何采萱脸上的笑意又浓了。

等下起雨来，她就能顺理成章地在书斋内待着，直至沈沉奚过来。

上回在书院外见了沈沉奚，她便缠着何荣轩问了许多，一听他学问出众，更是下定了决心。

镇上哪里去找第二个她这般有教养的？

“我来买些笔墨，回去好临帖。”何采萱刻意说着，眼中压不住的炫耀，几乎要溢出来，“眼看着要落雨了，姐姐一人待在这儿，难免觉得害怕，我陪你一会儿。”

“不必了。”明谨儿看了眼她，接下来出口的话，险些让何采萱脸上的笑都挂不住，“趁着还没落下来，我这便回去了。”

“回去了？”何采萱没控制住，嗓门儿抬高了些，她硬生生又忍回来，“多危险啊，我陪着你好些。”

明谨儿微挑眉头。

这何采萱一股儿今年新茶的味儿，她又不是傻子，早察觉了不对劲儿。

“你歇着吧，我淋了雨也不会有什么，怕你回去烧起来。”明谨儿面带微笑，将话给堵回去，顺带还暗示了下何采萱。

在这个偏远的镇子上，还能遇到自诩大家闺秀或是小家碧玉的姑娘……

也实属让她意外。

明谨儿想着，都已然站起身来，她要往书斋外头走。

此时已经刮起了小雨，看她执意要去淋雨，何采萱面上有些为难地答应了。

但未曾想过的是，明谨儿都没到门口，还隔着段距离，沈沉奚就出现了。

手上举着把青灰色的油纸伞，手里还拿着把鹅黄色的。

二人面对面碰上，四目相对。

沈沉奚抬手，把油纸伞递了过去。

他心中竟有些慌乱，生怕明谨儿会拒了这把伞。

但油纸伞被接过去后，沈沉奚心里还是不大好受，似是有什么堵着。

直至明谨儿开了口。

“怎地耽误了这么长的功夫？”她有些担忧，压根儿想不起要掩饰，摆在了明面上，“遇到麻烦了？”

明谨儿声音是压着的，除去他们二人，旁人听不见。

沈沉奚见她面带关切，仿佛揪着的心，忽的就不难受了。

他轻咳一声，又回到了在旁人跟前的模样。

“还好，都解决了。”

沈沉奚未曾否认，他眼看着外头的雨又大了，便率先转了身。

二人在这时，竟冒出了默契来。

一同抬得脚，往墨宝斋外面去了。

何采萱待在原处，她犹豫过是否要上前，又觉着跟个村姑去争抢，未免太丢份儿。

直至二人各自抬着一把油纸伞，并肩离开了，她才觉得愤怒。

可惜，无论是明谨儿还是沈沉奚，都懒得去搭理她。

“现下我们要去哪儿？”明谨儿瞧着他不往原路走，心中好奇起来。

沈沉奚这回未曾再卖关子，他眼神十分深邃，平视着前方。

“赌坊。”他答得简短。

得到了回应，明谨儿也不再发问。

直至赌坊在雨幕中浮现，再走几步就快到跟前时，明谨儿在觉着有些不自在。

她还未曾跟沈沉奚单独待过这么长时间。

刚巧下雨，哪里会有人愿意在街上漫步，都是步履匆匆，擦身而过。

被这么一打岔，方才何采萱带来的不适感，也都消散了干净。

明谨儿纠结了片刻，便微微侧头，看了眼沈沉奚。

谁知就是这一眼，目不斜视的沈沉奚却身子猛地绷紧了。

耳尖还红了些。

只是雨下得大，明谨儿没看见。

分神间，已然到了赌坊跟前。

门口的打手一见有人来了，立即凶神恶煞地看过去。

一见是沈沉奚，嘴边吓唬人的话都咽了回去，硬是扯出了笑来。

“什么风把沈公子吹来了？”打手边笑边搓了搓手，又往旁边让了让，“钱掌柜有什么事儿？”

他试探得太明显，不过沈沉奚神色未曾有变化。

“劳烦了，还需借上几个人手。”他说着，语气平和，“辛苦借来的人手去一趟刘家。”

这话一出，打手怔住了。

自从昨日之后，碍于钱掌柜那边，本是打算刘家欠下的赌债都算了。

结果……

“有难处？”沈沉奚抬眼看过去。

他眼神分明平静如水，却看得打手脊背冒了层层细汗。

不过一个书生罢了，怎么周身的气势，竟和他们头儿差不多？

打手立即摇摇头，又朝着身边的人使了个眼色。

“哪儿会有什么难处？沈公子稍等，我这兄弟去喊几个人来，这便一道去刘家。”

明谨儿一直站在沈沉奚身侧，半句话也未曾说。

很快，又来了几个壮汉。

先前与沈沉奚搭话的打手，便笑着问了起来，“沈公子这便走？”

“劳烦几位了，我身上还有要事，不方便同行。”沈沉奚语气无波无澜。

明谨儿从他身上，瞧出了上位者的气势来。

如今还只是一个普通的书生，便已然显露出了除去才智的不同来。

沈沉奚的话音落下，那打手愣怔了刹那，立即点了点头。

“不知将人带来后，沈公子打算……”他谄媚地笑着，目光则是反复打量着沈沉奚。

“随处找个封了窗的屋子，暂且将人留住。”沈沉奚露出笑来，却看得出眼底不带笑意，“辛苦了。”

打手便立即应声，带着人冒雨离开。

待远离了赌坊，明谨儿方才悬着的心，重重地落了下来。

她下意识抬手，拍了拍心口。

“怕了？”沈沉奚发问。

他语气照常听不出悲喜，眼中却有一丝悔意。

许是不应当将她带来……

“倒也不是，来得有些匆忙，早饭都没吃。”明谨儿说着，肚子咕噜噜叫了几声，脸上便有些尴尬，却还是硬着头皮说下去，“刚才走得急了，心慌罢了。”

沈沉奚口中安抚的话，还未曾能用上，便都失去了作用。

他索性不作声，只是带着明谨儿在岔口时，拐了个弯。

不出几步，眼前便有了个小巷子。

这巷子堪堪能并肩走过两人，里头却人影绰绰，不时有白花花的水汽，与雨幕相反，朝着天上升腾。

“这是……”明谨儿刚开口，便随着进入巷子，看了清楚。

巷子不深，里头是个小小的食肆，一对儿夫妻正忙碌着，往锅灶里下面条。

“你不是饿了？”沈沉奚面色如常。