俗话说望山跑死马，在山峦起伏的群山里，两个人各站一个山头喊话那是完全没问题的。天气好、山间雾气少的话，连彼此的衣着甚至相貌都能看清。但是两个人想要握个手的话，不好意思，请下到山谷——那至少是大半个时辰以后的事情了。

关仪他们一行人，从涪陵县县城出来已经有三天了。三天来除了每天休息三个多时辰以外，其他时间基本上都在走路——就是不停的上山、下山，脚下的里程再怎么也上了一百公里。可是直线距离嘛，估计没有超出二十里。

这次也是一样，在马过和人家对歌完毕后，又过了两个时辰，太阳已经开始西沉的时候，关仪一行人才爬到了另一座山峰的半山腰上——田家寨所在。

对方的斥候——好吧，也不能算斥候，对方的接头人一开始还充满了戒备。但一听说是涪陵郡的太守亲至，这态度一下子就扭转了过来。只说了一句：“请太守沿山路缓行。”就匆匆的往自己的寨子里跑了。等到关仪等人爬到寨门的时候。村寨里的男男女女已经站在门口恭迎了。

“感谢关太守驱逐猛兽，毕兹卡人从此得到安全。感谢关太守教会我们采集蕨根，毕兹卡人不再饥饿。感谢关太守不辞辛劳，来到偏僻的田家寨。”领头的老者一阵称颂，见过大世面的关仪还没什么感觉，旁边的简单已经开始飘飘然起来：“兄长，原来给百姓做了这么点小事，也能得到这么多的称颂啊。”

“不敢当老丈如此称赞。敢问老丈高姓大名？”

“小老儿姓田，名黄连。是这家寨子的寨主。”

“原来如此，见过田寨主。”

“关太守请。”

关仪、简单、马过等三人跟随田黄连走入了这个土家族人的村寨，而他们带来的一百多名随从却开始在寨子外边搭帐篷。双方彼此之间都有戒备这是肯定的，但最关键的是，这个寨子虽然不小，但房舍之间的距离太过拥挤，而且是沿着山势逐步搭建上去的，根本没有多余的空地可以再安置更多的人。

双方来到寨子最高处的一座三层的竹楼上坐定。田黄连的手下给关仪三人的座位旁端上来三个大陶瓮。里面混汤黑水的浮着一大坨野猪肉——毫无疑问，这头野猪已经死了很久了，因为关仪已经闻到了一股股酸臭。

看到简单毫无顾忌的皱起了眉头，田黄连的老脸也微微红了一下：“太守见谅，这是寨子里最后的一块肉了。”

“怎会如此？是我们捕猎捕得太狠，让这附近的野兽都跑光了么？”

“倒不是这个原因。主要是两天前，我们的寨子被无耻的覃家堡人偷袭了。腌制的肉，还有好不容易才研磨出来的蕨根粉都被抢走了。山下唯一的一块稻田里的稻子也被抢割走了。”老头儿说着说着眼泪就掉下来了：“请太守为我们主持公道，讨伐那平日好吃懒做，只知劫掠的覃家堡人。”

你这个寨子又没有向本官交税。我为啥要给你出头？

当然，这话也就是心里面想想。关仪低头想了一会后抬头道：“田寨主不要难过。这次本官来，就是给你们送粮食的。嗯，山路崎岖，粮食搬运不便，暂时只有稻米100石。还请寨主不要嫌弃。”

“怎敢嫌弃！关太守对我寨三百余口真有活命之恩！”老头儿听到有粮食，立刻双眼放光，手脚并用的爬到关仪的案前，五体投地的大礼跪拜。激动之情，溢于言表。

送米100石，是关仪和马过精确计算后得出的数值。在这样一个缺乏肉类、糖类、油脂的时代，一个精壮男子，每个月大概需要大半石米才能吃饱。而生活在山区的贫苦人家，绝对不会吃纯米饭，一般都是把稻米混在麸皮、野菜里面。所以100石粮食，差不多够这个寨子的300余口吃一个月：少了没意思，多了反而容易激发这些土着的贪欲。

“老人家请起，请起啊。”

“太守真是圣人转世。还请太守为我们主持公道！”

你这老头怎么这么不知好歹？还是那句话，你这个寨子又没有向本官交税。我为啥要给你出头？

“嗯，改之，这覃家堡你知道么？”

“太守，这覃家堡乃是附近一个较大的村寨。大约有一千三百余口。算是方圆几十里内最强的毕兹卡。此堡确实依仗自己的强势，多番欺凌附近的村寨。”

一千三百余口？关仪听到这个数字不淡定了。老子的涪陵郡也才两万出头的人口啊。这么一个寨子就有一千三？说不得，你这田老头没交保护费我也要管了。

“田寨主，你说要是我派个使者去覃家堡，让他们的堡主来和我见上一面，他会来么？”

“太守，千万不要派人去。他们那一堡人都非常凶残。不像我们田家寨人对汉人那么友好。您要是派使者去，他们一定会割掉使者的耳朵以羞辱您！”

你这老货少在这里挑拨离间，咦？怎么马过这家伙也在点头？

“太守，田寨主说的是实情。昔年覃家堡闹得太不像话，前任庞太守也派了使者训诫。可是前后两拨使者，都被割了耳朵。庞太守尽起郡兵杀到覃家堡的山下，却因为兵力不足无法攻寨。在覃家堡山下驻扎了半个月，覃家堡堡主低头认错后，郡兵就全部退回了。说起来，在那之后，覃家堡还是收敛了几年。谁想到现在又故态复萌了。”

“这个覃家堡看来就是本官要杀的那只猴子了。干掉这只猴子后，这方圆几十里的鸡肯定都会听话。”

关仪已经对这个覃家堡起了杀心，不过他的幕僚大都不在他身边，所以也不好表态，只是很含糊的对田黄连说道：“田寨主放心，我大汉不会对服从他统治的子民不管不顾的。”

“小老儿多谢太守为毕兹卡人主持公道。”

“嗯，出兵是大事，不急于一时。待本官回到涪陵县城后再做准备。田寨主，这次本官来，是想和你借人的。”

“借人？太守，小寨就三百来人，精装男子不过七十余人，要是他们走了，小寨可就没办法生存了啊。”

你这老货当真顽劣，收老子东西的时候那么畅快，哭哭啼啼要老子出兵收拾你的仇人那叫一个锲而不舍。怎么一说到找你要人就这样？

“嗯，不白借。你给我一个人，我每月给你的寨子一石粮食。”

“是粮食？不是野菜，也不是蕨根粉？”老头子眼神一下子就亮了。

“嗯，是脱了壳的稻米或者麦子磨出来的细面。这只是给寨子的，借出来的人到本官那里做事，他们的食宿本官全包了。嗯，若是在给本官做事期间伤了或者死了的话……伤了的本官负责医治。医不好或者死了的，每个人50石粮食。怎么样？”

“好好好！好啊！呃……能为太守出力，是我们毕兹卡人的荣幸。就是不知道太守需要多少人？”

你这个老滑头！

“嗯，人先不要太多，就十个男子和十个女子吧。都要年龄在十五岁以上，三十岁以下的。”

“好！小老儿这就去安排……呃，只是不知道这粮食……”

“就在你家的寨门外。当场就兑现。”