皇帝自不知黛玉在想什么，只点头道：“十八岁啊，也不小了。李二这一走，可耽误了你。”突然眨了眨眼，目光中闪出狡黠的神色，道，“你以前有没有中意的人，情郎哥哥什么的？我给你撮合撮合？”

黛玉听了一惊，自然而然，贾宝玉的影子便从心底里升了起来。她这半年来虽境遇多变，也知道天下之大，并非只有贾府那一方小小的井口天空，但自她七岁起，就和宝玉形影不离，性情又合得来，虽未山盟海誓，心里却早认定了对方。一时之间，这名字就到了嘴边。

将吐未吐之际，又想道，贾府获罪，显然是恶了眼前这位皇帝的缘故。宝玉算是罪臣之后，自己要是说了出来，皇帝会不会不答应？即便答应了赦他一人，也难赦贾氏全族，宝玉若因此脱罪，会不会反而难以自处？

虽然她深知宝玉为人，平素是极散淡的，且是对君臣礼法不屑一顾，也未必会因此有负疚之心。但她和李寻欢这样的人相处久了，为人着想时总爱多想一层，实不愿因自己一念之差，令他人痛苦终生。

再者说宝玉业已同薛宝钗成亲，人家才是正头夫妻，自己贸贸然说出宝玉的名字来，得了皇帝指婚，却将宝钗置于何地？自己又成了何等样人？……

思忖再三，方红着脸低声道：“没……没有……”

皇帝饶有兴味地端详着她，肚里暗自好笑。看这小姑娘神色变幻了半天，也不知都想了什么，终于才说个“没有”，想必是有的了，却为了种种因缘不说。看起来她和那李二一样，都是多思多虑的人，且是认定的事情拔不出来，只能由他们去了。

于是看着黛玉笑道：“没有就算了。我看你这小姑娘是个伶俐人，将来不愁没有少年才俊来配你。看中谁了，来与我说一声，让你风风光光地出嫁！”

黛玉听得又是尴尬，又是好笑，但这又是皇帝额外加恩，便恭谨谢了。见皇帝再无别话，叩首出来，又由女官引着去向皇后谢恩不提。

好容易一应礼节完毕，再出宫时已是日头偏西。黛玉仍是穿着那身县主礼服出来，但一上车紫鹃便问：“怎么了？我看你头发重新梳过？”

黛玉心里感叹，也只有她待自己有如此细心，便将面见皇帝之事前后说了一遍，紫鹃方放下心来。

雪雁因眨着眼笑道：“这可是新鲜事，再没听说过的！怎么皇帝老爷子也自己种菜吃？”

“你懂什么？”紫鹃瞥她一眼道，“皇帝还能缺了菜吃了？那叫……那叫体察民情！”

“哦，你又懂了！那你说……”

黛玉听着她两个斗嘴，一行是笑，一行却想道，先前若听人提起皇家来，不知是怎样的尊荣高贵，却总想不到皇帝也有这样一面，平易近人得如同自家叔伯，或是年长大哥一般。想必因他是天下一人，反而不必矫揉造作，向别人显摆他的地位权势。回想起往日所见，那些贵族老爷太太，公子小姐，乃至于江湖中那些成名人物，却无一不拿腔作调，用一个名位压人，真是好不笑煞人也！

她这次进宫，只觉得见识又长了些，兀自出神时，只觉得马车蓦地一震，跟着一阵马嘶，车子竟停了下来，外面传来人声嘈杂。

紫鹃忙掀了前面帘子一角，问道：“什么事？”

那车夫还未答话，只听对面有人嚷道：“什么人在这里挡道！还不快赶开！”口气甚是骄横跋扈。

紫鹃这时才看见，由大道那边也来了一辆马车，道路虽然宽阔，但那车稳稳当当停在大道中央，竟没有避让的意思。

这边车夫倒是个老成人，低声对紫鹃道：“是南安王府的马车。听下人口气，里面坐的大约是他家那位小世子，京城出名的纨袴小爷。我们不如让了罢？”

紫鹃料想黛玉必不愿起无谓的争执，回身来跟黛玉说了，果听她道：“让就让了，没的谁生那份闲气。”

紫鹃答应一声，复又掀帘跟车夫说知。车还未动，忽听对面有人阴阳怪气笑道：“这位大姐儿生得倒是端正，不知里头坐的是什么人？”

黛玉听话头不对，忙叫道：“紫鹃回来！”

“哟，当真是位女眷呢！”

“听这声口嫩得紧，怕不是哪家的小姐罢？喂，你们是谁家的？”

耳听外面调笑之言不断，黛玉却只按着紫鹃雪雁二人，脸色平静，仿佛不为所动。那车夫果然也会意，一言不发，只是吆喝着牲口转到路边，给对面让开了道路。

对面的马车却不走，只听车厢内有人道：“这是谁家小姐，连面也不露一露，莫非生得难以见人？”说着便是咯咯一阵笑，跟着似乎含混道，“美人儿，你说是不是？”仿佛在对车内人说话，却不听见旁人声音。

他家下人显然也是跟着这小世子作威作福惯了的，都凑趣笑道：“是了！小姐何妨出来见上一见！”边说边有人走了过来，不等众人回神，竟一把扯掉了车厢帘子。

紫鹃“啊”的一声，还想回身挡住，却被黛玉在手上轻轻一握，心里会意，便和雪雁先走下车去，转身将黛玉扶出来。

其时黛玉仍是凤冠霞帔的装束，映着西斜的日光，一身火红，在往日灵秀之外又多了几分端丽。因他两家马车堵道，街上围观的人不少，此时见下来这么一位又尊贵又美貌的姑娘，都忍不住赞叹起来。

黛玉知道所有人的目光都落在自己身上，但之前连皇帝都见过了，只觉也没有什么怕的，淡淡开口道：“我与世子素昧平生，不知世子见召，有什么要事？”

她声音温柔清越，一无火气，却也带着无法狎昵的端庄之意。对面那小世子本已掀开车帘好奇打量，及至看清她服色容貌，早已怔住了，半晌方道：“你……你是谁？”

“这是圣上新封的瑶琳县主。”紫鹃代答道，“县主刚从宫里谢恩回来，还请小世子行个方便，各走各的路罢了。”

她们说话越是温和，旁人越听出不卑不亢来。那小世子情知碰上了不好惹的，忙作态骂道：“你们这些狗眼看人低的家伙，连县主的车也敢拦？还不快让路呢！”

想了想还要有个交待，掀着帘子探头出来笑道：“瑶……瑶琳县主是吧？幸会，幸会，改日有空，还请到我家做客。”

黛玉这时才看清是个十六七岁的少年，虽然生得秀气，却掩不住神态中那股油滑之色。心里暗暗好笑，只微微点头道：“不敢。”转身径自上了车。

她们的车早已调到道路一边，只见那边的车也调了调，便从她们车边交错而去。紫鹃见事已完，正要跟雪雁上车，却听到“啪嗒”一声轻响，似乎从离去的马车上掉下什么东西来。

紫鹃原也不在意，想着南安郡王府上什么没有？丢些个小东小西也是有限的。谁知一瞥眼间，见地上不到巴掌大的一物，在夕阳下熠熠生辉，金光分外耀眼。