很快，宴会厅内便只剩下了诺诺一个人。

她独自站在原地，看着琉璃和尼姆越走越远，周围又没有什么可以说得上话的人，便走到餐桌旁边，拿起碟子，准备给自己弄一点吃的。奔波了大半个小时，她还真有点饿了。

说来也奇怪，自从她开始通过汲取水晶能量修行之后，她的食量就越来越大了。

不过仔细想一想，这其中的道理也不难理解。

如果说普通人的身体是一辆小轿车的话，那水晶适应体就相当于一辆大卡车，为了支持这辆卡车的运行，自然需要更多的“汽油”。

而且随着身体素质的提升，本身所需要的养分肯定也会更多。不然的话，水晶适应体和普通人便没有什么区别了。虽然看不见，但诺诺感受的出来，她的筋骨和肌肉组织已经和她刚来的时候完全不一样了。更强大，也更紧实了一点。

先前诺诺一顿饭最多吃两个面包，一份蔬菜汤，少量的肉类

。但现在，她一餐至少能吃五六斤左右的食物，当然，如果能吃一些高热量的东西的话，她就能少吃一点。

这让诺诺忍不住感叹，自己的肚子怎么会装进去这么多东西。也正因为如此，诺诺才会那么着急去找一个兼职来做，不然以极地支部现在的状况，她恐怕连吃饱都有些困难，更别说购买水晶了。

最为关键的是，作为一名水晶适应体，诺诺除了要吃饱以外，还要想办法从吃的上面找到一点有利于她修行的东西。诺诺对其中的原理不怎么明白，只好把这笼统地称之为食补。

而食补所需要的材料又往往很昂贵且很难得，一般的调查员甚至根本没有机会尝试一下，只有到了像詹姆斯他们那种地步，才有可能享受一下。

所以光是从吃饭上面就可以知道，想要成为一名调查员有多么不容易，除了天赋以外，还需要大量的钱财才是。

像琉璃这样没有背景和家庭支持，完全是通过自学而成才的a级调查员毕竟是少数，大部分调查员家里就算不是贵族，至少也是有点家底的。而且，如果能够进入帝国支部或者是寒夜支部这样的地方，那就更不用担心自己的前途了，有大量的资源提供给这些调查员使用。

所以帝国每年投入到调查员身上的金币都是不小的费用。哪怕招收的学生再怎么有天赋，帝国灵能学院每年也只能培育出三四百名学生，这也是调查员异常稀少并且受人尊重的原因。

……

伴随着某种长得有点像小提琴的乐器的悠扬旋律，西部分部举办的舞会正式开始。还没有到跳舞的时候，那些脸上带着隐隐兴奋的少男少女，穿着平时难得一见的礼服，端着饮料或者酒水，三五成群地聚在一起闲聊起来，谈吐之间很有一种指点江山的味道。

诺诺对此不是特别喜欢，便找了个安静又偏僻的地方，拿着手里的餐盘大快朵颐起来。

像这种舞会，哪有人是真的来吃东西的。不过就是调节一下气氛，让大家不用那么拘谨，可以随意谈笑一下。所以宴会厅里的人，最多就是举着杯子喝点酒罢了，注意力大多还是集中在二楼那位大人物身上的，想着什么时候找个机会前去亲近一下之类的。

如果没法接近也没有关系，这可是西部这么多年来举行的第一场舞会，而且规模还这么庞大。要知道，凡是西部有头有脸的人物都来了，就连端盘子递酒的人，都是分部里的工作人员。要是能够借助这次机会，多结交一些生意上的伙伴，或者级别很高的调查员，那么他们今后的人生也能得到一定的改变。

诺诺一个人也不认识，也没人认识她，就算刚才在门口有人见过她，此时也早就忘了个一干二净。毕竟对于这些贵族权贵来说，诺诺只不过是个翻不起什么浪花的小人物，所以自热不会有人跟她套近乎。

诺诺对此倒也不介意，反而乐得清净，就站在餐桌旁，端着碟子一边吃一边打量来来往往的人，时不时还往二楼上看一眼，确认一下有没有什么事情发生。

吃着吃着，诺诺竟然也有了八分饱，桌上凡是新鲜的东西也都被她尝了个遍。

餐桌另一头聚着一群年轻人，都是十七八岁，最大也不过二十多岁的样子。胸前要么挂着铁色的d级徽章，要么就是穿着极其华丽的服饰，都是一群天之骄子。而那几个d级调查员又这么年轻，如果今后没有什么意外的话，他们还很有可能成为s级调查员。

正因为如此，这些人脸上都带着一股倨傲和极端的自信

。他们中大多数人都不知道这次宴会的真正目的，只以为这是副部长一时兴起举办的。所以就干脆凑到一起，聊一些自己感兴趣的话题，顺便看一看能不能结识一两位名门贵族的小姐或少爷，要是能因此结缘缔结一段姻缘那就更好了。

诺诺试图绕过这群人，转到桌子的另一边去，正好听到了几个人谈话。只听其中一个d级调查员用一种极其嘲讽的语气说道：“你们知道吗？听说这次舞会是为了给帝都来的几个调查员接风洗尘举办的，但明眼人都看的出来。”

“接风洗尘？不是吧，只是区区几个调查员而已，哪需要动用这么大的阵仗，是不是弄错了？”一个身穿红色长裙的女子表示不信。

“当然不可能是真的，这只是名义上的说法罢了。谁都知道副部长最讨厌的就是帝都的那些人了，这些人没有一点真本事也就算了，还一点自知之明都没有。还记得前两年到这里来视察那些人吗？那一次，就是因为他们一意孤行，害得我们分部损失在摩西荒原里损失了三个人！”男子义愤填膺地说道。

“太可怕了！”听到这话，红衣女子的脸色顿时变得惨白，捂着嘴低声叫了起来，“那……那副部长举办这次舞会的目的是什么？”

“还用说吗？当然是为了促进分部和贵族富商们的合作了。”男子洋洋得意地说道，“前几日西安区矿场发生异变的事你们知道吧？我觉得……”

见周围的人听得津津有味，男子越说越起劲，到最后甚至连他自己都觉得他说得十分有道理。

诺诺见状，忍不住摇了摇头。吹牛不可怕，最可怕的是周围的人还把这种胡说八道当真了。想到这，诺诺干脆走远一点，准备到另外一张桌子旁去。

正在这时，其中一个身穿藏蓝色礼服的男子漫不经心地扫了诺诺一眼，眉头突然一挑，扯了扯身旁的同伴，指了指诺诺，低声说了几句。那个伙伴盯着诺诺看了几眼，注意到诺诺脸上的神情，也是眉头一皱，对着身边的人说了几句什么。

到最后那一群人都盯着诺诺看，随后又把目光集中到刚才侃侃而谈的调查员身上，这名年轻的d级调查员看了一下诺诺，目光先是落在她的胸前，又看了看她的打扮，随后摇了摇头。

见年轻人摇起了头，刚才那个身穿红衣的女子便走了过来，拦住诺诺问道：“你是哪家的人？怎么没有见过你？”

诺诺见红衣女子突然脸色不善地冲过来跟自己说话，一时间也觉得有些莫名其妙，便扬了扬眉，没有说话。

其余人见状，只以为诺诺是故意不搭理他们，心里顿时一阵火气冒了出来。能到这里参加舞会的人，要么是贵族要么是前途光明的调查员，身份都极其高贵，什么时候被人这么无视过？

当然，能够到这种舞会来的，自然也不是傻子，刚刚之所以大家要看向中间那个人，除了他貌似掌握很多分部的事以外，最主要的还是他是负责筹备这次舞会的人之一，所有来宾的相貌他都知道。

所以大家需要这个人确认一下，眼前这个红发少女是不是调查员，是不是贵族小姐。但他摇了头，这就表明对方既不是调查员，也不是贵族小姐。

大约就是临时招聘的厨娘之类的，趁着人多混进了宴会厅，要不然她怎么一个劲在吃？也就只有那些穷人家的女孩儿，才会在这种场合拼了命地吃东西吧？(未完待续。)