老李最近来的很勤快，一次无意中撞见琥珀的真容，惊为天人。

琥珀冷眼看去，他竟收了浪荡模样，低下头来，不再用鼻孔看人。真是难得，什么时候风流诗人便宅男了呢？

姻缘来自一日月黑风高，老李提着一捆酒瓶闯进遗梦坊后院。却不想撞见两人正在研究菜谱，老李左右看看，总觉得哪里不对劲，想要退出去吧，偏有些不甘心。

“诶？老李，来，你来评一评理，做鸭子哪有不放酱油的？”琥珀朝他招手，因在后院，未曾蒙面，老李有一瞬间的恍惚。

朝暮大声吼道：“放盐就可以，放了酱油多难看，白鸭子都变成黑鸭子了。”

两人扯着老李，一边一个，直吵得他耳朵发麻。最后还是两人商定一半一半，做黄鸭子吃，老李才算喘口气，坐了下来。

琥珀回后厨忙碌，两个男人在院里又争执起最近的诗集，文人墨客的心头之好，聊起来就没个完，就差撸起袖子干一架了。口沫横飞，偏老李每次都会嘴拙，虽然文采一等一的好，却偏偏说不过朝暮。

“不行，必须是沫，不能是末，一字之差，谬之千里。”老李拍着桌子直吼，“你要不同意，我就找别人去。”

“你出钱？还是我出钱？你找别人？且去问问，只要我放话，谁敢背着我给你出诗集？“

“你？！“老李不顾形象，扑到竹榻上嗷嗷大哭。

琥珀端出黄鸭子，见两人势同水火，不慌不忙倒满酒，招呼两人吃饭。老李闻着鸭子香气，愤恨地翻身坐起，上手揪了一只鸭腿，一口酒一口肉吃的爽快。

“朝暮，说实话，论管理论脑筋论外场论考试我比不过你。可你不能因为综合素质比我强就不听建议吧？你瞧瞧，我还好心给你带酒来，本想着你那个乌烟瘴气的家回不去，我多多关心你才好。“

琥珀冷眼旁观，满嘴的鸭子肉都堵不住话，也是没谁了。

“那你拿回去啊，我又不是没酒喝。“

“诶？你怎么可以这样？“老李嘴巴瘪着，朝琥珀投去求救目光。

琥珀笑嘻嘻给两人斟满酒，“论起写诗的事，我还真是不懂，鸭子凉了可就腻了，先吃先吃。”

老李在美食美酒面前毫无抵抗之力，虽然一肚子气，但是倒没耽误鸭子下肚。一只鸭子风卷残云般只剩下骨头架子，女儿红也干掉了三瓶，老李眉开眼笑，捧着肚子十分满足。

朝暮见他眉眼松开，方才说道：“老李，你也知道我家里那点子事，最近不是逼得紧嘛。我这呢，压力大，所以话说的有些重，咱这么多年的老哥们儿了，不要往心里去。”

老李目瞪口呆，见过鸭子上树，没见过朝暮认错。但是不管怎么说，这是自己的大东家，喝酒吃肉都要靠他，关键还有出诗集的事情。既然东家都认错了，哪里还能揪着不放，忙咧开大嘴笑挥挥手表示不会计较。

琥珀看得热闹，心想还真是宅男，一根筋儿，稍微有点子情商也应该说两句应承的话，怎么表现的比东家还东家？

朝暮倒不在意，哈哈一笑：“咱们在书馆从小吵到大，要不是你爹突然辞官，凭你才能，早做到翰林院了。”

“别瞎扯，就我这熊脾气，还能混官场？自己都羞愧。我就好好搞专业，只作诗，凭本事还能糊弄点酒肉，不过说起来，小时候咱俩可没少惹事，嘻嘻。”

琥珀的兴致来了，忙凑上前：“你俩？惹事？说来听听呗。”

朝暮一个阻拦不及，老李的大嘴巴已经开说：“为了他的女神，我们把司马家那孙子的马给偷出来了，那是闹得最大的一次。”

“女神？”琥珀眼睛亮晶晶的。

老李一时呆愣，眼前姑娘皮肤白皙，眼睛黑亮且大，红唇似火。哇塞，一时间，胸内涌起万丈豪情，“对呀，就是孙子家的大小姐，缀画啊。”

“缀画？不是…兰桂坊？”琥珀一时张大嘴巴。

“咳咳。”老李这才觉得尴尬，一不小心说漏了嘴，斜眼看向朝暮，倒没觉得他像要发怒的样子。

朝暮很少说起家中或自己的事情，今晚也是赶上老李在，才会被大嘴巴漏出一些。琥珀此时也觉得尴尬，朝暮幼时的女神现在怎么成了兰桂坊的头牌？

“也没什么不可以说的。”朝暮将杯中酒一饮而尽，“她家道中落，父亲获罪流放，女眷全部充公，至于兰桂坊是她自愿去的。”

“啊？”琥珀愈发吃惊，还有这样的女子，自请去烟花之所？

“她自幼就说不愿意受拘束，想要离家，后来孙子出事，辗转几家，跟了父亲当初的同僚，然后被大娘卖出去，倒不算吃亏，挤走老鸨，把兰桂坊做大。“

琥珀一时不知如何接话，这时代还有如此神奇的女子？

“当初我和孙子一起书馆念书，于缀画而言，我们都是弟弟，不过只见过两三面。”

三两句便说清了女神之事，可是琥珀却觉十分震惊，原来这些看起来大富大贵之家，看起来外表光鲜，也许一朝获罪，便如大厦倾倒，瞬间沦为阶下囚。

说完这些，朝暮低着头饮茶，不知怎的，有些情绪低沉。

琥珀一时觉得眼前这个男子并不那么可憎了，他心细如发，一起共事，最忌讳有什么互相隐瞒，彼此产生猜忌，最是麻烦。如今只为了老李大嘴巴一句话，最不喜谈私事的他细致解释。

最主要缀画如今正是袁荣倾慕之人，未免她产生误会，提前说清不过是幼时情愫，且简述了缀画的情形，说明她亦有可怜之处。不管自己会否因袁荣的缘故芥蒂，只说清三人关系，且暗示她缀画无意于这对兄弟，没必要与她有任何纠葛。

琥珀心思细腻，这一番思量在心中转了两转，便一切都想明白了。其实朝暮多虑，对那缀画，她倒没有任何嫉妒，之前进城那一瞥，还是存了些许钦佩之情的，那样的决绝艳色，本不应是着俗世之人可以理解得了的。