伏乞帝国的皇城，三千世界最大的都城。

街道上车水马龙、人流熙攘，折射出都城的繁华。

可是，在坐落于都城中心位置的皇宫里，作为最高统治者的亲皇伏乞思盘却龟缩在偏安殿中的一个灰暗角落，愁眉不展。

伏乞思盘之所以能够登上大位，乃是由于他是伏乞皇族的长子长孙，顺位继承了大统，论才调，较之先皇伏乞融诺差得远非一星半点。伏乞融诺在位的时候，其英明神武世所公认，不单是各级官员，便是寻常百姓也都赞服。至今，市井之中还流传着伏乞融诺的不少佳话。

伏乞思盘继位之后，本来也想效仿先皇做出一番煌煌伟业，保持天下承平，实现社会繁荣，无奈由于能力不济，颠三倒四折腾下来，反倒弄得鸡飞狗跳、沸反盈天。反复思量之后，他自认无能，便不再继续折腾，以免激起民愤、引起民乱，是以把心思完全放在了吃喝玩乐上。

本来以为这样便能逍遥自在，可是后来发生的事情使他认识到，有些事其实不是想象的那么简单。

从古到今，身为亲皇，后宫自然都是充盈的。伏乞思盘既然把心思完全放在了娱乐上，那就少不了要进一步扩充后宫，派爪牙四处搜寻美女入宫以供消遣。

一干爪牙为亲皇办事，自是十分尽力，效果也令伏乞思盘甚为满意。最先入宫的一批女子中，有个叫玉鑫森的低级官员之女，不仅容色出众，而且性格温婉，颇得伏乞思盘喜爱，二人镇日出双入对、缠绵不休，活像两只同命鸳鸯。

那玉鑫森得了亲皇万分宠爱，又不负亲皇期望，数年之内接二连三地生下几个皇子，更加稳固了自己在后宫中的地位。伏乞思盘为讨她的欢心，将她的父兄以及族亲先后调入皇城，安置在重要位置上，形成了一股不小的势力，尤其是她的长兄玉磐石，原本是个修为不低的武者，伏乞思盘让他担任了内卫。玉鑫森本人也被封为三皇后，宫中都称她为第三皇娘。

世情通常是这样，耽于美色的人，往往又容易喜新厌旧、抛弃美色，便是亲皇亦概莫能外。伏乞思盘与玉鑫森缠绵日久，新鲜感渐失，加之那玉鑫森地位稳固、父兄势力渐长之后，霸蛮本性暴露，不复先前温婉可人的模样，致使伏乞思盘心生厌倦，待她也就不像先前那般亲厚了。随着新一批女子入宫，伏乞思盘便将全部心思转移到了其中最美艳可人的女子娭夷身上。

那娭夷虽出身贫寒，但举止落落大方，全无贫家女子的寥落、猥琐做派，待人亲和有礼，不但伏乞思盘喜欢，而且皇族中任何一个见过她的人都对她颇为赞赏。在跟亲皇交往的时候，娭夷不似玉鑫森那般过分热情，而是保持着不即不离的姿态，也正是因为这一点，令伏乞思盘那颗炽热的心由于一直得不到彻底释放而欲罢不能。

如此一来，亲皇那原本对玉鑫森的宠溺便悉数转移到了娭夷身上，并且有过之而无不及，这自然引起了玉鑫森的愤怒。待得娭夷一年后生下皇子，亲皇对她的宠爱达到了巅峰，每日守候在她的寝宫，一步也不肯离开。亲皇并且第一时间亲自给那个顺位十七的皇子起名，称之为伏乞唇玉，还为此大设宴席，摆酒庆贺。母因子贵，亲皇旋即加封娭夷为十三皇后，宫中称之为十三皇娘。

不料好景不长，几个月后的一个夜晚，那十七皇子莫名其妙地被人盗走了，而且没有留下任何痕迹。宫中一时之间谣诼纷起，传言这是第三皇娘出于嫉妒而做下的歹事。那段时间，不但娭夷每日哭哭啼啼、要死要活，玉鑫森也每日在亲皇面前陈诉冤屈、撒泼打滚。后来，还是大内侍卫长玉磐石用雷霆手段将那些浮议压了下去，皇子被盗之事暂时告一段落。

但是，十三皇娘的心病也就自此落下了，昼夜啼哭一段时间以后，变得疯魔起来，镇日衣衫不整地四处游走，蓬头垢面，全然没有了先前那光彩照人的形象。玉磐石就此向亲皇提议，以维护皇室形象、保护娭夷为由，将她拘禁于密室，命人看管起来。伏乞思盘百般思量，更无其他良策，只好任由玉磐石施为。

那十七皇子伏乞唇玉一生下来便唇红齿白、甚是讨人喜欢，亲皇终是不忍就此置之不问，于是暗地吩咐一众尖牙侍卫追查皇子被盗的线索，虽多年过后迄无音信，但亲皇寻找子嗣的心思并未放弃。

鉴于三皇后玉鑫森的势力已然坐大，为了不触动玉鑫森的敏感神经，亲皇不敢把这件事弄得满城风雨，而只是悄地吩咐一众尖牙侍卫以及皇家宗门神泉山山主、他的堂弟伏乞乾归暗中留意。

尖牙侍卫们领得亲皇旨意，知道在三皇娘跟十三皇娘势同水火的情况下，寻找十七皇子的事情乃是一块烫手的山芋，谁也不敢大张旗鼓地行事，绝大多数人不过敷衍而已。直到前一段时间三皇娘蓦然因暴病离世，大内侍卫长玉磐石因失职被查，众人方才开始将寻找皇子的事情放在心上。

而三皇娘暴病身亡和玉磐石离职，尖牙侍卫们虽然猜不透其中的原因，但都预感到宫中将会发生大事，于是凡事较以往更加小心谨慎，唯恐一不留神成了谁的替罪羊。那宫斗的残酷，他们都是领教过的。

自从十七皇子失踪、娭夷被关在密室中之后，伏乞思盘便时常蜗居偏安殿中，闭门沉思。宫人们都知道他这个习惯，所以若非亲皇传谕，谁也不会主动打搅他。只有前段时间被放出密室迁移到坤主殿的十三皇娘，病情发作的时候可能前去撞门。

在偏安殿中闭目沉思的伏乞思盘，听到门外传来一阵轻轻的脚步声，料到自己等待的那个人来了，于是从沉思状态中回过神来，坐正身子。

来人轻轻敲了三下门，听到亲皇轻咳之后，推门进来，深施一礼，坐在亲皇下手的位子上。

“怎么说？”伏乞思盘问道。

来人俯首说道：“禀亲皇，臣朵清风奉命前往伏神河，与尖牙侍卫羌句岂接洽。据那羌句岂陈述，他前些日子发现了失踪的十七皇子的一些线索，但是目前尚不明朗，须得继续挖掘。”

伏乞思盘看起来有些失望：“这些年来，朕躬不止一次听人禀报发现了十七皇子的线索，又不止一次地失望，这一次又是如此！这等不着边际的讯息，以后还是不报为好。朕躬这种不着边际的事情经历多了，只好见怪不怪，可这种虚假讯息如果听在十三皇后的耳朵里，她少不了会当真、要跟朕躬闹上几场。”

朵清风低声道：“亲皇训诫得是，臣记下了。不过，臣以为那羌句岂并非存心谎报，而是要皇室对所发现的线索予以关注，必要时调动更多的力量探寻，用意还是好的。”

“若非如此，朕躬岂能容忍他们一而再、再而三地捕风捉影、搅扰视听！”伏乞思盘正色说道。说罢，旋即进入沉思状态。俄而，又把眼睛睁开，说道：“那羌句岂的线索之中，有没有明确的指向？”

朵清风回应道：“据他所说，目前线索甚为模糊，尚难得出什么定论。以臣愚见，莫如加派些人手，协助他尽快把一应线索摸排清楚。”

伏乞思盘略加沉吟，而后说道：“你是侍卫长，去安排吧。唉，那十七皇子一日找不到，十三皇后的病症就一日好不了。先前那样一个绝色美人，如今竟沦落到这般境地，朕躬无日不痛彻心扉呀！”

朵清风闻言默然，良久才道：“亲皇，臣斗胆说句不中听的话。您乃皇朝之主，负有运转乾坤、抚育万民之责，不该因为十三皇娘和十七皇子之事而变得这般消沉。”

伏乞思盘先是定定地看了朵清风一会儿，然后说道：“你是只知其一不知其二啊！这些年，宫中发生的事情，何止十七皇子失踪这一桩？桩桩件件，那个不需要朕躬操心？朕躬眼看着三皇后势力坐大，眼看着玉氏家族呼风唤雨，眼看着三皇后把十三皇后逼得疯疯癫癫，却又无可奈何，只能任由他们施为，这其中的痛苦又有谁能体会？所幸三皇后暴病而亡，亡于我伏乞皇朝覆灭之先，皇室家族没被玉氏家族戕害。不然的话，朕躬便是伏乞家族的千古罪人了呀。”

朵清风道：“亲皇所言，臣等皆有体察，只是由于职责所限，无法替亲皇分忧。前者亲皇把玉磐石革职查办，宫中至今纷传亲皇这是清除异己，可见那玉氏家族之不甘。”

伏乞思盘正色道：“尾大不掉，翦除甚难啊！动了玉磐石，不过是开了一个小头，后面还有许多事情要做，一旦操作不慎，他们尚有翻盘的可能。你作为侍卫长，一定要谨守本分，是处小心，休要露出破绽，省得让那些心怀不轨之人钻了空子、危害皇族。”

朵清风道：“亲皇放心，臣已经知会皇族中的皇极九层境武者，让他们随时戒备，一旦有什么风吹草动，随时出手。”

伏乞思盘颔首：“这才是宫中的大事，你做得不错。至于寻找十七皇子的事情，倒不是多么要紧，只要他们上心就可以了。”

攀谈一阵，朵清风告别亲皇，施礼出来，准备向尖牙侍卫们传达亲皇的旨意。