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正厅里，梁妠正招待着宾客。

她原是个八面玲珑的人儿，与应邀的贵夫人说说笑笑，好不热闹。

慕微澜是定国候府的掌上明珠，她的及笄礼，也因着定妃娘娘与湘亲王的到来，显得愈发盛大。

梁妠心中骄傲，面上依然是一派温婉贤淑的模样。

她原就生得精致，是个标准的美人儿；便是生下了慕微澜，这么多年过去了，依然风韵犹存。

这些人应邀参加慕微澜的及笄礼，无非是因为定国候府的荣耀，且定妃娘娘与湘亲王又是孝成帝身边的红人儿。

今日，慕微澜没有如以往般，穿一袭素白衣裙。

而是着鹅黄织锦长裙，裙裾上绣着素雅的兰花，脸上薄施粉黛，便如空谷幽兰般徐徐绽放。

待及笄礼成后，满座宾客皆献上厚重的贺礼。

梁妠面上笑意温婉，热情的招待着。

此时，已近午时，这些宾客皆是要在侯府用午膳的。

梁妠早有安排，立刻便吩咐下人们去准备着。

定妃娘娘面上含笑，仔细打量了一番慕微澜，不由称赞：“微澜长大了，倒真是顶顶的美人儿。”

慕微澜脸上似有些娇羞，道：“姨母才是真正的美人儿，微澜怕是连姨母的半分姿色都及不上。”

“倒真是个嘴甜的孩子。”定妃娘娘笑了笑，又打趣道：“如今，你已及笄，与淮阴侯府世子的婚事也快了；你娘这般疼你，怕是还舍不得将你嫁过去呢。”

慕微澜脸色一红，似乎颇为害羞，但双眸仍是流露出止不住的欢喜。

梁妠笑道：“姐姐，微澜脸皮薄，你这般说，她怕是都不好意思再继续待在这儿了。”

定妃娘娘唇角含笑，还未说话，便听得身旁的湘亲王戏虐道：“母妃说的是，表妹很快便是淮阴侯府的媳妇了。”

闻言，慕微澜不由头垂得更低，娇羞道：“表哥。”

“姑娘家总归是要出嫁的。”湘亲王大笑，打趣道：“若你嫁去淮阴侯府，秦轩敢待你不好，表哥为你作主。”

声音不高不低，但恰巧周围的贵人们都能听见，心中知晓这是在为慕微澜撑脸面了。

慕微澜心中得意，但仍是嗔道：“表哥说哪里话，秦世子是极温柔之人，又怎会待微澜不好呢？”

湘亲王眉梢一挑，不禁好笑：“表妹，你这还没嫁过去呢，就在为未来夫君说话了？”

慕微澜张了张嘴，一时竟不知该如何说，她小脸蛋儿绯红，却越发显得艳若桃李。

瞧着慕微澜这般，湘亲王笑得愈发大声。

定妃嗔了湘亲王一眼，道：“微澜倒底是未出阁的姑娘家，脸皮儿薄，你这个当表哥的，可别再打趣她了。”

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海棠苑。

杜鹃回了房间，享用完金丝燕窝粥，没过多久，便又去了慕青的房间。

此时，慕青仍靠坐在窗边看书。

她面上笑意浅淡，温和的眸光定在书卷上，显得颇为恬静。

瞧着慕青这般，杜鹃心中有些忐忑，但想到梁氏的吩咐，这股子不安倒也消散了些。

这可怨不得她，要怨便怨慕青只是个不受宠的小姐。

谁让夫人才是当家主母呢？

杜鹃想了想，便上前两步，给慕青点燃了熏香。

“二小姐，奴婢将白檀香给你点上了。”

无论是白日亦或是晚上，慕青向来都有点香的习惯。

杜鹃将香点好之后，便退出了房间。

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侯府内，应邀的宾客已是用了午膳。

梁妠作为当家主母，便陪着这些贵人们说说笑笑。

不知是有意亦或是无意，梁妠突然站起身，笑道：“诸位，侯府有一处景色极好，我瞧着这天色尚早，不如随我去瞧瞧可好？”

满座宾客，既是受邀前来，自是不会拒绝梁妠的好意，便点头：“候夫人盛情邀请，去看看自是极好的。”

穆国公夫人笑问：“我早便听闻定国候府的海棠花开得繁盛，是侯府奇景，不知夫人说的景色，可是这海棠花？”

“正是。”梁妠含笑点头：“海棠花在青儿居住的海棠苑。春日里，一簇簇海棠花竞相盛放，可谓是难得一见的景致了。”

这般一说，贵人们这才想起，今日慕微澜的及笄礼，慕二小姐并未出现。

梁妠解释：“青儿昨夜里受了寒，是以我便让她好好养病，这才没有前来。”

闻言，众人恍然，兵部左侍郎夫人笑道：“候夫人真是菩萨心肠。”

“青儿是老爷的女儿，我自是要好好待她。”梁妠温婉一笑，便走在前面，道：“诸位随我去往海棠苑罢。”

淮阴侯夫人蹙了蹙眉，问：“既然慕二小姐生了病，此番前去，会不会有诸多打扰？”

“怎生会呢。”梁妠笑道：“青儿在房间歇息，我们只需在湖边赏花便是，不会打扰到她的。”

淮阴侯夫人想了想，觉得梁妠倒也说得在理，便不再多说。

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从侯府正厅到慕青所居住的海棠苑，倒也要走上半柱香的时辰。

秋雨跟在梁妠其后，想着这么多人前去海棠苑，定会打扰到姑娘；心中虽然感到不满，但她毕竟是个丫鬟，倒也不能阻止。

海棠花栽种在湖边，若要前去观赏，定然会经过慕青的院子。

慕微澜走在梁妠身边，想到等会子慕青便会颜面尽失，在这晋京的贵人们面前，从此再也抬不起头，只会活得卑贱如尘埃，便不由心中雀跃。

梁妠自也是感受到了慕微澜的喜悦，轻轻扯了扯她的袖子，以眼神示意慕微澜不可得意忘形。

待走至院内，梁妠笑了笑：“诸位，这便是海棠苑了。”

贵人们闻言，皆停下脚步。

青海总督夫人笑道：“这海棠苑环境清幽，倒是个好住处。”

“可不是么。”梁妠笑容温婉：“青儿喜静，这海棠苑景色又好，我便让她住在这里了。”

梁妠说罢，便欲与众人继续往前走，却突然听到有断断续续的女声传来。

虽然声音轻微，但这院子里寂静无声；是以，众人皆听见了，一时不由好奇这声音是从何处传来？

为何……竟是这般奇怪？

梁；妠蹙眉，担忧道：“该不会是青儿出了什么事吧？”说罢，又转身朝着芍药吩咐道：“你是二小姐的贴身丫鬟，还不赶紧进去瞧瞧发生了何事？”

“是，夫人。”芍药忙应声而去，许是知晓接下来会发生何事，心不由怦怦直跳。

“劳烦诸位在此等候片刻了。”梁妠面色歉然，道：“青儿身子不大爽利，我这个做母亲的，要瞧着她没事才能安心。”

她这话说得情真意切，瞧着便像是真心担忧慕青。

贵人们安慰道：“候夫人切莫担心，想来二小姐不会有事。”

正这般说着，便听闻方走进房间的芍药发出“啊”的一声惊叫，随即便惊慌失措的跑了出来，因她似乎受了惊吓，整个身子跌跌撞撞，竟险些摔了一跤。

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