明谨儿连着做了一整日的针线活，只有去给沈沉奚送饭菜时出了趟门。

她手巧，外加脑子灵活，竟然真的将野鸡毛给完整地缝了上去，搭配着手帕上精美的针线，像是这对儿鸳鸯凭空活了起来一般。

明谨儿借着油灯瞧了又瞧，心中是满意地不得了。

新嫁娘的手帕可不讲实不实用，寓意吉利又好瞧才是关键。

她正是因着如此，才会用野鸡毛来缝鸳鸯。

“或许也会有些高门大户的小姐，喜欢这款式花样。”明谨儿边说，边手中细细摩挲着已然是成品的手帕，“若是拿来绣花儿，瞧着是逼真了，但却总觉着有些俗气。”

原本花朵就艳丽，再加上同样艳丽的野鸡毛，便没那么好瞧了。

她只觉着脑袋都疼了起来，干脆直接将手帕一放，油灯一吹，盖被入睡。

而此时的书院中，沈沉奚正为着明日的休沐头疼。

“唉，沈兄啊。”何荣轩苦口婆心，他已然唠叨了快一炷香，“我爹常与我说，成家立业，可先成家也。”

沈沉奚眼皮都未曾抬一抬，他只管望着手中的书卷。

可何荣轩却忽的笑了，那笑容中满是了然。

“你这页都瞧了半柱香了，沈兄。”他故作老成，连连摇头。

沈沉奚被他说破，干脆将手中的书卷放了下来，“院试已然不远了，你有空说这家长里短，不如好生温习。”

“沈兄，你我如同骨肉兄弟，眼见你心中有事，这书我怎地能看进去？”何荣轩轻咳几声，一改方才纨绔般的坐姿，神情也收敛了玩味儿，“你若是真对那姑娘有意，便趁着明日与家中人提了吧。”

他当真对明谨儿有意吗？

沈沉奚垂眸，他望向手中的书卷，眼前却好似出现了明谨儿的一颦一笑。

心头没由来的烦躁，他索性将书卷给收了，也鲜有的将心里话给说了几分。

“我与她仅是年幼时有过婚约罢了。”沈沉奚说出口时，却又想起明谨儿先前的作为。

她摆明了是不愿嫁的，即便这些时日改了许多，也未必是因着他。

说不定是想攒些体己钱，盘算着哪日说个清楚，远走高飞。

沈沉奚更加烦闷，他自知是不应干预明谨儿的，可这心里像是梗了根刺。

“那不正好？”何荣轩一听，面上笑意更深，“佳人配才子，妙哉！”

“她不愿。”

他话音刚落，沈沉奚便简短回应了。

这学舍中忽的一片寂静，何荣轩接连几次意欲开口言语，却也想不明白应当如何去说。

桌上的油灯暗了暗，何荣轩无声轻叹。

“那沈兄不如趁早与家中明言，若是如此拖延下去，对这姑娘家未必是好事儿。”他说着，眼中流露出艳羡来，“沈兄，你并非池中之物，迟早是要走出这镇子的。”

若是沈沉奚当真有高中的那日，明谨儿的境地便会极其尴尬。

“我亦是如此打算。”沈沉奚沉声应了。

学舍中的油灯，随着他话音落下，也被吹灭。

这一夜，无论明谨儿还是沈沉奚，都未曾能睡个好觉。

只是一人为了赚钱的营生，一人为了心中捉摸不定的念头。

隔日大清早，沈沉奚便收拾了要在家中温习的书卷，背着个不大的包袱，出了书院。

此时牛车都未曾到镇上来，他便直接步行回家中。

等到了沈家院门口，里头早膳也已然做好，米面的香味儿从中缓缓飘荡出来。

若是闻得仔细，还能闻出鸡蛋于猪肉的味道。

沈母因着今日沈沉奚休沐，原本见不着丝毫荤腥的早膳，也加了鸡蛋与猪肉。

不过这两样荤菜，除了沈沉奚以外，便只有大宝能得个几口。

“老二家的！”沈母的声音从屋内传了出来，隐隐约约带着些希冀，“算着时候也差不多了，你去村口迎一迎！”

“哎。”明谨儿应了声，她也在灶房中忙活，便将手上的水一擦，抬脚要走。

刘氏那不甘的眼神，落在了明谨儿身影上。

每回都是，只有沈沉奚休沐，家中才能吃上些好的。

这好的几乎都全进了沈沉奚的肚子，她家大宝只能捞到几口。

刘氏的目光看向冒着热气的炒鸡蛋，她不争气地咽了口唾沫，肚中也咕咕叫了几声。

都是沈家人，怎么不见沈母对她当家的好些！

“一家子都是偏心眼的！”刘氏咬牙切齿，她不敢骂的大声，话一出便被咕噜着的热水给盖住了。

明谨儿此时才走到院落中，恰好与缓步走进来的沈沉奚四目相对。

她愣了会儿，便从沈沉奚那双沾了少许泥点的布鞋上，瞧出了不对劲儿来。

“你这是一路走回来的？”明谨儿说着，迎了上去。

她伸手想将沈沉奚手中的包袱接过，却被不着痕迹地躲了开来。

“嗯。”沈沉奚应了声。

他们这般动静，早已经将沈母给惊动了。

她急忙从屋里走了出来，瞧见沈沉奚时，眼眶都泛了红。

“怎地回来的这般快？”沈母边说，边朝着二人走了过去。

沈沉奚一向冷清的神情，也稍微缓和了些。

“多日未曾归家，便走得急了些。”他说着，从包袱中拿了些碎银子出来。

瞧着也有个三钱。

银子朝沈母递了过去。

“你这孩子，整日温书已然够劳累了，怎地还……”沈母将银子退了回去，面上也挂了威严，“你自个儿留着，我不要！”

“娘，我在书院中什么也不缺。”沈沉奚却硬是拉过她的手，将银子给塞到她的手中，“便连午膳，都是家中差人送来的。”

被差使的明谨儿挑了下眉。

母子二人说了会儿话，沈母才急着让沈沉奚去房中休息。

本以为没自个儿的事儿了，明谨儿抬脚便要往灶房中走，她得去帮把手。

“你且等等。”

沈沉奚的声音却在身后响起，听着像是刻意压低了些。

“……何事？”明谨儿一头雾水回转过身来，她的目光落在沈沉奚身上，纵然每日得见，仍旧看得呆愣了。

这人，怎地相貌便这般出众？