刘秀虽已登基，而难搞的河北，战事未歇。

五幡、大枪、高湖、赤眉等大大小小的河北割据势力尚未扫清，光武帝刘秀决定亲率大军挥师北征，做河北最后的扫尾工作。

光武称帝的消息传出之后，更始帝刘玄即刻派出三十万大军，驻扎在洛阳一带，与光武帝刘秀的大军只隔了一条黄河。

黄河以西是更始帝控制的关中平原，黄河以北是光武帝控制的河北，河北以东是赤眉军控制的山东。

光武帝此时的境况相当危险。一方面，自己的河北尚未平定；一方面，西边的更始帝大军压境；另一方面，东边赤眉虎视眈眈。

被更始、赤眉夹在中间，光武如履薄冰，不敢有半分马虎。

忙碌了一整天，光武帝刘秀趁着晚饭时间，在军帐之中，单独召见了冯异。二人一同用晚膳，商讨着御敌之策。

“若是刘玄果真渡过了黄河，即便我等集中所有兵力，也无法抵挡。”冯异将军忧心道。

“更何况，河北未定，我们根本无法集中全部兵力。能用于防守的兵力，甚是有限呐！”光武帝夹了一口菜，食而无味。

二人沉默了片刻，各自机械地吃着饭菜，头脑中尽是军政风暴。

“魏郡河内！”冯异大人突然有了头绪，放下筷子，起身拿过来一张牛皮地图展开，指着黄河沿岸一处，欣喜道：“要阻止洛阳大军渡河，关键，在于河内。”

“如今四海疮痍，唯独魏郡、河内，独不逢兵，城邑完整而仓禀充实。”光武大悦，也放下了手中的筷子，接过地图，迅速看了看魏郡、河内四周地势。

“我们完全可以将粮仓集中安置于河内，守住这个易守难攻之要塞。”冯异将军道。

光武帝连连点头，接着整理了衣襟，正色道：“冯异上前听令！”

“臣在。”冯异大人赶紧起身领命。

“朕封你为孟津将军，镇守黄河沿线，掌管统领魏郡、河内郡之职，即日出发。”光武帝道。

“诺！臣定当严防死守，誓死保卫二郡，不负陛下圣恩。”冯异大人嘴上这样说，心里还是有些虚，这任务，压力实在太大了。

“好。来，继续吃饭吧！”光武帝笑道。

“陛下。”冯异将军弱弱道。

见冯异欲言又止，光武帝看出了冯异的心思，笑道：“河内虽小，却意义重大。它不光是防守屏障，还是军需物资重地。将军过去之后，只管防守二郡之职。冯将军莫要担心，百姓民生、田税征收、粮草供给、军需装备运输之类，朕还会再寻合适之人前去的。”

“微臣力有未逮，不能多为陛下分忧，实在惭愧。”冯异将军道。

光武帝亲切道：“冯将军莫要这样说！三十万敌军啊，防守河内之事，谈何容易！此等艰巨之职，非常人所能胜任。昔日高祖任萧何于关中，无复西顾之忧，所以得专精山东，终成大事。如今，河内就是朕的关中，冯将军任重而道远呐！”

光武帝暗将冯异比贤相萧何，这是何等的荣耀，冯异心中一顿感动。

就在这时，邓禹进来了。

“末将参见陛下！”邓禹恭敬拱手道。

“仲华，来了！”光武帝道：“坐下说话！”

冯异大人与邓禹二人相视一笑。

“谢陛下！”邓禹坐下后，问道：“不知陛下传末将前来，有何吩咐？”

“有斥候来报，赤眉已经有一支大军入关了，”光武帝问道：“此事，你可知道？”

“赤眉自去年起，就分出两路兵来。近日，由樊崇带领的青州兵，已经西入函谷关，占据了关中有利地势。有斥候来报，赤眉已经与刘玄交过战了，但不知为何，赤眉并未全力夺城，反而撤兵转战高陵了。”

“赤眉勇猛有加，而谋略不足，既已交战，又弃战，实为失策。”冯异将军道。

“即使是赤眉军，长安也不是轻易可以攻下的。”光武帝道。

光武帝又夹了口饭菜，道：“朕想，派出一队人马西征，二位觉得如何？”

邓禹想了想，道：“赤眉虽抢先入关，占了先机，却暴虐不堪，百姓怨声载道。我们若能派出正义之师，沿途广施恩德，必能扳回一局。”

“朕正是此意。”光武帝笑道。

邓禹出席跪倒拱手道：“末将愿请缨前往！”

光武帝微微一笑，道：“西征非比寻常，倘若赤眉抢先入关，后面的路将越走越艰难。仲华，你沉深有大度，是值得托付之人。朕，现授你以西讨之职，拜为前将军，行王事，领精兵二万，自选偏裨以下官员与你同去！”

西征相当于开辟西线新战场，战略重要性堪比楚汉争关中。这不正是扬名立万，载名于锦帛之良机么？

“诺！叩谢陛下圣恩，仲华定不负陛下期望！”邓禹激动之情，溢于言表。

“起来吧。”

“谢陛下！”

“还有一事。”光武帝想了想，问道：“仲华，朕决定让冯将军去防守河内。河内治理，事务繁重，朕想再派一人，与冯将军同去，联防河内，你可有合适之人推荐？”

“去河内？”邓禹思忖片刻，恍然大悟道：“河内地处黄河沿线中下游，是进入河北的门户，确实是整个河北防守任务的关键。陛下英明，竟能想到这个不起眼的要害地带，末将佩服！”

“喏～”光武帝一指冯异，笑道：“大树将军的功劳！”

“冯将军眼光独到，好厉害！”邓禹拱手赞道。

“不敢当，不敢当。”冯异大人谦虚道。

“好啦！”光武帝笑道：“仲华，赶紧地，推荐个能人出来。”

邓禹摸了摸下巴，道：“寇恂寇子翼！”

“寇恂？”光武帝道：“是那位上谷郡的功曹吧？”

“正是！”邓禹信心十足。

邓禹年仅二十四，深得光武帝器重，在军中威望极高，多少人想巴结邓禹还来不及。

邓禹却偏偏对上谷的一位小小功曹，格外礼遇有加，邓禹信心十足道：“寇恂文武备足，有牧民御众之才，治理河内之职非比寻常，非寇恂莫可使也！”

“嚯！”光武帝笑道：“朕还未曾见过，你如此夸赞谁人呢！”

“真的，陛下，就寇恂了，不会让您失望的。”邓禹力荐道。

“行，那就寇恂寇子翼了。”光武帝道：“仲华，你传朕口谕，封寇恂为河内太守，即日与冯异将军一同启程，前往魏郡河内。”

“诺！”邓禹道：“感谢陛下信任末将！”

说来，光武帝与寇恂并不熟悉，现却将如此重任交给寇恂，冒险极大。确实，光武帝真正信任的人，是邓禹。

邓禹回营路上，途径穆雪的军帐，便想着去道个别。

“西征！”穆雪听着，还有点小激动。

“嗯！”邓禹道。

“那真的是要恭喜仲华哥了。仲华哥志在千里，西征可是一展拳脚的好机会，真好！”穆雪道。

“是啊！”邓禹道。

“那什么时候启程呢？”穆雪问道。

“明日一早。”邓禹道。

“哦……”穆雪知道西征就是奔着长安去的，成天祜在长安，穆雪也想借机，跟着邓禹前去，便试问道：“不知仲华哥能否……”

不等穆雪把话说完，冯异将军突然进来了：“哟！这么热闹呢！”

“我途径这里，进来向雪儿辞个行。”邓禹笑道。

“哦。”冯异将军道。

“冯伯伯找我，有何事啊？”穆雪私底下就称呼冯异为伯伯，冯异听着，也甚是欢喜。

“这仲华的任务呢，是西征；我的任务，是与寇恂大人联防河内。我来是想跟你说，今日早些休息，我们明日一早就要出发了！”冯异将军道。

“哦，去河内啊，”穆雪心不在焉道：“哦，好，知道了。”

“对了，雪儿，你刚刚是有什么事情要问我吗？”邓禹突然想起穆雪刚刚有话未说完。

“哦，没没没，”穆雪连连摆手，道：“没什么。”心里不禁一阵失落。毕竟自己，是冯异将军特地向师父“求”来帮忙的，冯异将军也是好意，有意提携自己进步，总不能自己想往哪里去，就往哪里去吧。

“行，你们年轻人有话聊，我先走了。”冯异将军道。

“时候不早了，雪儿你早些休息，我也走啦！”邓禹道。

“哦，好，慢走！”穆雪道。

光武帝刘秀登基之时，能亲临现场的大小官员将领，都赶到了鄗县。当然，邓晨将军也来了，穆雪与师父得以小聚。

大典结束之后，穆雪本来是要跟随师父一同回去的，却被冯异将军强行“借走”，留在了鄗县。

光武帝的势力范围内，百废待兴，各地军政事务繁重得紧，谁也没有闲工夫，邓晨将军也立马回了信都。

穆雪为了把花豹，哦，应该叫花泽军了。

穆雪为了把花泽军及他的山头弟兄们送到刘秀将军军中，便没有回信都去找师父邓晨，而是直接从家里赶到了鄗县。

如今亲历了光武帝刘秀登基，花泽军前途更是一片光明了，穆雪也甚是欣慰。

临行前，穆雪还是有些不放心，赶紧找了花泽军，做最后的临行嘱托。

二人站在门外，穆雪道：“明日一早，我就要走了，你一定要保护好陛下，要多读书，要……”

“要明辨是非，不要听信谗言，不要损公肥私，不要收受贿赂。我的姑奶奶哟，您别念了好不好，我记住了！记住了！记住了了了！”花泽军一副忍无可忍的表情，央求道：“穆雪，你能不能不要这么小瞧我啊，我还是很有定力的！”

“有定力就好。主要是你这职务太重要了，真不能有半分马虎。”穆雪道。

“好～行～我懂～”花泽军道。

“那你再重复一遍我的嘱咐。”穆雪道。

花泽军抠了抠额头，翻着白眼，生无可恋地背诵道：“要保护好陛下，要多读书，要明辨是非，不要听信谗言，不要损公肥私，不要收受贿赂。”

穆雪安心了不少，满意道：“行，那我走啦！”

花泽军小声嘀咕了一句：“终于知道为什么有个词叫‘婆婆妈妈’了。”

“我打你呀！”穆雪抿嘴笑道。

“好好好，我错了，我错了。您请回吧！”

光武帝在屋内尚未休息，穆雪与花泽军的影子打在门上，光武帝批阅奏章之余，抬眼看了看，听着二人的谈话，笑着摇了摇头。

不久，光武帝刘秀亲率兵马北征；邓禹率二万精兵西征；冯异、寇恂二人，担起整个大后方的守卫与治理之职。