“那会是谁？”老李奇到。

“目前还不清楚，容我好好想一想。”朝暮慢慢地说。

“那…那，蹴鞠比试怎么办？”老李摸着后脑勺，扭扭捏捏地说：“我可不能裸奔啊！朝暮，你要救我。”

朝暮扶额叹息，“能怎么办？我来组队吧，但是带上你这个累赘，赢得牌面实在不大。”

“那怎么办啊？！”老李哭丧着脸。

“凉拌，自寻死路。“琥珀撂下一句，转身提着笼屉走了出去，身后传来朝暮哈哈大笑声。

当然这个插曲很快淹没在了紧张的备考中，茶楼的生意也渐渐步入正轨。琥珀日渐忙碌，搬家的事虽有父母承担，但每日里也要去一趟看看各项事务的安置，若菱帮忙遣了两个婆子并杂役过去帮忙，仍然足足折腾了七八天才算稳妥。

因着忙碌，叫青柠去书院说了声，没有去送饭。等两边事情告一段落，琥珀腾出手，一大早起来便在小厨房忙碌，炒了八宝饭，荤素搭配，熬了鸡汤，并时蔬鲜果，最后加上提味的酸笋，足足两大笼屉。

老钟跟着送进去的时候，两人还在书房埋头苦读，几天没见，朝暮嘴边都起了水泡。琥珀十分奇怪，按照他对什么都不在意的性子，怎么突然转了态度，竟然如此紧张的临时抱佛脚？！

琥珀十分奇怪，但也知道朝暮嘴紧，只要他不肯说问了也没用。再说自己一个茶楼管事，做什么管人家的前程？没的让人家看笑话。

老李一边抽动鼻子，一边眯着眼伸过头来，“天呐，琥珀你终于来了，我还以为你不管我们死活了呢。”说着，一双沾了油墨的手就朝笼屉伸去，只听哎哟一声，被琥珀用竹筷狠狠敲了一记。

老李委屈地眨巴着眼看她，琥珀理也不理，呵斥道：“去洗手。”

趁两人出去净手，老钟放下笼屉忙着出去看顾马车。琥珀便忙着布菜，把竹筷又用清水冲洗一遍，再擦拭干净，摆好碗筷。转脸又瞧见两人书桌上乱做一团，忍不住啐了一口，手下麻利地收拾起来。

朝暮桌上很多写满字的文稿，想是练习文章的演草，琥珀也不知用处，不敢乱扔，便一张张重新叠放整齐，压在桌子一角。正收拾着，突然被吸引了目光，不同于端着字迹的写满之乎者，其中一篇稿背面，用柔和地字迹提了一首诗。

“永夜抛人何处去？绝来音，香阁掩。眉敛，月将沉。

争忍不相寻？怨孤衾。换我心，为你心，使知相忆深。”

那句子缠缠绵绵，用教坊常用的曲子诉衷情作名，又提永夜抛人何处去？满满的相思之意，琥珀看得有些面红耳赤，一本正经大大咧咧的傅朝暮何时也会写这样的缠绵情诗？只是不知道是写给谁的？难道那缀画还在他心里？可是上次在茶楼相见看起来又不太像？琥珀一时愣住了。

“饿死了，吃饭咯。“门外传来老李咋咋呼呼的声音，琥珀忙把手中文稿收拾整齐压好。

“喂，琥珀，你怎么只帮朝暮收拾？要一视同仁的哦。“老李嘴中不停，手下更快，早已夹了各色菜肴，将身前盘子堆得满满的，未等朝暮落座，已经大快朵颐。

琥珀忙着收拾，身后传来嗯哎太香了的赞叹声，以及两人竹筷在一起碰撞的声音，老李不迭生地说着：“我的，不许抢，我的，我的。”

她不时回身看去，见那两个吃的香甜，明明菜品足够，还是像小孩子似的争来抢去，实在忍不住好笑。做菜的喜爱程度是要和品菜之人正相关，有人捧场才能激发出更大的兴趣来。

被投喂的人吃着越香，掌勺之人越是开心，琥珀只觉多日来的疲惫一扫而空，决定继续贴钱投喂两个吃货。

吃完饭，琥珀刚要上手收拾，朝暮一把拽过她，朝老李吼道：“去洗碗，”老李一声没坑，眼泪汪汪地捂脸而去。

朝暮拽着她朝屋外走去，琥珀奇怪：“老李什么时候变得这么听话了？”

“被我抓着尾巴，还敢犟嘴？”朝暮撇嘴。

琥珀恍然大悟，捂嘴偷笑，要想不裸奔，还得靠哥们。

中午阳光正好，进了二月初，地面上有细细草尖钻出，毛绒绒的，藏在乱糟糟的枯枝叶片之下，观之惊喜。

琥珀拉着朝暮蹲下来看，纤细的手指拨开杂叶，触碰到毛绒娇嫩的叶片，忍不住赞叹。

“你好，我是傅朝暮，新的一年，请多多照顾。”朝暮一本正经作揖打招呼。

琥珀忍不住笑出声，指着那嫩芽对朝暮说：“这是乡下最常见的二月兰，用不了几天，便能长高开花了，紫色的小花，一朵两朵不起眼，但是我们那里漫山遍野都是，特别美。也不知道从哪里吹来的种子，竟然在这里滋芽了？”

春风拂面，微微有些凉意，却正是最温润的时节。书院后院的小小花园育满生机，琥珀飞来飞去，一时惊呼不已，叫他四处看发了芽的植物，还有已经含苞待放的迎春。

朝暮不禁赞叹，自己日日在此居住，竟然没有发现这么多的欣喜。嫩黄娇弱的迎春花瓣，如害羞的少女一般捂着脸，鼓着身子，意欲绽放。

“你看，马上就要开了。”

琥珀手指顶在花瓣尖儿上，声音也轻柔了许多，轻轻按压，只见那花瓣尖端突然崩开，一下子绽放开来，指甲盖大小的花朵，水嫩的花蕊，舒展的花瓣，清新秀雅。

“我每次来，都看见这枯枝上的小芽一点点长大，有时候盛水来浇，就瞧着枝条越发绿了。我们山里好多这样的花，嗯，还有酸枣树，等花落了，我们就漫山遍野去摘酸枣。摘完枣子，还有甜杏，然后梨子、桃、果子很多很多就都有了，过了夏天，再去摘柿子吃，总之一直到入冬，山里有吃不完的东西。”

朝暮看着眼前兴奋的少女，黑密的秀发如水般丝滑，衬得肌肤越发白皙，她身上有股淡淡的清香，说不上是什么，总之十分自然，不像家里继母用的香粉刺鼻的味道。