顾青英立时上前扶住梯架，这是她们姐妹的默契，虽然她还那么小。

“一群蠢笨的，还不如个娃娃，快去扶住！若是搁在二十年前，早被打死丢出去喂狗了。”郭嬷嬷又把鸡毛掸子抓在手心里，啪啪地敲击着。

“这样行不行？”山里人惯会爬山爬树，顾青竹站在梯顶半点不怯，兀自回头问。

“向东边点……嗯嗯……”郭嬷嬷仰头看她一手抓着梯子，探出大半个身子去调整楹联的挂绳，心里不免突突的，赶忙道，“行了，就那样吧。”

顾青竹利落地下了梯子，眯着眼睛两边打量了下，确定差不多高，方才拍拍手道：“嬷嬷，还有什么事要做？”

“打扫的活让小丫头们去做吧，过几日开张，老爷和小姐的新朋故旧都要来，你把那些个灯彩各处挂一挂。”郭嬷嬷一指廊下两架十多个灯笼，那都是上好的泥金腊梅纱灯。

“好。”顾青竹一口答应，边走边挽起袖子，青英颠颠地跟在她后面。

“小元，小吉你俩还不快跟着去！”郭嬷嬷用鸡毛掸子拍两个年纪略微大一点的丫头。

“嗳！”丫头们早被这挑剔地要命的老嬷嬷支派地没了主张，既叫她们去，两人立时丢下手中的抹布就走，少不得又被她骂。

顾青竹看了看门前的宽度，选了两个大灯笼一边一个挂了上去，立时喜庆了不少，外间，连接前门的抄手游廊有些长，顾青竹大步丈量后，大致确定了间隔，遂开始搬梯子上去挂。

小元和小吉样貌平平，都是十三四岁的女孩子，在内院里大多是伺候花草，养猫喂鸟的丫头，平日里躲懒也是常有的事，这会儿半刻不停的忙碌，让她们生出厌烦来。

“我今儿的脚底都磨出泡了！”小元见小吉扶着梯子，她便转身坐在廊下的美人靠上抱怨。

“谁说不说呢，我的手起了毛刺，把我衣裳都勾坏了！”小吉说着，松开了梯子，心疼地看自个的手。

她们一时都忘了顾青竹还在梯子上奋力探身挂灯笼，承载着重量的梯子突然失去了支撑，在光滑的青石板上根本立不住，滋溜一下就往后滑！

“啊！”顾青竹只差一点就要将灯笼挂上钩子，脚下却陡然一空，这让她不由得大惊失色，本能地一把抓住游廊上的镂空花格，整个身子悬挂在廊上晃荡。

“阿姐！”眼见着灯笼噗通一下砸在地上，纱裂骨断，顾青英尖叫大喊。

小元和小吉当即吓坏了，慌慌张张地扶梯子，可她们手脚发软，怎么也搬不动那个竹梯，郭嬷嬷和其他人听到声音，俱都跑了来，郭嬷嬷顾不上打骂那两个闯祸的丫头，只管叫人拿梯子，可人都拥挤在一处，梯子太长，腾挪不开，一时又吵杂慌乱。

单手挂在廊下的顾青竹实在坚持不下去了，昨日为挣脱捆绑，她全身酸痛，又担惊受怕赶了一夜的路，没吃没睡，这会儿只觉所有的力气都被抽光了，手上汗津津的，正从花格中一点点脱落。

“闪开！”一声爆喝，一个天蓝色长衫身影飞奔而来，一把接住了坠落的顾青竹。

“阿姐！呜呜呜……”忍了很久的顾青英扑到顾青竹身上放声大哭。

“怎么是你？”慕锦成惊讶地看向怀里的人，低喃。

此时的顾青竹已然昏过去了。

“快快快，快送到屋子里头去，小吉到咱医馆里把章先生请来！”郭嬷嬷捏着帕子挥手吩咐。

小吉飞跑着去了，小元及其他几个女孩子七手八脚地将顾青竹拥到后院。

慕锦成抬头望向廊顶，两边已经挂了一半的灯笼正在风中摇曳，一样的花样，一样的流苏，煞是好看。

“三爷，你……”郭嬷嬷见他发愣，赔笑道。

“这些日子，风塘的荷花开了，祖母让我来问问，子衿姐有没有空到家里来玩。”慕锦成瓮声瓮气地说。

他被困在私学里读了两日书，早就不耐烦了，遂抢了熊管家的差事，出来送信，他好奇谭子衿的织坊，趁机来看看，却不料意外救了顾青竹。

顾青竹那张满是冷汗，煞白的小脸，让他原本偷摸出来玩的兴致全没了，一颗心悬着，可又不能直接闯进去问。

“大小姐在东市蚕市呢，慕家老祖宗相邀，她必定去的！”郭嬷嬷喜滋滋地说。

“你又不是她，你怎么知道她是怎么想的？她这会儿正筹划着开织坊，说不定没时间。”慕锦成双手抱胸道。

郭嬷嬷被他的话说糊涂了，这意思，到底是要人家去，还是不要人家去？

不过，慕家三爷向来是个糊涂蛋，她自然不能和他一般见识，谭子衿和慕明成的婚事是早就定下来的，这会子能提前和婆家人多相处，特别是讨老祖宗欢心，这是多好的事啊，郭嬷嬷断不会放过这个机会。

“三爷说的是，我这就差人请大小姐回来，当面和您说。”郭嬷嬷面色笑容不减道。

“嗯，这还差不多。”慕锦成煞有介事地点头。

郭嬷嬷立时叫了一个半大丫头去找谭子衿，转头又说，“这会儿日头烈，三爷屋里喝茶。”

“子衿姐的织坊，我还是头回来，瞧着还不错，我四处逛逛。”慕锦成装作好奇地东张西望。

“我陪三爷看看？”郭嬷嬷举步欲走。

“就这么大个院子，我还不至于走丢了，你煮上茶晾着，我一会儿来喝。”说着，慕锦成自顾走了。

郭嬷嬷早知慕家老祖宗和夫人把慕锦成宠得无法无天，将来谭子衿嫁入慕家，他就是小叔，她犯不着为大小姐得罪人，也就随他去了。

慕锦成走马观花看了几间屋子，就闲庭信步地往后院去了。

后院有一个很大的天井，四周围着一圈房屋，除了厨房、柴房、茅厕、杂物间，剩下都是厢房，找顾青竹很容易，东边的屋里正传出叽叽喳喳，惊惊乍乍的说话声。

“阿姐！阿姐！”一个稚童带着哭腔呼唤。

“啊呀，你可算醒了，吓死个人了！”一个尖尖细细的女孩子声音。

“你要不要紧？”女声很惶恐。

“我没事，咳咳咳。”顾青竹暗哑的声音，慕锦成听得出来，他心下一时安了。

“先生，这边请。”

一轻一重两道脚步声传来，慕锦成闪身进了厨房，待小丫头领着章平津进了屋，他才转了出去。

正当慕锦成倚在椅子上，翘着二郎腿，休闲自得地喝茶的时候，谭子衿匆匆回来了。

“锦成，你找我何事？”谭子衿正忙得不可开交，逮着他就问。

“大嫂，坐下喝口茶，日后慕家上百家店铺有你忙的，不差这一会半会儿。”慕锦成嬉皮笑脸站起来让座。

谭子衿被他一声大嫂叫得颊飞双霞，可偏又没法责备他，只得假装听不见，在桌边坐下，等他斟茶来吃。

“你今儿怎么得闲来的，我听你大哥说，你最近都在家用功读书。”谭子衿轻啜了口茶，脸色方才淡下去些。

“你知道我读不了那些个劳什子书，都是我爹逼我，你何苦挖苦我。”慕锦成浑不在意地拈了块梅糕吃。

“你实该用心些，慕叔也是为你好！”谭子衿低声劝道。

谭家和慕家是世交，来往频繁，谭子衿幼时常在慕家一住就是十天半个月，及到大了才避嫌，她人美性子好，与慕家兄妹关系相处融洽，自然与慕锦成说话也就拿着大姐范儿。

“好在你还没过门，要不然，又多个说教我的人，我可真没好日子过了哦。”慕锦成斜睨了她一眼，大声叫屈。

“皮痒了吧！”谭子衿羞涩，腾地站起来，佯装要打。

“大小姐。”章平津挎着药箱走过门口，站住行礼。

谭子衿背过脸，定定神，迎着出去问：“章先生怎么来了？”

“哦，是这样的，顾姑娘刚才在廊下挂灯彩的时候，梯子滑了，差点摔倒，所以请章先生来看看。”跟在后面的郭嬷嬷赶忙上前解释，并不敢说当时何其凶险。

“她可有事？”闻言，谭子衿依旧吃了一惊，赶忙问。

“没什么大碍，就是有些累着了，吃点饭，睡一觉就没事了。”章平津摆摆手道。

“那便好，那便好。”谭子衿目送章平津离开，对郭嬷嬷说，“让厨房做些软和易克化的，给顾姑娘送去，下午让她歇着吧。”

“嗳。”郭嬷嬷适才也吓得不轻，所幸没出人命，她便一口答应。

慕锦成听了章平津的话，心里纳闷，昨天他们还一处吃饭，顾青竹根本没说要到织坊里来做工，更何况，怎么过了一夜，她就能累昏过去，她瞧着虽瘦，却不是精力不济的人啊。

“这就要到饭点了，你在这里吃吗？”谭子衿转头问道。

“你这儿有啥好吃的，祖母问你要不要去赏荷花，我得了你的消息，还得赶着回去告诉她老人家呢。”慕锦成已经知道顾青竹没事，就不想在这儿待了。

“年年此时风塘千亩荷花都是南苍县的盛景，老祖宗邀请，我哪有不去的道理！”谭子衿见他明知故问，不由得白了他一眼。

慕家后院有座大园子名唤风园，园里各处亭台楼阁，曲水游廊无不精致华美，而最惊艳的则是院后的千亩荷塘，它的水不仅和风园相通，待到夏季，荷香更是阵阵随风而至，整个后院都荡漾着芙蓉清新之气，故而得名叫风塘。

风塘虽是慕家私产，有专人看护养植，但也不拒外人游玩，到了夏季，常有高门大户家的小姐来划舟赏景，当然还有附庸风雅的才子在此吟诗作画，是南苍县夏日必去的景致之一。