冯朝死了，死在了自家的水缸里。

冯朝的妻子拖着一双儿女前去衙门报官，说丈夫是被鬼给杀死的。仵作现场验尸，得出的结论却是：溺毙。

冯朝妻子不依，又哭又闹，硬是拦着捕快和仵作不让走。她红着一双眼睛，非说冯朝是被鬼给掐死的。那只鬼，她见过，是个穿着藏蓝色衣裳的老妇人。

捕快当冯朝的妻子发疯，用武力将她拖到了一旁，却又被她生生抱住了双脚。她指着躺在地上的冯朝对捕快们喊，说冯朝在被掐住脖子前说了一句话。他说，那个鬼，是他从乱葬里带回来的。

乱葬岗，捕快们并不陌生。监牢里那些没有亲人的犯人死后大多都会被他们给拉到乱葬岗。心情好的时候，他们会挖个坑，将人给埋了。心情不好的时候，就干脆往里面一丢。反正天长日久的，都会变成骨头。

捕快们甩开了冯朝妻子，其中一名捕快在经过冯朝身边时，被冯朝给抓住了脚踝。那名捕快惊慌之下，竟抬脚踹了冯朝。冯朝翻身，露出了后背。

他后背的衣裳是破的，透过那些破烂的布片，捕快们看到了一些字。

那些字，也被围观看热闹的乡邻们给认了出来，那上面写的是：“马王氏淑英之墓。”

“马王氏淑英之墓。”刑如意将孤坟前散落的碑石拼在一处，得出了上面这些字。“马是夫姓，而你爹爹姓于，至于这王淑英，应该也不是你娘的名字吧。”

“不是！”于安摇摇头：“这个王淑英，我好像在哪里听过。”

“听过？”

“对了，是她！”于安指着那口棺材：“我想起来，一定是她。”

“她是谁？”

“丽人坊上一任的嬷嬷。”于安看着那具被破开的棺木，陷入了回忆当中：“在我们姐妹进入丽人坊的当天，我们就听到了一个故事，一个关于马王氏淑英的故事。”

“故事很长吗？”

“嗯！”于安轻轻点头。

王淑英本是王家的嫡小姐。这王家，是书香门第，比起一般人家，王家的女儿更是秀外慧中，端庄知礼。

王家与马家是比邻，王淑英自幼就认识了住在隔壁的马伯年。两家长辈见孩子们自幼玩的好，哥哥长，妹妹短的，就商量着给两个孩子定了亲。两家约定，待王淑英年满十六周岁，马家就风风光光的将其娶进门。

可就在王淑英十五岁那年，马伯年的姨妈带着他的表妹冯素素来马家做客。冯素素性子活泼，与自幼知书识礼的王淑英是完全不同的类型。她总是用崇拜的眼神看着马伯年，用喜悦的声音叫着他伯年哥哥，更是不顾他人眼光，说喜欢他，非得拽着他的衣袖走。

起初，马伯年是抗拒的，可相处下来，他竟发现自己喜欢上了这个表妹，更喜欢上了与表妹相处时那种轻松愉快的感觉。

冯素素在马家住了小半个月。这小半个月里，马伯年每天都被这个表妹缠着，再也没有精力和心思去与王淑英写诗画画。冯素素走了，马伯年却也觉得自己的心被这个既活泼又黏人的表妹给带走了。

再后来，马伯年恳请爹娘去向王家退亲，说他心里真正想要娶的就只有自己的表妹冯素素。当时，王家只是普通的书香人家，而冯素素的爹却是个做官的。不管是从儿子的情感考虑，还是前途考虑，马家也觉得冯素素更适合马伯年。

马家上门退亲，自是被王家给骂了出来。

读书人，性子执拗，也容易想不开。因为被退亲的事情，王淑英的爹爹被气病了，没过多久，人就去了。再后来，王淑英的娘也病了，没熬几天，人也跟着去了。短短几个月，王淑英的爹娘都走了，家中也因为给爹娘看病，耗尽了所有的积蓄。作为一墙之隔的邻居，曾有过婚约承诺的马家却在大张旗鼓的给马伯年和冯素素办喜事。

王淑英一怒之下，跑到马家，用头上的发簪刺伤了马伯年。

因为故意伤害，王淑英被抓了起来，在牢里住了整整三年。

三年后，等她再回到王家的时候，王家已经破败不堪。马家则因为马伯年中了状元，做了官，举家搬到了更为阔气的宅子里。王淑英曾偷偷去看过，但见到的却是一个她看起来完全陌生的马伯年。

王淑英没有去见那个身着官府，有了官威，也有了胡须的马伯年，而是回到家中，变卖了所有的东西，建起了现在的这座丽人坊。

“那后来呢？王淑英与这个马伯年还有没有见过面？”

“见过的。”于安静静地看着那个墓坑：“就在丽人坊声名鹊起的那一年，马伯年的儿子不见了。马家找了他很久，都没有找到。又过了一年，马伯年的小儿子也无辜失踪了，只是这一次有人看见，马伯年的小儿子是被一个身着红衣的女子给带进了丽人坊。”

“找到了吗？”

“找到了，就在丽人坊后院的那个水塘里。哦，现在的丽人坊已经没了水塘。”

“淹死的？”

“不知道。”于安轻轻摇头：“讲这个故事给我们听的人没有说。她只是告诉我们，那孩子死的样子很邪乎。他下半身被埋在淤泥里，上半身趴在泥土上，双手紧抓着淤泥，四周全是抓出来的痕迹。那个样子，不像是被人抛进水里淹死的，倒像是被水里的什么东西给拖进去的。”

“一个小小的水塘里，能有什么东西？”

“另一个孩子。”孩子那两个字，于安咬得极重：“人死不能复生。这孩子虽是死在丽人坊的，马伯年却也拿不出证据来证明自己儿子的死就一定与丽人坊有关，更拿不出证据证明是王淑英害死的自己儿子。面对王淑英，他心中其实是有愧的。他强忍悲痛，让捕快将儿子的尸身从淤泥中挖出来，但奇怪的是，那些人无论怎么拖，都拖不动这个被半埋在淤泥里的孩子。”

“是有些邪门儿。”

“马伯年不忍心，于是喝止了那些动作粗鲁的捕快。他脱下外衫，走到儿子跟前，用双臂抱住了儿子的上半身，嘴里念着：乖，跟爹爹回家！低头时，他看见了一样东西。一根缠绕在儿子脖颈上的黑色的线。他用手去拉扯那根线，发现线上的黑色脱落了。

原来，那些黑色是沉积在水塘里的淤泥，那线原本是白色的。马伯年认得那线，那是他亲自给大儿子买的放纸鸢的线。大儿子失踪时，手里拿着的就是那只纸鸢。

他趴在淤泥上，手顺着那根线摸下去，碰到了另外一只熟悉的小手。

那个一年前失踪的马伯年的大儿子也被埋在水塘里。从现场来看，他的弟弟，很像是被他给抓到淤泥里去的。”

“然后呢？”

“马伯年疯了!若只是发现了一个孩子，他或许不会做什么，可眼睁睁看着两个儿子的尸身从丽人坊后院的水塘里挖出来，且两个儿子都死的那样惨，他根本就控制不住。他疯子一样的冲到王淑英面前，质问着是不是她杀死了自己的两个孩子。王淑英却只是笑着问他：接二连三的失去自己最爱至亲的这种滋味儿好吗？马伯年大叫一声，当着众人的面抽出了捕快的佩刀，砍在了王淑英身上。”

“杀人偿命，这马伯年也要被抓住坐牢了。”

“嗯，他是被抓了，而且被判了斩刑。马家因为马伯年的死，一夜之间家破人亡，跟当年的王家也没什么两样了。”

“可怜之人，必有可恨之处，这一桩是非，竟不知该说谁对谁错了。”

“是啊。若是马伯年的姨妈没有带着冯素素去马家做客，马伯年就不会遇到她。如果冯素素没有缠着马伯年，马伯年兴许就不会喜欢上她。马伯年如果没有喜欢上冯素素，他会依着婚约在王淑英十六岁那年娶她过门，王淑英的爹娘就不会因为被悔婚退亲郁郁而终。王淑英也不会因为爹娘的过世，恼极成恨，用发簪刺伤马伯年。马家也不会因为儿子受伤，就将王淑英给送到牢里。王淑英也不会因爱生恨，害了马伯年的那两个孩子。说起来，这一切的悲剧，竟都是因为马伯年而起的。”

“自个儿的一生，无论经历过什么，到了别人嘴里，也只是个讲来听听的故事罢了。”刑如意盯着棺木上的那半只猫：“这后面是不是还有别的故事？”

“有，只是不如前面这些精彩。”于安也将目光落到了那半只猫身上：“掌柜可曾听过丽人坊闹鬼的事情？”

“是王淑英吗？”

“不知道，因为见过的人都死了，而活着的人都只是听说，谁也没有见过。”

“跟后院水塘有关？”

“嗯。”于安点头：“听丽人坊里的老人说，那个水塘里有东西，当乌云遮住月亮的时候，那个东西就会从水塘里爬出来，而当那个东西消失的时候，丽人坊里同样也会有一个姐妹失踪。最后，那些失踪的姐妹全都被从污泥里挖了出来。她们的样子就跟马伯年家失踪的那两个孩子一模一样。大家都说，藏在水塘里的那个是王淑英。为了安抚她，坊中姐妹凑了银子，将她葬在了这里，还去请法师雕刻了墓碑。马王氏淑英，这大概就是她想要的吧。”