她的表现有些许反常，引得明谨儿心中疑惑。

直至从拐角处又走出几个人来。

是沈沉奚与何荣轩，还有一位书院先生打扮之人。

沈沉奚一抬首，便对上了明谨儿的目光，他又将视线移开来，对着先生行了一礼，又说了些什么，便在何采萱暗自愤恨的眼神下，朝着明谨儿走了过去。

脚下的步子甚至比平日快一些。

“若是你忙着，我晚些时候再来拿食盒。”明谨儿将背篓一取，便从中拿出食盒来，递了过去。

沈沉奚接到了手中，眼中藏着几分笑意，“不忙。”

哪里是不忙，明谨儿还能瞧见先生在后头连连看过来，那眉头紧皱着，好似她是什么妖魔鬼怪，会将沈沉奚给拐走似的。

“当真不忙？”她低声问着，“我瞧你那先生似是要将我给赶出书院。”

沈沉奚拎着食盒，往前再走几步，便恰好与她并肩，“莫要站着。”

他闭口不答，却领着明谨儿又往竹林里去了。

明谨儿听见身后传来几声闷笑，听着像是沈沉奚那位要好的同窗。

二人并肩缓步走着，进了竹林后，沈沉奚将食盒往石桌上放了，旋即用袖子一扫石凳，“倒是让你久等了。”

他却不坐下，只是站在那石凳旁边，一双如深潭的眼眸望着明谨儿。

愣怔片刻方才意识到，明谨儿往前几步，坐在了那扫过的石凳上。

实则她方才早已不拘小节地落了座，哪里有这般讲究了。

沈沉奚自个儿倒是未曾擦上一擦，在她身侧的石凳也坐了下来。

几个石凳彼此之前都隔着些距离，并非靠得极近。

“如今天儿也热了，我便弄了些山楂汁，怕你不喜吃酸，多放了些糖。”明谨儿帮着一并将食盒给打开了。

一碗山楂汁先端了出来，随后才是酸菜与松花蛋，以及那一小碗酥肉，外加两个馒头。

沈沉奚食量算不得大，许是因着他多是时候都在温书，便比下地的沈大哥少上许多。

“你尝尝看，这是松花蛋，也不知你吃不吃得惯。”明谨儿将筷子递了过去。

二人的手指相触，皆是移开了目光。

骨节分明的手，握着那双有些老旧了的筷子，沈沉奚将松花蛋夹了一块儿到嘴里。

他的眉头顷刻间便皱了起来，却又硬是强忍着逐渐舒展开来。

“不喜欢便换些旁的吃。”明谨儿瞧了出来，她面上浮现出笑意，“不必如此勉强，本身便是有些奇怪的吃法。”

沈沉奚轻‘嗯’了声，却不曾将口中的吐出来，而是又夹了一块儿，就着馒头咽了下去。

那酥肉倒是能瞧出他许是喜欢。

竹林中寂静，唯有时不时拂过的微风，吹得竹叶沙沙作响。

明谨儿原本还有些烦躁，如今却平和了下来。

她想起昨日，又想到许是还在书院门口守着的徐思才。

“我昨日去了镇上，买到了些蔗糖。”明谨儿说着这些家常话，少有的显露出几分絮叨来，“还买了南瓜，盘算着明日做南瓜饼吃，给你带上些来。你可喜欢甜口的？”

沈沉奚咀嚼的动作放慢了些，瞧着亦是喜欢此刻的氛围。

他缓缓将口中的馒头咽下，稍作思索，“你瞧着做便是，我都会吃个干净。”

如同这松花蛋，即便不对他胃口，却因着出自明谨儿之手，还是一口接一口的吃下肚子里去。

“你……”明谨儿想说些什么，却忽的扑哧笑了出来，她眉眼弯弯，瞧着好似一弯明月，“我平日里哪里用得上胭脂，倒也不用买来给我。”

这话一出，便听见竹林外围传来窸窣声。

二人同时看了过去，瞧见了何采萱。

沈沉奚眉头微皱，不曾出言，只是那眼神望着便让人有些生寒。

他只留眼片刻，便又移开，目光落在明谨儿身上。

寒冬般的目光化开来，面上瞧着是如同潭水般静谧，其中却蕴含着许多。

沈沉奚这般之人，何时让人觉着秉性温柔了？

何采萱看得攥紧了袖中的手，今日特地染了蔻丹的指甲，戳得她掌心生疼。

许是这诸多时日来的所谓委屈一并涌了上来，她不曾红了眼眶，却能从眼中看出恨意来。

“为何？”她忽的问道。

这话没头没尾，若是旁人听了，许是会摸不着头脑。

明谨儿与沈沉奚二人，却是刹那间便听懂了。

“何采萱。”明谨儿瞧着她眼中的恨意，开口应声，“有时摘不到的花儿，不摘便会少了许多烦忧。”

何采萱闻言，却是咬着牙，肩膀都有些轻颤，她出口时语气恶狠狠，“我不曾问你，你便不要应声！”

明谨儿摇摇头，“我怕他应了声，反倒让你今日难以下台。”

沈沉奚将最后一口酥肉吃下，一手按着袖子，一手将碗筷收拾进食盒中。

“我来便是了，你这衣袖也不大方便。”明谨儿说着便要伸手。

却见他轻微摇头，眼中好似只有她一人般。

“你每日已然很是劳累，若是我连这举手之劳都不做，如何过意得去？”

沈沉奚的声音放轻了些，带着不曾对旁人有过的亲近。

何采萱眼眶终归还是红了，她笑了声，却是满满地讽刺，“明谨儿，你即便再如何学着知书达理，再如何想有教养，瞧着也还是村里出来的姑娘，浑身土气，一股子泥腿子的味儿。若是日后沉奚哥哥当真高中了，你便是他此生唯一的污点！”

这话说得难听，何采萱却还不觉着消气。“

“若不是沉奚哥哥守信，你当你还能坐在此处？”她越说越是咬牙切齿，恨不得冲上前去吃明谨儿的肉喝明谨儿的血，那双眼睛红彤彤，泪水随着说话声落下，却并不可怜，反而是瞧着像罗刹鬼般骇人，“你何德何能啊，你如何配得上？！”

“够了。”

何采萱的恶言随着沈沉奚出声，戛然而止。

她以为会在沈沉奚的眼神中瞧见怜惜，对上时却只看到满满当当的厌恶。

“我与你兄长乃是同窗，往日里便都是避着你，也未曾将话给说绝了。”沈沉奚又望向明谨儿，眼中有一丝歉意划过，“却不想是我做错了。”