无一人幸免。如今所谓三大家族的后人，也不过是像林芸这样打小离去的旁系回去续上了香火罢了。

“你当真不愿为他们报仇？就算仇恨可以放下，事关秘宝，牵扯甚广，难道要眼睁睁看着三大家族彻底覆灭么？”

林芸面色一肃，竟不管不顾地说道，就连萦绕在半空中的青烟，也跟着颤动一下。