蔺大看着仓惶的东家，便顺着连少和的思路道：“侥幸今日下雨，没人来铺面买酒，否则，如何处理这厮就由不得咱了。东家您咋处理这厮？”

“蔺大，此事干系重大你且休要声张，往后老爷不会亏待你。看这厮穿着也是个有钱的主，他身上的银两全部归你，然后老爷再给你一笔银子便够你成家立业的了，往后也就不用再做学徒度日。”

蔺大维诺着道：“东家，这人身上若有银两，的断不敢要，万一有个差池反倒成聊图财害命，的守住这张嘴也就是了，东家给的赏银还是乐意领受的。您只管吩咐，让的把这厮弄去哪里即可？”

连少和思量再三，道：“先把他藏到你的床下，待晚上夜深人静以后找个僻静之处埋了事。”

于是，两人慌忙把外乡客的尸体暂时藏到了蔺大的睡床底下，而后，便开始琢磨把这厮埋到哪里。最后连少和采纳蔺大的主意，同意把这厮埋到城南十几里的乱坟岗子。

确定埋藏之处以后，连少和道：“蔺大，老爷我去准备镐头、铁耙等用物，你且看护好尸体，等晚上夜静以后再去掩埋。”

连少和从后门匆忙走往内宅，见到夫人钟氏，垂头丧气的把刚才之事照实了一遍。

钟氏听后神色虽也有些慌张，却随即沉着下来，道：“是福不是祸，是祸躲不过。老爷不妨按照妾身所来做，是福是祸妾身与老爷同担。”

于是，钟氏便把嘴贴近连少和的耳根声了一通。

连少和听了夫人这番耳语连连点头。之后，连少和便走去前宅找到心腹奴才双喜并大声道：“太太旧疾复发，想见娘家人，你套车速去钟家村把舅老爷接来。”

待双喜匆忙到马厩牵马的时候，连少和看四下无人，便附耳对双喜秘密交代一番。双喜听后郑重的道：“老爷放心，这件事双喜会办好的。”

“是福不是祸，是祸躲不过。”连少和声嘟哝着夫人出的这句极具无奈的俗话，竟不知觉走到铺面后门。

当连少和意识到这是哪里的时候，心思已经没有之前那么烦乱，心中分析道：“这人若是贪饮顶多醉倒，即便醉死也不至于七窍流血？看那暗紫的血迹分明是中毒而死，难道酒瓮里被人投毒？这不可能，我做生意童叟无欺，不曾遭怨，整个县城又无竞争，谁能下此毒手？莫非这厮来时便已中毒，赶巧死在了这里……”

连少和思想着便推门进到房里。这时，他看到蔺大正畏缩在门板处发呆出神，尽显一副余悸仍在的神态。

连少和走到蔺大近前道：“蔺大，莫害怕，想想老爷即将谢你的这套富贵也就没什么好怕了。”

蔺大好似猛然被惊醒，急忙站起身来道：“东家您酒瓮中会不会被人投毒？咱需查验查验以免再有客人糟害。”

“这如何能查验得出？总不能找人尝试。算了吧，明把这几坛换倒掉，换几坛在卖就是。老爷倒想知道这饶身份，你帮老爷把他脱出床底，埋葬前对他倒须查验一番。”

于是，两人把外乡客从床下拖了出来。连少和看着这幅生面孔心下稍安，当从这人身上搜出的一本账簿，并从账簿上看到往来账目的时候，连少和凝重的脸上竟然露出几丝侥幸。像是安慰蔺大，更像是安慰自己，声道：“谢谢地，这厮幸亏是个外乡人，这样一来，只要今晚做的隐秘，便可高枕无忧。”

蔺大看着稍有些得意神态的连少和，嘴上着“这是东家的福气”，心里却偷笑着道：“爷若不看他是个外乡佬还不敢毒杀他呢，你不要认为他是个外乡佬就以为下太平，好戏这才开始。爷要用这个外乡佬挣个人财两得，自然人财两失的是您这位东家喽。”

连少和收起账簿，又从这人身上搜出两张数额银票以及几十两银子。连少和把手里的银票和银子递向蔺大，道：“蔺大，这回你大可把这些钱财收下，这个外乡饶家人是找不到咱这里来的。此次事件他定然是着了仇家的道，延巧毒发在咱的酒铺里。这虽算是命里所招，你我受些惊恐，可总算他是个外乡人，与咱无仇无怨更生意瓜葛，即便衙门查找失踪也不会有人怀疑到咱这里。所以你尽管安心使用这些银两便是。”

此刻，蔺大已经不再把眼前这点钱看在眼里，满脑子里尽是连少和的酒坊、姐连珠的身影以及前呼后拥，卑躬屈膝的奴才。所以，他急忙把连少和送到眼前手给推了回去，并真诚地道：“的过，的为东家分忧是份内之事，只领受东家赏银，不起任何异心，这人身上的所有，人绝不多看一眼。”

看到蔺大如此决绝，连少和不再坚持，便把银票以及银两藏在怀里……

两人话间不知不觉到吃晚饭的时间，连少和道：“这顿晚饭你就跟老爷去用，顺便喝上几口酒以壮胆气。”

于是，蔺大便跟随东家去了饭堂。

因为仍下着雨的缘故，二更不到路上便再也看不到行人，吃饱喝足的蔺大把外乡客的尸体携抱到一辆马车上，而后他赶着马车，连少和坐在马车车厢内随着马车一同去了城南的乱石岗。

蔺大做事还算麻利，不大会便把外乡客的尸体埋藏在了乱石岗上的一个土质松软的地方。把外乡客埋好之后，蔺大又在埋藏处放上一些乱石做了更完善的伪装，看上去一点掩埋的痕迹都没有了以后，两人这才一身轻松笑着回到府上。

两个月以后，连少和与蔺大两人见事体平静，街面安然，也就渐渐安下心来。此刻，连少和也不再提给蔺大赏银的事情，蔺大也好像忘了此事一般，仍一如既往的在铺面卖酒，丝毫没有一点怨言。

基于此，在接下来的日子里，连少和竟然视蔺大为心腹伙计，家中后宅有些事情也逐渐的会交由他去办理。这便正中蔺大下怀，因为他正为无理由接近姐而愁闷。

有了穿梭于后宅的机会，蔺大便开始实施他毒杀外乡客时设定的阴谋。

有一，连少和过六十大寿，作为心腹伙计的蔺大自然是在后宅忙活，此刻他认为终于等到了时机，便鬼祟着溜进了姐连珠的闺房里。

(本章完)