搬弄是非，乱嚼舌根似乎是宫内女子的长处，清者自清，我坦言不讳，“那人是我的同乡，认识近十载了，王爷命他远去肃州，过几日就走。”

“过几日就走？”绝美的容颜刹那红透，德惠喃喃自语，“还有机会认识他么!”

前思后量了许久，渐渐明白永琰的别有用心，我不是不理解他的用心良苦，只觉得他的用意过于残忍，为了断绝我的念头，就必须让烈昊孤苦伶仃，湮没在西北的漫漫黄沙之中……

这不公平，太不公平，至少要有人陪他！

眸光茫然，死死盯住德惠――眼前的如花女子不该是最合适的人选么？

一时心绪翻涌，笑意深浓，“你想认识他？”

“嗯！”声音含羞带笑，低得听不清，“想……”

“好！带上你的岭南荔枝，跟我一起去探他！”

郁郁修竹，袅袅沉香，逸风阁原为永琰的书斋，幽静淡雅。

长风掠过，卷起青纱垂帘漫天飞舞，满案书卷哗哗乱响，薄薄的纸片从卷册中飞散而出，打着旋儿落地，德惠俯身拾起，送到我面前，“母妃，快看，这儿有张画！”

微微泛黄的纸张，点点墨迹晕染，我猜想那一定是他滴落的泪水……

画中女子的容貌已然模糊，一行小字勉强可辨――生生世世不相离，吾念阿遥……

似水流年，一去不复返，他还在前世，我已在今生。

此种东西存于世上，必为祸端，将纸片攥于掌心，快步来到明烛前，亲手让其化为灰烬，一了百了，此生再无牵挂……

“你为何要烧我的画？”玄烈昊出现在门口，怔怔相望，一袭青衣显得孤寂寥落。

不去理会，我牵起德惠的广袖，将她推到他面前，妩媚而笑，“状元郎，这位是德惠郡主。”

烈昊一愣，旋即躬身行礼，“昨夜不知您的身份，若有冒犯，还请恕罪。”

德惠羞赧地低了头，用眼角瞟我，似乎示意着什么，“没，没事的……”

这丫头，鬼主意倒是很多，我会意道，“你不是带来一瓮荔枝要与状元郎分享么？”

“是啊。”德惠将青花瓮置于案上，揭开淡黄的封笺，盛满玉碗，献媚似地笑道，“这是太后娘娘赏下的，谢谢你陪我度过难忘的一夜。”

“今夕何夕。”面露怅然之笑，烈昊无奈摇头，“不必谢我，仅是将你当成一位故人……”

德惠似乎没有理解他的言外之意，痴痴笑道，“故人好，故人可以坦诚相待。”

没有必要再待在这儿，我抬步就走，默默低语――烈昊，我已了却心愿，望你珍重！

随后几日，将自己埋在衣料堆里，不是查点库房，就是领着侍女赶制夏衣。

或许忙一点，会让烦乱的心平静。

这日，永琰从内廷回来，见满地的锦缎纱罗，笑问，“难道我进错了门？”

诧异相望，不解道，“你说什么？”

他煞有介事地吩咐青芮，“命人将慈庆宫的门匾摘下，换上‘锦绣坊’三字！”

面面相觑，迟疑片刻，我笑得直不起腰，扶着桌角，挪到他面前，与他闹作一团，“你这冷笑话之王，竟敢揶揄我，看我如何收拾你！”

圈臂将我抱住，他宠溺地我，笑道，“你呀，天生劳碌命，有福不会享，需要华服彩衣直接吩咐尚衣监即可，何必亲力亲为？”

“一粥一饭当思来之不易，一丝一缕恒念物力维艰，库里那么些衣料，越放越陈，白白浪费了。”

听闻此语，永琰皱眉摇头，“若人人如你一般节俭，早就国运昌隆了。”

“怎么了？”我倚在他胸前，小声询问，“朝上遇到烦心事？”

“服用过仙药，皇上觉得好了许多，拨下三十万两修造仙宫仙居以及炼药丹炉。”

看来真是如此，做了皇帝想成仙。

“你打算如何规劝？”

永琰冷面而笑，“规劝，他是纳谏之人么？一切由他去！对了，这几日怎么不见德惠？”

我一惊，不知该如何回答……

安插在德惠郡主身边的侍女早已回禀――德惠与烈昊整日黏在一起，不是游园观景，就是抚琴吹箫……比名正言顺的夫妇还要情深意浓。

微微抬手，永琰示意青芮，“让人去将德惠传来。”

“别！”我仓惶地打着圆场，“她很忙……”

追问一句，“忙什么？”

“别问，别管，女孩的心事，你别猜！”

车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰，爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。

早已知晓，天下无不散之筵席，烈昊终归会北去。

那一日，我没去送行，不是因为狠心，而是害怕自己会哭泣……

德惠去了，结果哭着回来。

永琰满脸怒意，一进殿就拍桌子、摔茶盏，我一怔，柔声问安，“为何事闹心？”

他不曾回答，厉声吩咐，“从今日起，德惠郡主禁足，命人严加看守！”

木毅颔首，领命而去。

心中明白七八分，我小心翼翼劝慰，“德惠只是孩子，何必难为她！”

“孩子，你还当她是孩子？”永琰咬牙恨道，“今日当着文武臣工的面，她拦在马前，死心塌地要嫁给玄烈昊！想嫁人想疯了，本王立马成全她，改日就宣女真部的脱罗入京，本王要将她嫁到建州去！”

冷漠的话语，说得我心惊肉跳――这就是男人，仅将女人当做笼络人心的棋子。

咬紧下唇，一语脱口而出，“烈昊哪点不好，难道连蛮夷都不如么，你究竟有没有将德惠当成女儿？”

四目相望，尽是冰凉，“如若她将我当成父王，就不该有异心，就不该想嫁人！”

一连几日，德惠不吃不喝，如枯槁般倚在床上，木然望着狭小天窗外飘过的流云。

屋内一片狼藉，到处都是撒落的饭菜点心，满地都是破碎的碗盘杯碟。

亲自端着食物，推门进来，立在床边，柔声劝慰道，“德惠，你最乖，好歹吃一点。”

她似乎没听清，笑吟吟地低唱――

有美一人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。

凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。

将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我旁徨。

愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。

“快吃一点！”盛了些莲子羹，将玉碗递到她手中。

抿了抿毫无血色的双唇，微微笑了，她将玉碗狠狠砸在地上，碗中的汤羹溅撒了一地。

“宁为玉碎，不为瓦全，如若真要将我嫁去建州，我宁愿一死！”说着颤颤巍巍举起第二只玉碗，欲当空掷下。

“够了，别闹！”我陡然发力，拽住她的胳膊，将其拖下床榻，推到琉璃镜前，“看看你成什么样子了，你是德惠郡主，你是忠王的女儿！”

“女儿？他何时何地将我看成女儿！”揪住墨黑的青丝，德惠拼命摇头，哑然失声，“明永琰杀了我父亲！他收养我，只不过是寻求心灵的慰藉罢了，我恨他，永远恨他……”

愕然失神，原来她早已洞悉一切，“你不能这般误会王爷，他是好人，一直都是！”

“母妃！”德惠匍匐在我面前，凄然惨笑，“您相信一见钟情么，玄公子待我很好，真的很好……他是那样温柔，如山涧清澈的溪流，如湖上温润的春风……我爱他，为他献出了一切……无论天涯海角，我要跟他走……”

听完德惠的话语，我的心隐隐作痛，不知所作所为是否正确，但至少补偿了亏欠玄烈昊的。

不能陪他到地老天荒，只有寻找他人替代，我好希望德惠是那最完美的“替代品”……

扶她在妆台前坐好，持了月牙梳，一缕缕地梳发，悄然低语，“那年当他一身尘土，高举着黄栀出现在门口时，我蓦地发现不知不觉早已爱上了他，可是很可惜……世间之事，原本如此，一转身，便是一辈子……爱情有时甘甜如蜜，有时却噬人如鸩，既然选好自己该行得路，就要坚持再坚持……”

凄楚的眼神回望，德惠似懂非懂，“母妃，您的意思是……”

淡然一笑，如云澹泊，“早些休息，午夜时分，我再来看你。”

离了慈庆宫，径直入乾清宫。

按惯例，每日这个时辰，王直都会守在皇上身畔。

听闻我要见他，王直旋即而出，敛衣施礼，无比恭敬。

开门见山，无遮无掩，“王公公，本宫欲求一块金牌。”

他一愣，嫣红的唇畔噙着一丝琢磨不透的笑意，“王爷摄政监国，手中有权有势，王妃只管向他索要，何苦来这儿找寻。”

“有些事……”我顿了顿，说得轻巧，“有些事，不愿让王爷知晓，皇上又病着，只有向公公求援。”

黑瞳流转，王直轻声笑了，笑声之中隐着淡淡的矜傲，“敢问一句，王妃所求是何金牌？”

我直言不讳，“西厂厂公的金牌！”

“为何事而需？”他再次追问。

“有人要出京，但不愿惊动王爷。”

“该不会是德惠郡主？”王直幽幽一叹，“宫里有传言，王爷欲与建州女真联姻。”

他也知晓，看来永琰并不是说说而已，形势急迫，无暇多说，我沉了面色，厉声道，“废话少说，你帮还是不帮？”

从精织窄袖里弹出一块金牌，王直躬身拱手，“您的事，便是我的事，在下唯命是从！”

金牌已在手，我微微欠身，“多谢公公相助。”

转头欲走，却被他拦住，“今夜子时，在下愿陪王妃走一遭。”

时间不等人，收拾几件衣物裹成包袱，又预备了些银两，一切妥当之后，已然晚膳时分。

抚平烦乱的心境，坐在桌前，等待永琰。

他缓步而至，指尖穿过我的发丝，轻抚轻捋，语声温暖，“今儿午后，我来找你，怎不见你？”

天啊，心头大惊，他是不是察觉到什么了！

当时，正与王直在一起，该如何掩饰？

我故作镇静，吩咐侍女传膳，从容地说着善意的谎言，“噢，那时我去看德惠。”