沈蕴在一边支着耳朵看她，竟然觉得七妹妹说话语气神、态似有些不一样了。

女先生鼻子里冷哼一声，转身坐到讲台上。心道这一向软弱胆小的沈家七小姐，病了半年倒有些硬气起来。

“书写了两刻钟，放下笔歇一歇吧。现下我讲一则《列女传》里的典故于你们听。”

故事自然要比枯燥的学业有趣。几个小姐欢欢喜喜放下笔，竖起耳朵准备听讲。女先生却话锋一转，看向沈念“七小姐自己说了，需得多加练习。你便接着书写吧。”

沈念并不想与她争辩，遂执笔又认真书写起来。腰背挺直十分认真。《烈女转》讲到下课，沈念也就写到了下课。

待放学回了自己屋子，沈念已经累得不想言语。百吉取了午膳回来摆在桌上。叫她赶紧吃罢了午睡一会。

应付了家庭大聚会，还写了一上午字，早饥肠辘辘。没了外人也不再拘谨大快朵颐起来。

用罢午膳，还没等消化就缩在里屋小塌上睡着了。常乐收拾了碗筷一进里屋，就看见沈念像个小兽缩做一团。轻轻给她盖上一件薄毯，蹑手蹑脚出去跟百吉做针线了。

沈念的小院子不大一点，统共三间房。中间最大的一间供沈念起居。一进门摆了张圆桌，配了四只圆凳。墙边放了两只条几，摆了一盆蝶兰一盆水仙。花开的正热闹，可见平时侍弄的很好。圆桌后是一道四季屏风。绕过屏风便进了内室。

屋里没开窗子，光线有些暗。雕花的架子床旁摆了一张月牙桌，桌上除了一台妆镜另一个首饰盒子。就只有零散几盒膏粉。对面靠墙立了顶箱柜，旁边一并摆了两只漆木衣箱。窗前一张小塌正躺了沈念午睡。旁边用帘子革出小小一间净室。

西耳房做了书房，书房也没甚摆设，只一个架格，上面寥寥几件香炉玉器摆设。旁边两只大箱子装满了书卷，都是沈博通留下的。

这书房最好风景无疑是那扇圆窗，窗外是沈府的小竹林，翠竹郁郁葱葱，遍地还开了各式野花浅草。窗前摆了书案并一把圈椅。沈念最喜欢坐在这边习字。这个时节，风送了梨花的香味进来。沁人心脾。

东耳房给常乐与百吉起居用。院子虽小五脏俱全。

“小姐，小姐，快醒醒，出事了…”沈念这一觉睡了快一个时辰，正美梦连篇，迷朦间听的耳边断断续续的声音。

眯着眼抬起头来，见是常乐在她耳边嚎叫。揉揉眼问她出了何事如此慌张。

常乐还有些气喘不能平复，断断续续道“我，我刚去送.......食盒，听院子里丫头说，二，二公子把大公子三公子打坏了！现在被罚跪祠堂呢…”

“啥？？”沈念脑子卡壳一时不知所云。常乐连忙将她听到的小道消息一股脑门倒出来。

原是因为今早两个混账兄弟挖的坑没得逞，本就心有不甘。课堂上老师又出题小测。沈彧被点名见解。思绪清晰见解独到，有理有据。老师十分喜欢。便好一番夸赞。

原本十分平常，但这有威望的老师想着同是沈府公子，沈云应该也是不错的。可沈云心思不在，压根没听见老师出的什么题，结结巴巴的被同学们嘲笑了一通。

老师倒是没说什么。但有沈彧对比，沈云觉得羞愤难忍。愤恨之下便邀请沈建在放学路上埋伏沈彧。

沈建思考了一下，觉得沈彧风头太盛也十分不服气，便愉快的答应了沈云的邀请。考虑到他二人可能打不过沈彧，又叫了旁支两个兄弟一起埋伏。

一切准备妥当，认定沈彧在劫难逃。势必要把沈彧打的鼻青脸肿。

结果没想到的是，二人被沈彧一个踩断了手臂，一个踢脱臼了下巴。另外两个兄弟也真应了鼻青脸肿这话。

显然跟这几人动手，沈彧一点没留情。

听了此事的沈博明气急败坏。近来又时常听闻沈彧在京中颇有名气，被称作是天才少年，他本就有些坐不住了。今日又出来这事，如何能忍。

沈家书香代代传，传也是该传给他儿子沈云的。连自己亲弟弟他都对付，怎么可能让一个野小子有如此贤名？

沈彧被罚了闭门思过五个月，每日还要去祠堂跪两个时辰。闭门思过期间饭菜也只准清汤寡水。且今后也不必再去进学了。

沈彧这厢，闭门思过并不心焦，只是每日里要跪两个时辰确实熬人。杨氏跟李氏见儿子受了重伤有意刁难他，罚跪是连个蒲团都没有的。祠堂不见光亮，常年阴冷湿寒。几日下来膝盖红肿酸痛。

沈念好奇，去祠堂偷偷看过一回沈彧。少年跪在沈博砚排位前，即使落魄如此也挺直着脊背。他眼底幽暗不明，不知想些什么。每每都是薄唇紧抿咬着后槽牙坚持。

怕是偌大一个沈府，没有一个人心疼过他。

“明明是大公子和三公子使坏围堵二公子，打不过也不赖别人呀，不是自找的吗....”常乐紧蹙眉头，为沈彧打抱不平。

沈念看她一眼没有说话，心里却也盘算起来。公子哥打架，不问缘由事端，不论孰对孰错。只罚沈彧一人，罚的还这般严重。这确实是沈博明能干出来的事。

常乐又嘟囔道：“大老爷仗着二公子无依无靠，罚的这么重。一跪就是五个月，那，那腿不得废了呀？”

沈念撇撇嘴开口道：“罚跪倒是其次，从今不在上学才最严重。干掉一个人，最狠就是叫他一生碌碌无为。二哥一没家族背景，二没经济资本，除了读书走仕途还能干什么。”

“咱们也没家族背景，也，也没有经济资本，且小姐还不能读书科考，那咱们怎么办呀？”

常乐是一个很会举一反三的小朋友，问题瞬间就上升到了自身安危。

沈念呼吸一窒，顿觉堵心。“哪！哪壶不开你提哪壶！”烦躁的点了点常乐脑门。嚷道：“我这不开始用功读书了吗？每天一小步，三年一大步。”

“再过三年小姐都该嫁人了.....我看，大夫人那样，没准给姑娘指个什么人家呢。”

说到嫁人问题，沈念脸色一夸，重重的叹了口气，瘫在了椅子上。

“那是没准吗？那是肯定随随便便给我找一个呀！”自己未来长达一生的奋斗单位，可能是街头棺材铺的老板娘，也可能是县城穷秀才的老婆。总之没有自主选择权。

“哎，就业压力大呀.....还得是进个国企才行，哪怕是芝麻绿豆大的小官都行。”

常乐见她闷闷不乐，便提议到园子里摘些梨花做糕饼吃。沈念一听，觉着风雅又能解口腹之欲，烦恼暂且抛在脑后。

晌午日头好，照的人暖和舒服。十来岁的孩子着实够不着茂密处的梨花。左右转了几圈，找了处有石头堆叠的地方。沈念爬上去摘花，叫常乐抱住她小腿以防她摔下来。一时间花林密影，倒成了一幅动人美景。

正摘的热络，就见沈彧身边的七彦提了食盒回来。沈念停了手里动作疑惑不已。随即叫百吉喊七彦停下。

“怎的这么晚了才取了午膳回来？”

七彦冷笑了笑，“厨房的婆子忙着刷碗洗锅，我每日里都得等她们忙完了，才能拿了膳食。”

听他这么说，似想到了什么，沈念上前掀开食盒。果然，里面仅一碗白饭，一碟麻油拌的白豆腐。饭也早就冷透了。

“这！怎么就给些……”一旁的常乐惊讶的捂住了嘴。即便是下人，吃的也比这好些。

七彦不在言语。没有主子授意，这帮下人怎敢这么明目张胆。

十五六岁的少年郎，吃这些如何吃的饱。沈念心里微微叹息，让开身子叫七彦过路。

待回了自己院子。拿出笔墨做先生留的课业，小小身板坐在桌前，却是久久下不了笔，脑中混如泥浆，又是同情沈彧现状，又是担忧未来。不免想起刚重生到这沈家大宅院的光景。

初听说这沈念父母远在甘州，这辈子可能都回不来时，她还觉得很是轻松。又不过两日就发现一个问题，大房二房的人都住在沈府北苑。只有自己与四房的养子沈彧住在南苑。

有什么区别呢？北苑里，各房少爷小姐住的屋子宽敞气派，院子里雕梁画栋。工匠建了山水小景，地上铺了整齐的地砖。

而南苑里，几处破败小院便是她与沈彧居住之所。

沈府每半月一次共进早膳，让沈念看见了各房小姐的奢侈生活。也认识了各房几位的为人性情。

虽没缺过吃穿，但久而久之让她认识到，没有父母依靠，在这大宅院里，她什么也不是。谁都可以欺负她，嘲笑她。

于是她便借口身体不适，不去进学，不去见人，只窝在这一方小院。可她自己也知道，逃避永远不是办法。

古代大宅院里的女子，婚嫁全凭父母之命媒妁之言。自由恋爱是私相授受，女子又重名节。对她来说真是进退两难，没有父母为她用心谋划，自己也不能出门相亲，更不可能在这时代倡导女性独立不结婚.....教坏淑女们，怕是要被抓起来往死里打吧.....

唯一的出路，大概就是能有一个分量重些的人庇护她。

可谁闲的管她呢？